¿Qué es el pasto de trigo azul? Cuidado e información sobre el pasto de trigo azul.

Crecí cerca de la frontera con Idaho y visitaba Montana con frecuencia, por lo que estoy acostumbrado a ver ganado pastando y se me olvida que no todo el mundo lo está. Tampoco tienen ni idea de cómo se cría y se alimenta al ganado que se convierte en la carne que están asando. Los ganaderos de los estados del noroeste pastan a su ganado en varios tipos de pastos, entre los que se incluye el pasto azul. No, no se trata del pasto de trigo que se bebe en los spas. Entonces, ¿qué es el pasto de trigo azul? Siga leyendo para obtener más información.

¿Qué es el pasto de trigo azul?

El pasto azul es una hierba perenne autóctona que alcanza una altura de entre 31 y 76 cm. El Agropyron spicatum crece bien en diversos tipos de terrenos, pero se encuentra más comúnmente en suelos bien drenados, de textura media a gruesa. Tiene una estructura radicular profunda y fibrosa que lo hace muy resistente a la sequía. De hecho, el pasto azul florece con solo una precipitación anual de entre 12 y 14 pulgadas (31-36 cm). Las hojas permanecen verdes durante toda la temporada de crecimiento con suficiente humedad y el valor nutricional para el ganado y los caballos que pastan es bueno hasta el otoño. Existen subespecies con barba y sin barba. Esto significa que algunas variedades tienen aristas, mientras que otras no. Las semillas se alternan dentro de la espiga, con un aspecto muy similar al del trigo. Las hojas de la hierba de trigo azul en crecimiento pueden ser planas o ligeramente enrolladas y tienen un grosor de alrededor de 2 mm.

Datos sobre la hierba de trigo azul

El pasto azul brota temprano, crece en muchos tipos de suelo y, durante las primeras tormentas de nieve del otoño, es una valiosa fuente de forraje para el ganado. El ganado vacuno y ovino alimentado en los pastizales de Montana aporta 700 millones de dólares brutos a la economía del estado. No es de extrañar que el pasto azul tenga el honor de ser el pasto oficial del estado de Montana desde 1973. Otro dato interesante sobre el pasto azul es que Washington también lo reclama como suyo. El pasto azul se puede utilizar para la producción de heno, pero se aprovecha mejor como forraje. Es adecuado para todo tipo de ganado. Los niveles de proteína en primavera pueden alcanzar el 20 %, pero disminuyen hasta alrededor del 4 % a medida que madura y se cura. Los niveles de carbohidratos se mantienen en el 45 % durante la temporada de crecimiento activo. El pasto azul crece en todo el norte de las Grandes Llanuras, el norte de las Montañas Rocosas y la región intermontana del oeste de los Estados Unidos, a menudo entre artemisa y enebros.

Cuidado del pasto azul

Aunque el pasto azul es una importante hierba forrajera, no soporta el pastoreo intensivo. De hecho, el pastoreo debe aplazarse durante dos o tres años después de la siembra para garantizar su establecimiento. Incluso entonces, no se recomienda el pastoreo continuo, y debe utilizarse el pastoreo rotativo, con pastoreo en primavera uno de cada tres años y sin pastar más del 40 % de la superficie. El pastoreo a principios de primavera es el más perjudicial. No se debe pastar más del 60 % de la plantación una vez que maduran las semillas. El pasto azul suele propagarse mediante la dispersión de semillas, pero en zonas de alta pluviosidad puede propagarse mediante rizomas cortos. Por lo general, los ganaderos regeneran periódicamente el pasto arando las semillas a una profundidad de 6 mm a 1 cm o duplicando el número de semillas y esparciéndolas por zonas inhóspitas. La siembra se realiza en primavera en suelos de textura pesada a media y a finales de otoño en suelos de textura media a ligera. Una vez realizada la siembra, el pasto azul requiere muy pocos cuidados, salvo una rápida plegaria para que llueva de vez en cuando.