Entretien des plants de chia : apprenez à cultiver des graines de chia dans votre jardin

Autrefois utilisées comme garniture pour les jouets fantaisie, les graines de chia font leur grand retour, mais cette fois-ci, elles s’installent dans les jardins et les cuisines. Les guerriers aztèques et mayas de l’ancien Mexique considéraient les graines de chia comme une précieuse source d’énergie et d’endurance ; en fait, le nom maya du chia signifie « force ». Grâce à ces informations sur la plante de chia, vous apprendrez comment cultiver des graines de chia pour profiter de tous leurs bienfaits pour la santé.

Qu’est-ce qu’une plante de chia ?

Le chia (Salvia hispanica) appartient à la famille des Lamiacées, ou menthes. Ajouter du chia à vos plantations fournit une source de nectar précieuse pour les abeilles et les papillons. Ces plantes herbacées annuelles résistantes atteignent 91 cm de haut. Elles ont des feuilles épaisses, vert foncé, ridées et profondément lobées. De minuscules poils gris et doux recouvrent également la face supérieure des feuilles. La plante de chia a plusieurs tiges qui poussent à partir de la base. À la fin du printemps et au début de l’été, chaque tige porte des épis de petites fleurs bleues en forme de tube. Les fleurs ont trois lobes sur une lèvre, avec une pointe blanche sur la lèvre inférieure. Des bractées bordeaux à pointe épineuse entourent les verticilles de fleurs et chaque ensemble de fleurs produit une tête de graines minuscules grises ou brunes. Les têtes de graines ressemblent beaucoup à celles des plants de blé.

Comment cultiver les graines de chia

La culture du chia est simple à condition de respecter les conditions optimales de croissance de cette plante. Elle est rustique dans les zones USDA 8 à 11. Choisissez un emplacement en plein soleil et bien drainé. À l’automne, préparez le sol comme vous le feriez pour d’autres plantes, en le ameublissant et en l’amendant si nécessaire. Semez les minuscules graines à la surface du sol, puis ratissez délicatement la terre par-dessus. Arrosez-les légèrement jusqu’à ce que les plantes poussent vigoureusement. L’entretien des plants de chia est simple. Cette plante du désert est non seulement résistante à la sécheresse, mais elle est également connue pour être une plante « post-incendie », ce qui signifie qu’elle est l’une des premières à réapparaître après un incendie de forêt dévastateur. Une fois que les plantes se sont établies dans un sol bien drainé, il suffit de les arroser de temps en temps. Remarquablement adaptables, les plantes de chia peuvent même s’autopolliniser si les abeilles ou les papillons ne s’en chargent pas, et elles s’auto-ensemenceront à l’automne suivant, à condition qu’elles survivent aux ravages des oiseaux, des insectes et des animaux. Une fois que la canopée des plantes de chia a poussé, il n’est plus nécessaire de lutter contre les mauvaises herbes. L’absence de vulnérabilité connue aux parasites ou aux maladies rend l’entretien des plantes de chia particulièrement simple.

Les graines de chia sont-elles comestibles ?

Les graines de chia sont non seulement comestibles, mais elles constituent également une riche source de nombreux nutriments. Elles sont riches en protéines, en antioxydants, en fibres et en acides gras oméga-3. Elles contiennent cinq fois plus de calcium que le lait, et les enzymes présentes dans les graines peuvent faciliter la digestion. Les chercheurs pensent que les graines de chia jouent un rôle important dans le traitement du diabète. Les graines de chia peuvent également contribuer à réduire le taux de triglycérides, la pression artérielle et le cholestérol. Utilisez les graines dans vos pâtisseries ou ajoutez-en une pincée à vos salades, plats mijotés ou plats de légumes pour leur donner un peu de croquant. Les pousses de chia sont également délicieuses dans les salades vertes. Ajouter des plants de chia à votre jardin présente trois avantages : ils sont faciles à cultiver, ils ajoutent une touche de couleur bleue et ils présentent de nombreux bienfaits pour la santé.