¿Qué son los polinizadores y cómo afectan a los cultivos?

El término «polinizador» se confunde fácilmente con «polinizador», y muchas personas utilizan ambos términos de forma incorrecta. Un polinizador es una planta, mientras que un polinizador es un animal, normalmente un insecto. Ambos son importantes para la producción de frutos en árboles, plantas vegetales y otros cultivos.

¿Qué son los polinizadores?

La definición de polinizador es sencilla: es una planta que proporciona polen. Algunas plantas proporcionan su propio polen para fertilizar las flores y dar fruto. Otras necesitan una segunda planta, un polinizador, que les proporcione el polen para reproducirse.

Un polinizador puede ser una variedad diferente de la misma especie. También puede ser la versión masculina de una especie dioica (órganos reproductores masculinos y femeninos en flores separadas en plantas separadas). Por ejemplo, las plantas de acebo son masculinas o femeninas. Las plantas femeninas solo producirán las características bayas rojas si hay una planta masculina cerca que proporcione polen y actúe como polinizador.

Diferencia entre polinizadores y polinizadores

Los polinizadores y los polinizadores no son lo mismo, aunque los términos a menudo se confunden. Mientras que un polinizador es siempre una planta que proporciona polen, la función de un polinizador es transferir el polen. Las abejas melíferas son polinizadores comunes. Otros polinizadores menos conocidos son las moscas, los pájaros, los murciélagos y las polillas.

Un polinizador visita una flor para alimentarse. Mientras se alimenta, el polen se adhiere a sus patas o cuerpo. Cuando se desplaza a otra flor para alimentarse, deja parte del polen y recoge más, transfiriéndolo de flor en flor y de planta en planta.

Polinización, polinizadores y polinizadores

Para que una planta dé fruto, es necesaria la polinización. La polinización a menudo requiere que los polinizadores transfieran el polen. Algunas plantas también requieren polinizadores, es decir, diferentes variedades de plantas cercanas. Cuando todos estos elementos se unen, se obtiene una buena cosecha.

Autopolinización frente a polinización cruzada

Algunas plantas son autofértiles, es decir, pueden autopolinizarse. Han desarrollado flores que contienen todos los componentes necesarios para la reproducción. Las flores tienen partes masculinas y femeninas. Algunas polinizan incluso antes de abrirse.

Los frijoles y los guisantes de su jardín son ejemplos de ello. La forma de sus flores facilita que el polen permanezca dentro de la estructura. En el caso de plantas como estas, puede guardar las semillas y esperar obtener la misma planta de nuevo, en lugar de un híbrido.

Muchas plantas necesitan la polinización cruzada para reproducirse. La polinización cruzada se produce cuando el polen se traslada de una flor a otra. Esto lo realizan los polinizadores, como las abejas. Mientras que algunas plantas deben ser fertilizadas de esta manera, otras se encuentran en un término medio. Dan mejores frutos, o producen frutos de mayor calidad, cuando se polinizan de forma cruzada.

Uso de polinizadores para cultivar

Muchos cultivos alimentarios dependen de la polinización cruzada, ya sea para polinizarse o para maximizar las cosechas. Los manzanos son un buen ejemplo de cultivo de fruta con polinizadores. Los manzanos necesitan polinizadores para la polinización cruzada, ya sean otras variedades de manzanas o manzanas silvestres.

La combinación de polinizadores con las plantas que se van a polinizar es importante. Algunas variedades funcionan bien juntas, mientras que otras no. El espaciamiento también es importante. El polinizador debe estar lo suficientemente cerca como para que los polinizadores puedan moverse fácilmente entre las plantas.

En el cultivo comercial de manzanas, los agricultores utilizan un par de estrategias diferentes. Pueden incluir una fila de polinizadores entre cada cuatro filas de árboles de cultivo. Alternativamente, pueden colocar un polinizador en cada fila, pero escalonado y desplazado con respecto a los demás.

La mayoría de los árboles frutales necesitan polinizadores. Algunos son exigentes en cuanto a las variedades que se utilizan para la polinización cruzada, como los manzanos. Otros, como los perales, pueden polinizarse de forma cruzada con cualquier variedad. La mayoría de las bayas se autopolinizan, pero los arándanos requieren polinización cruzada.

Antes de plantar frutas o verduras en el jardín, asegúrese de comprender los requisitos de polinización. Esto le ayudará a planificar qué cultivar, qué polinizadores necesita incluir y cómo organizar los bancales o los árboles frutales.