Recuperar un huerto: cómo revitalizar los huertos

El envejecimiento de los padres, las exigencias de un nuevo trabajo o los retos que supone criar a los hijos en un mundo complejo son situaciones habituales que roban incluso al jardinero más dedicado su preciado tiempo para dedicarse a la jardinería. Cuando surgen estas y otras situaciones similares, es muy fácil dejar de lado las tareas de jardinería. Antes de que te des cuenta, el huerto estará cubierto de malas hierbas. ¿Se puede recuperar fácilmente?

Cómo revitalizar los huertos

Si has tirado la «paleta» por este año, no te preocupes. Recuperar un huerto no es tan difícil. Incluso si ha comprado recientemente una nueva propiedad y se encuentra con un huerto muy antiguo, siguiendo estos sencillos pasos podrá pasar de tener un terreno lleno de malas hierbas a un huerto en muy poco tiempo:

Elimine las malas hierbas y los residuos

No es raro que un huerto abandonado contenga restos de herramientas de jardinería, como estacas, jaulas para tomates o herramientas escondidas entre las malas hierbas. El deshierbe manual puede revelar estos objetos antes de que causen daños a las cultivadoras o cortacéspedes.

Cuando se trata de un huerto abandonado o muy antiguo, es posible que descubra que los propietarios anteriores utilizaban el espacio como su propio vertedero personal. Tenga cuidado con la toxicidad de los artículos desechados, como alfombras, bidones de gasolina o restos de madera tratada a presión. Los productos químicos de estos artículos pueden contaminar el suelo y ser absorbidos por los futuros cultivos de hortalizas. Es aconsejable realizar un análisis del suelo para detectar toxinas antes de continuar.

Cubrir con mantillo y fertilizar

Cuando un huerto está cubierto de malas hierbas, es probable que ocurran dos cosas.

• En primer lugar, las malas hierbas pueden filtrar los nutrientes del suelo. Cuantos más años permanezca inactivo un huerto antiguo, más nutrientes utilizarán las malas hierbas. Si un huerto antiguo ha estado inactivo durante más de un par de años, se recomienda realizar un análisis del suelo. En función de los resultados del análisis, se puede modificar el suelo del huerto según sea necesario.
• En segundo lugar, cada temporada que se permite que crezcan malas hierbas en un huerto abandonado, más semillas de malas hierbas habrá en el suelo. El viejo refrán «una semilla al año son siete años de malas hierbas» se aplica sin duda a la recuperación de un huerto.

Estos dos problemas pueden solucionarse con mantillo y fertilizantes. En otoño, esparza una capa gruesa de hojas picadas, recortes de césped o paja sobre el jardín recién desbrozado para evitar que broten malas hierbas durante el invierno y los primeros meses de primavera. La primavera siguiente, estos materiales se pueden incorporar al suelo mediante labranza o excavación manual.

La labranza del suelo y la plantación de un cultivo de «abono verde», como el raigrás, en otoño también pueden evitar que germinen las malas hierbas. Ara el cultivo de abono verde como mínimo dos semanas antes de plantar los cultivos de primavera. Esto dará tiempo al material vegetal del abono verde para descomponerse y liberar nutrientes al suelo.

Una vez que el huerto está cubierto de malas hierbas, es aconsejable mantener al día las tareas de deshierbe o utilizar una barrera contra las malas hierbas, como papel de periódico o plástico negro. La prevención de las malas hierbas es uno de los aspectos más difíciles de recuperar un huerto. Sin embargo, con un poco de trabajo extra, se puede reutilizar una antigua parcela de huerto.