¿Qué es el ginseng asiático? Aprenda a cultivar plantas de ginseng coreano.

El ginseng ocupa un lugar destacado en numerosas bebidas energéticas, tónicos y otros productos relacionados con la salud. Esto no es casualidad, ya que el ginseng se ha utilizado con fines medicinales durante miles de años y se cree que ayuda a tratar diversas dolencias. En muchos de estos productos, el tipo de ginseng se denomina raíz de ginseng asiático o coreano. ¿Alguna vez ha pensado en cultivar ginseng coreano usted mismo? La siguiente información sobre el ginseng coreano explica cómo cultivar la raíz de ginseng coreano.

¿Qué es el ginseng asiático?

El ginseng se ha utilizado en la medicina tradicional china (MTC) durante miles de años, y el cultivo comercial de esta preciada raíz es una industria enorme y lucrativa. El ginseng es una planta perenne compuesta por unas once especies que crecen en las regiones frías del hemisferio norte. Cada especie se define por su hábitat natural. Por ejemplo, la raíz de ginseng asiático se encuentra en Corea, Japón y el norte de China, mientras que el ginseng americano se encuentra en América del Norte.

Información sobre el ginseng coreano

La raíz de ginseng asiático o coreano (Panax ginseng) es el ginseng original más buscado, que se ha utilizado durante siglos para tratar una gran variedad de dolencias y mantener una buena salud general. La raíz se explotó en exceso y se volvió más difícil de conseguir, por lo que los compradores se fijaron en el ginseng americano.

El ginseng americano era tan lucrativo en el siglo XVIII que también se cosechó en exceso y pronto se convirtió en una especie en peligro de extinción. Hoy en día, el ginseng silvestre que se cosecha en los Estados Unidos está sujeto a estrictas normas de protección establecidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas. Sin embargo, estas normas no se aplican al ginseng cultivado, por lo que es posible cultivar su propio ginseng coreano.

La medicina tradicional china clasifica el ginseng americano como «caliente» y el ginseng panax como «frío», cada uno con diferentes usos medicinales y beneficios para la salud.

Cómo cultivar ginseng coreano

El panax ginseng es una planta de crecimiento lento que se cosecha por sus raíces nudosas «con forma de hombre» y, a veces, por sus hojas. Las raíces deben madurar durante unos seis años antes de poder ser cosechadas. Crece de forma silvestre en el sotobosque de los bosques. Se deben reproducir condiciones similares cuando se cultiva ginseng coreano en su propia propiedad.

Una vez que haya adquirido las semillas, sumérjalas en una solución desinfectante de 4 partes de agua por 1 parte de lejía. Deseche las que floten y enjuague las semillas viables con agua. Coloque las semillas de ginseng en una bolsa de fungicida, lo suficiente como para agitarlas y cubrirlas con fungicida.

Prepare un lugar para que crezca el ginseng. Prefiere suelos arcillosos, limosos o arenosos con un pH de entre 5,5 y 6,0. El ginseng prospera en el sotobosque de árboles como el nogal y el álamo, así como entre plantas como el cohosh, el helecho y el sello de Salomón, por lo que si tiene alguna de estas plantas, mucho mejor.

Plante las semillas a 1 cm de profundidad y con una separación de 10 a 15 cm en otoño, en hileras separadas entre 20 y 25 cm, y cúbralas con hojas podridas para retener la humedad. No utilice hojas de roble ni plante cerca de robles.

Mantenga las semillas húmedas hasta que el ginseng germine, lo que puede tardar hasta 18 meses. Añada otra capa de hojas podridas cada pocos meses, lo que proporcionará nutrientes a las plantas a medida que se descompongan.

Su ginseng estará listo para cosechar en cinco o siete años. Cuando lo coseche, hágalo con cuidado para no dañar las valiosas raíces. Coloque las raíces cosechadas en una bandeja con rejilla y séquelas a una temperatura de entre 21 y 32 °C (70 y 90 °F) con una humedad de entre el 30 y el 40 %. Las raíces estarán secas cuando se puedan partir fácilmente en dos, lo que llevará varias semanas.