Comment cultiver le brocoli – Guide complet, de la graine à la récolte

Le brocoli (Brassica oleracea var. italica) est un légume riche en nutriments qui peut être utilisé de différentes manières en cuisine. Il est apprécié pour ses grappes denses de boutons floraux comestibles et ses tiges robustes riches en vitamine C, vitamine K, fibres et phytonutriments. Le cultiver chez soi peut permettre aux jardiniers d’obtenir une double récolte : une fois que sa tête robuste est récoltée, une série de pousses latérales plus petites continue de pousser en bonus !

Cette culture prospère dans des températures plus fraîches et est généralement plantée pour une récolte au printemps ou à l’automne. Avec une humidité constante, un timing et des conditions de sol appropriés, le brocoli produira une récolte abondante dans les jardins des zones de rusticité 2 à 11 de l’USDA.

Le brocoli est relativement facile à cultiver et constitue un excellent choix pour tous ceux qui se lancent dans le jardinage. Frais, blanchi, cuit au four ou rôti, le brocoli est non seulement un légume qui mérite une place dans votre jardin, mais aussi une star dans votre cuisine.

Quelques faits sur le brocoli

Qu’est-ce que le brocoli ?

Le brocoli (Brassica oleracea) appartient à la grande famille des Brassicaceae/Crucifera, qui comprend d’autres légumes tels que les choux de Bruxelles, le chou frisé, le chou vert, le chou-fleur, le chou et le chou-rave. Le brocoli est une plante qui apprécie les climats frais, originaire d’Asie Mineure et de la Méditerranée orientale. Ce légume de la famille des Brassica est récolté depuis au moins le Ier siècle après J.-C., lorsque le naturaliste romain Pline l’Ancien écrivait que son peuple appréciait le brocoli. Dans les jardins modernes, le brocoli a mis du temps à s’imposer. Consommé en Italie et dans d’autres régions méditerranéennes, le nom « broccoli » signifie « petite pousse » et c’est dans les quartiers italiens d’Amérique du Nord que le brocoli a fait son apparition. Bien que le brocoli ait été cultivé dans les années 1800, ce n’est qu’en 1923, lorsqu’il a été expédié pour la première fois depuis l’ouest, qu’il a gagné en popularité.

Beaucoup ignorent qu’il existe plusieurs types de brocolis, avec des formes, des couleurs et des périodes de récolte différentes. Par exemple, le brocoli romanesco produit des têtes vert lime remplies de petits bouquets. Le broccolini est une forme de « mini-brocoli » avec de très petits bouquets et une tige tendre avec de grandes feuilles comestibles. Ajoutez un peu de couleur à vos rangées de brocolis avec le brocoli violet, qui est non seulement coloré, mais aussi extrêmement résistant au froid et qui produit une multitude de pousses latérales tendres en plus de sa tête.

Quelle que soit la variété de brocoli que vous choisissez parmi les dizaines disponibles, que ce soit le Green Goliath, résistant au froid et à la chaleur, ou le Di Ciccio, une variété italienne traditionnelle, la plantation et la culture de ce légume sont plus que gratifiantes. Burpee.com propose plusieurs variétés de brocolis délicieux, ainsi que plusieurs variétés violettes.

Planter des brocolis

Le brocoli étant une plante de saison fraîche, il est essentiel de savoir quand le planter. Si vous souhaitez récolter des brocolis en plein été, il est préférable de commencer la culture à l’intérieur 6 à 8 semaines avant la date du dernier gel. Lorsque les graines de brocoli sont semées à l’extérieur, elles germent en 4 à 7 jours si la température ambiante reste comprise entre 7 et 29 °C (45 et 85 °F). Pour une récolte automnale, le brocoli peut être semé directement dans le jardin au milieu de l’été.

Quand planter le brocoli

Si vous utilisez des graines de brocoli que vous avez semées à l’intérieur, attendez que le temps soit sans gel avant de repiquer les semis de printemps dans le jardin. Veillez à endurcir les plantes en exposant progressivement les semis de brocoli à la lumière directe du soleil et au vent.

Les plants de brocoli achetés dans une jardinerie sont très probablement déjà acclimatés aux températures extérieures. Si vous les plantez très tôt au printemps, surveillez les prévisions météorologiques et, si les températures descendent bien en dessous de zéro, ajoutez une protection telle qu’une toile antigel jusqu’à ce que le risque de froid soit écarté. Home Depot propose de nombreux types de toiles antigel, telles que la toile Planket, disponible en plusieurs tailles.

