Informations sur le gattilier : conseils pour la culture et l’entretien du gattilier

Le gattilier (Vitex agnus-castus) fleurit de la fin du printemps jusqu’au début de l’automne, avec de longues épis dressés de fleurs roses, lilas et blanches. Tout arbuste ou arbre qui fleurit tout l’été mérite d’être planté, mais lorsqu’il possède en plus des fleurs et un feuillage agréablement parfumés, il devient une plante incontournable. L’entretien du gattilier est facile, mais il y a quelques points essentiels à connaître pour tirer le meilleur parti de cette plante exceptionnelle.

Informations sur le gattilier

Le gattilier est originaire de Chine, mais il a une longue histoire aux États-Unis. Il a été cultivé pour la première fois en 1670 et, depuis lors, il s’est naturalisé dans tout le sud du pays. De nombreux habitants du sud l’utilisent en remplacement des lilas, qui ne supportent pas les étés chauds. Le gattilier, considéré comme un arbuste ou un petit arbre, atteint une hauteur de 5 à 6 mètres et une largeur de 3 à 5 mètres. Il attire les papillons et les abeilles et constitue une excellente plante mellifère. La faune sauvage évite ses graines, ce qui est tout aussi bien, car vous devrez retirer les épis floraux avant qu’ils ne montent en graines pour que la plante continue à fleurir.

Culture du gattilier

Les arbres de saint-jacob ont besoin d’un ensoleillement maximal et d’un sol très bien drainé. Il est préférable de ne pas les planter dans un sol riche en matière organique, car ce type de sol retient trop d’humidité près des racines. Les arbres de saint-jacob se développent très bien dans les jardins xériques où l’eau est rare. Une fois établis, vous n’aurez probablement jamais à arroser un arbre de saint-jacob. Un paillis inorganique, tel que des cailloux ou des pierres, permet au sol de sécher entre les pluies. Évitez d’utiliser des paillis organiques tels que l’écorce, le bois déchiqueté ou la paille. Fertilisez la plante tous les ans ou tous les deux ans avec un engrais à usage général. Les arbres de la vertu gèlent et meurent jusqu’au niveau du sol lors de conditions météorologiques extrêmes. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter, car ils repoussent rapidement à partir des racines. Les pépinières taillent parfois la plante pour en faire un petit arbre en supprimant certaines des tiges principales et toutes les branches inférieures, mais lorsqu’elle repousse, elle devient un arbuste à plusieurs tiges. Vous devrez la tailler chaque année pour contrôler sa forme et sa taille et favoriser la ramification. De plus, vous devrez retirer les épis floraux lorsque les fleurs se fanent. En laissant mûrir les graines qui suivent les fleurs, vous réduirez le nombre d’épis floraux en fin de saison.