Olivier Arbequina : guide complet de culture

Il est plus facile de tendre une branche d’olivier lorsque vous avez un arbre dans votre propre jardin, mais si cela n’est pas possible, un pot fera très bien l’affaire. Les oliviers Arbequina sont très productifs à maturité et faciles à cultiver, que ce soit en pleine terre ou dans un grand pot sur votre terrasse.

Ces beautés sculpturales prospèrent dans les climats méditerranéens où le soleil est abondant et s’adaptent aux périodes de sécheresse une fois établies. Avec des soins appropriés, vous pouvez compter sur une récolte exceptionnelle d’olives riches en antioxydants.

Qu’est-ce qui rend l’olivier Arbequina si spécial ?

Les olives Arbequina sont des arbres autofertiles appréciés pour leurs fruits brun foncé et acidulés. C’est un olivier à croissance rapide qui peut produire en moins d’un an s’il est multiplié par bouturage.

La plante atteint une hauteur de 3,5 à 6 m et une envergure pouvant atteindre 4,5 m. Avec le temps, la plante développera un aspect noueux charmant avec un caractère vieilli, tout en continuant à fournir des récoltes abondantes chaque année. L’arbre est semi-caduque, mais conserve ses feuilles étroites bleu-gris dans les climats plus chauds.

Au printemps, la plante produit de délicates fleurs blanches qui se transforment en fruits. Les fruits, de la taille d’un pouce, sont d’abord verts, puis mûrissent progressivement pour devenir violets, puis d’un noir profond et brillant. L’effet est tout à fait enchanteur à la fin de l’été, lors de la fructification.

L’olivier Arbequina est originaire d’Arbeca, en Espagne. Il est cultivé depuis le XVIIe siècle, ce qui montre à quel point cette variété d’olive a été appréciée au fil de l’histoire.

Comment cultiver des olives Arbequina

Une fois établis, les oliviers nécessitent peu de soins. La chaleur et le soleil sont nécessaires à la floraison et à la fructification de l’arbre. Choisissez un emplacement bénéficiant d’au moins 6 heures d’ensoleillement et plantez-le dans un sol bien drainé, limoneux à sableux.

La variété Arbequina est rustique dans les zones USDA 8 à 11, mais peut être cultivée dans la zone 7 avec une certaine protection. L’Arbequina est l’une des olives les plus résistantes au froid, supportant des températures glaciales pouvant atteindre -5 °C (22 °F).

Cultiver des olives Arbequina en pot

Même les jardiniers du nord peuvent cultiver cet arbre s’il est planté en pot et rentré à l’intérieur pour l’hiver. Lorsqu’elle hiverne à l’intérieur, la plante conserve généralement ses feuilles étroites bleu-gris. Les arbres prospèrent en pot pendant des années et peuvent même produire des fruits dans un espace aussi confiné, à condition d’être taillés avec soin.

Pour un arbre en pot, choisissez un emplacement bénéficiant d’au moins 6 heures d’ensoleillement. Utilisez un terreau bien drainant, limoneux à sableux. Les plantes cultivées en pot se développent bien dans des pots en argile et non émaillés, qui permettent à l’excès d’humidité de s’évaporer.

Entretien de l’olivier Arbequina

Bien que les jeunes plants aient besoin d’être arrosés abondamment pendant les premières années afin de développer un système racinaire vigoureux, il est préférable de maintenir un olivier un peu au sec une fois qu’il est bien établi. Des racines détrempées peuvent nuire à la santé de l’arbre.

Taillez les arbres vers la fin de l’hiver, mais avant la floraison. La taille des oliviers n’est nécessaire que pour ouvrir la canopée, éliminer le bois mort ou malade et améliorer la pénétration de la lumière. Vous pouvez également tailler pour limiter la taille de la plante, mais veillez à préserver les pousses fructifères.

Récolte et préparation de vos olives

La récolte des fruits mûrs a lieu à l’automne, généralement entre octobre et novembre. Ne récoltez que les fruits profondément colorés, car les olives ne mûrissent pas une fois cueillies.

Pour pouvoir déguster vos olives, vous devez les mettre en saumure. Placez-les dans une solution d’eau salée pendant un mois, en remplaçant la saumure chaque semaine. Ajoutez du citron, des feuilles de laurier ou d’autres arômes, et conservez-les dans une solution de saumure à demi-concentration jusqu’à ce que leur saveur soit à son apogée. Sortez ensuite votre plateau de charcuterie et régalez-vous !