Le meilleur sol pour le brocoli

Le brocoli préfère un sol légèrement acide, avec un pH compris entre 6 et 7. Essayez de cultiver le brocoli dans un sol organique riche et fertilisez les semis et les jeunes plants repiqués pour maintenir une croissance régulière. Utilisez un engrais équilibré, car un excès d’azote favorise une croissance excessive des feuilles. Le potassium et le phosphore favorisent le développement des fleurs.

Besoins en lumière du brocoli

Le brocoli préfère le plein soleil. Choisissez un emplacement dans votre jardin qui bénéficie d’au moins 6 à 8 heures d’ensoleillement direct par jour.

Plantation du brocoli – Étape par étape

Entretien du brocoli

Suivez ces conseils pour que vos plants de brocoli poussent dans les meilleures conditions.

Le brocoli a besoin d’environ 2,5 à 4 cm d’eau par semaine. Maintenez le sol uniformément humide, mais pas gorgé d’eau. Paillez autour des plants avec 5 cm de paillis organique pour conserver l’humidité et réguler la température du sol.

Fertilisation

Environ 3 à 4 semaines après la transplantation, ajoutez un engrais riche en azote ou du compost pour favoriser la croissance des feuilles et la formation d’une tête solide. Utilisez un engrais équilibré, car un excès d’azote favorise une croissance excessive des feuilles. Le potassium et le phosphore favorisent le développement des fleurs. Espoma Organic Garden-tone est un engrais 3-4-4 pour tous les types de légumes, disponible sur Amazon.

Étalez une couche de 2,5 à 7,5 cm de matière organique, comme de la paille ou des feuilles déchiquetées, autour de la base des plants de brocoli. Cela permet de retenir l’humidité du sol, de garder les racines au frais et d’empêcher les mauvaises herbes de pousser. Veillez à maintenir le paillis à une distance de 2,5 à 5 cm des tiges afin d’éviter la pourriture. Le paillage avec un produit tel que Miracle-Gro Organic All Natural Mulch de Lowe’s aidera même à prévenir la montée en graines prématurée causée par le stress thermique.

Le brocoli ne nécessite pas nécessairement d’être taillé. Il peut également être bénéfique d’enlever les feuilles abîmées ou jaunies. Pour ce faire, coupez toute la tige de la feuille à la base à l’aide de ciseaux propres ou d’un sécateur.

Il est possible de maximiser la taille des têtes de brocoli en taillant quelques-unes des plus grandes feuilles environ deux mois après le début de la croissance afin de rediriger l’énergie de la plante vers la production de têtes plus grosses. Ne les jetez pas ! Les feuilles de brocoli sont comestibles et tout aussi utiles et savoureuses en cuisine que le chou frisé et le chou vert.

Récolte du brocoli

La partie comestible du brocoli est la fleur non éclose. Idéalement, la tête centrale doit être récoltée lorsqu’elle est complètement développée, mais avant que les bourgeons individuels ne s’ouvrent en petites fleurs jaunes.

Le moment de la récolte du brocoli dépend de plusieurs facteurs, principalement du type et de la variété, mais aussi des conditions locales.

Les signes indiquant que le brocoli est prêt à être récolté sont notamment une tête compacte de 10 à 18 cm (4 à 7 pouces) avec de gros bourgeons floraux denses. Si les bourgeons commencent à s’ouvrir, récoltez immédiatement. Si la plante a monté en graine (est en fleur), il est trop tard pour la cueillir.

Pour récolter, utilisez un couteau bien aiguisé pour retirer la tête centrale. Laisser le brocoli en terre favorise le développement de pousses latérales (têtes). Bien que plus petites que la tête centrale, ces pousses latérales permettent aux jardiniers de continuer à récolter du brocoli pendant plus longtemps.

Pour préserver la qualité des têtes de brocoli fraîchement cueillies, récoltez-les pendant les heures fraîches du matin et réfrigérez-les dès que possible. Les têtes de brocoli non lavées peuvent être conservées au réfrigérateur pendant 3 à 5 jours. Le brocoli blanchi se congèle bien et conserve sa qualité jusqu’à 12 mois.

Conservation du brocoli

Le brocoli peut être conservé au réfrigérateur jusqu’à deux semaines. Ne le lavez pas avant de le conserver, car cela favoriserait la formation de moisissures. Si votre récolte n’est pas très abondante, vous pourrez probablement la consommer sans qu’elle ne durcisse et ne perde ses nutriments au fur et à mesure qu’elle reste au réfrigérateur.

Si vous avez une récolte abondante de brocolis, vous pouvez les conserver de plusieurs façons, notamment en les congelant (la méthode la plus populaire), en les mettant en conserve ou en les marinant.

Multiplier les brocolis

Il est possible de récolter et de conserver les graines de brocoli de votre propre jardin afin de les replanter la saison suivante. En fait, cette pratique s’est répandue et n’est pas trop difficile à mettre en œuvre.

Le processus présente toutefois une petite difficulté. Le brocoli étant une plante à pollinisation croisée, il a besoin d’autres plants de brocoli à proximité pour être pollinisé. N’importe quelle plante de la famille des brassicacées peut fournir ce pollen : chou-fleur, chou frisé, etc. Si vous prévoyez de récolter et de conserver vos graines de brocoli pour l’année suivante, il est préférable de ne planter qu’un seul type de brassicacée dans votre jardin.

Pour conserver les graines de brocoli, choisissez d’abord les plants de brocoli qui présentent les caractéristiques que vous souhaitez reproduire dans votre jardin l’année suivante. Vous devrez peut-être sacrifier la tête la plus appétissante et l’utiliser à la place pour les graines. Laissez cette tête de brocoli mûrir et passer du vert au jaune à mesure que les fleurs s’épanouissent, puis se transforment en gousses. Ce sont les gousses qui contiennent les graines. Une fois que les gousses sont sèches sur le plant de brocoli, retirez le plant du sol et suspendez-le pour le faire sécher pendant deux semaines maximum. Retirez les gousses séchées du brocoli et écrasez-les dans vos mains ou à l’aide d’un rouleau à pâtisserie pour en extraire les graines. Séparez les graines de brocoli de la balle. Conservez les graines dans un bocal ou une enveloppe et gardez-les dans un endroit sec et sombre jusqu’à leur utilisation. Les graines de brocoli restent viables pendant cinq ans.

Une fois que vous êtes prêt, semez-les à l’intérieur ou directement dans le jardin comme indiqué ci-dessus.

Problèmes liés au brocoli

Les cultures de brocoli sont soumises aux mêmes pressions en matière de ravageurs et de maladies que les autres membres de la famille des brassicacées. Voici les problèmes courants liés au brocoli à surveiller :

Les vers du chou sont les larves du ver importé du chou et de la noctuelle du chou. Ce sont des chenilles vertes qui font de grands trous dans les feuilles et peuvent s’enfouir dans les têtes.
Les pucerons sont de petits insectes suceurs de sève qui se regroupent sur les tiges et le dessous des feuilles, provoquant leur enroulement et laissant des résidus collants.
Les altises sont de minuscules coléoptères sauteurs qui créent des « trous de balle » dans les jeunes feuilles.
Les vers gris sont des larves qui sectionnent les semis au niveau du sol.
Les couvertures de rangs, la cueillette à la main et la promotion des insectes utiles aident à lutter contre bon nombre de ces ravageurs.

La hernie des crucifères est une maladie transmise par le sol qui provoque un gonflement et une déformation des racines ainsi qu’un retard de croissance.
Le mildiou provoque l’apparition de taches jaunes sur les feuilles et une croissance duveteuse en dessous dans des conditions fraîches et humides.
La pourriture noire provoque le jaunissement des bords des feuilles et le noircissement des nervures, et se propage souvent par temps chaud et humide.

Autres problèmes courants liés au brocoli

Absence de formation de têtes : cela est généralement dû à des températures extrêmes, à une surpopulation ou à un système racinaire endommagé.
Montée en graines : le brocoli monte en graines ou commence à fleurir lorsque les températures deviennent trop élevées pour lui.
Boutonnage : le « boutonnage » du brocoli signifie qu’il a produit de très petites têtes, ce qui peut avoir plusieurs causes environnementales.
Têtes lâches et amères : elles se forment en cas de pics de température et d’excès d’azote.

Cultiver le brocoli en pot

Le brocoli pousse bien en pot et constitue une bonne option pour les terrasses, les patios et les jardins de petite taille. Choisissez un pot d’au moins 30 à 45 cm de profondeur et de largeur pour une plante, avec des trous de drainage suffisants. Le brocoli est une plante très gourmande, remplissez donc les pots d’un terreau de haute qualité enrichi de compost. Placez le pot dans un endroit qui reçoit 6 à 8 heures d’ensoleillement direct par jour, bien qu’un léger ombrage l’après-midi puisse être bénéfique dans les climats plus chauds. Maintenez le sol constamment humide (n’oubliez pas que les pots s’assèchent plus rapidement que les plates-bandes en pleine terre) et ajoutez toutes les quelques semaines un engrais liquide équilibré ou du thé de compost pour favoriser une croissance régulière. Avec des soins et un timing appropriés, le brocoli cultivé en pot peut produire des têtes centrales de taille normale, suivies de pousses latérales plus petites.

Cultiver du brocoli à l’intérieur

Le brocoli peut être cultivé à l’intérieur, mais c’est beaucoup plus difficile que de le cultiver à l’extérieur. Il a besoin de températures fraîches et de beaucoup de lumière pour former des têtes correctes. Un rebord de fenêtre lumineux n’offre généralement pas assez de lumière pour développer des têtes pleines, vous aurez donc besoin de lampes de culture supplémentaires. Recherchez des variétés compactes et suivez les instructions de plantation pour la culture en pot.

Envisagez plutôt de cultiver des micro-pousses de brocoli à l’intérieur. Elles nécessitent beaucoup moins d’espace, mûrissent rapidement et ne demandent pas autant d’intensité lumineuse.

Culture associée avec le brocoli

La culture associée désigne une relation bénéfique qui s’établit lorsque certaines plantes sont cultivées à proximité les unes des autres. Cela fait partie de la science et de l’art de la nature. Le brocoli a des plantes compagnes qui, lorsqu’elles sont cultivées avec lui, sont bénéfiques pour l’une ou l’autre, voire les deux !

L’aneth, le romarin, la sauge et la menthe contiennent des huiles parfumées qui repoussent les insectes tels que les mouches du chou. Le céleri, les pommes de terre et les oignons amélioreraient la saveur du brocoli, tout comme la camomille. Les géraniums ajoutent non seulement une touche de couleur florale à une plantation de légumes, mais ils peuvent également aider à éloigner les vers du chou. Burpee.com propose une collection amusante d’herbes aromatiques appelée « Colonial Dooryard Herb Collection », qui rend hommage aux herbes les plus utilisées par les colons.

Foire aux questions

À quelle fréquence dois-je arroser le brocoli ?

Le brocoli a besoin de 2,5 à 4 cm d’eau par semaine. Maintenez le sol uniformément humide. Un arrosage irrégulier peut affecter la taille et la qualité des têtes.

Que sont ces jolis papillons blancs qui volent autour de mes brocolis ?

Ces jolis papillons blancs sont très probablement le stade adulte du ver importé du chou, communément appelé piéride du chou. Bien qu’ils semblent inoffensifs, ils pondent leurs œufs sur la face inférieure des feuilles, et les chenilles vertes qui en résultent (vers du chou) peuvent rapidement ronger le feuillage et endommager les têtes en développement.

Le brocoli a-t-il besoin d’être tuteuré ?

Le brocoli n’a généralement pas besoin d’être tuteuré, car la plupart des variétés développent des tiges robustes et droites qui peuvent soutenir la tête centrale. Cependant, dans les endroits venteux, dans les sols très riches qui favorisent une croissance luxuriante ou avec des variétés plus hautes produisant des têtes plus grosses, un tuteurage ou un léger soutien peut aider à empêcher les plantes de pencher ou de se renverser.

Les essentiels pour la culture du brocoli

Une bonne récolte de brocoli commence par des graines de qualité. Burpee.com propose plusieurs variétés de brocoli délicieuses.
La toile antigel est une protection indispensable contre le froid. Home Depot propose de nombreux modèles et tailles de Planket pour protéger votre brocoli du froid.
Conservez l’humidité et évitez la montée en graines induite par le stress thermique grâce au paillis organique entièrement naturel Miracle-Gro de Lowe’s.
Contrôlez l’azote et la croissance des feuilles à l’aide d’un engrais équilibré tel que l’engrais organique Espoma Garden-tone.
Cultivez des herbes aromatiques comme plantes compagnes : la collection Colonial Dooryard Herb de Burpee.com propose des herbes qui peuvent être utilisées aussi bien en cuisine que dans le jardin.