Plantes de basilic thaï : conseils pour cultiver des herbes aromatiques de basilic thaï

Avec leurs jolies tiges violettes et leurs feuilles veinées de violet sur un fond vert foncé brillant, les plants de basilic thaï sont cultivés non seulement pour leurs utilisations culinaires, mais aussi comme plantes ornementales. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les utilisations du basilic thaï.

À propos du basilic thaï

Le basilic thaï (Ocimum basilicum var. thyrsiflora) appartient à la famille de la menthe et possède donc une saveur sucrée particulière qui rappelle l’anis, la réglisse et le clou de girofle. Très apprécié dans les cuisines thaïlandaise, vietnamienne, laotienne et cambodgienne, le basilic thaï a un arôme agréable similaire à celui du basilic doux et est généralement utilisé frais dans les recettes. Également appelé « Sweet Thai », le basilic thaï atteint une hauteur de 30,5 à 45,5 cm et ses feuilles mesurent 2,5 à 5 cm de long. Il pousse sur des tiges violettes et produit des fleurs violettes. Tout comme le basilic doux, le basilic thaï est une plante vivace.

Comment planter le basilic thaï

Si l’on s’intéresse à la manière de planter du basilic thaï dans son jardin potager, la première chose à faire est de se procurer les plants. Le basilic thaï peut être acheté en pépinière ou cultivé à partir de graines. Si vous choisissez de l’acheter en pépinière, achetez également un plant de romarin. Le romarin et le basilic thaï se marient bien lorsqu’ils sont plantés ensemble, car ils apprécient tous deux un sol bien drainé, de l’eau et de l’engrais. Manipulez les plants avec précaution, car ils sont assez fragiles. Plantez le nouveau basilic dans un endroit ensoleillé, arrosez-le et fertilisez-le avec une émulsion de poisson ou une solution d’algues riches en nutriments deux à trois fois pendant la saison de croissance active. Le soleil est un élément essentiel. Les plants de basilic thaï ont besoin d’au moins six heures d’ensoleillement direct pour s’épanouir. Arrosez chaque semaine, mais évitez de mouiller les feuilles ; arrosez à la base. Un arrosage excessif provoquera le jaunissement et la chute des feuilles, tandis qu’un arrosage insuffisant nuira aux fleurs et aux bourgeons. Il est donc important de trouver le juste équilibre lors de l’arrosage du basilic thaï.

Récolte du basilic thaï

Lorsque vous récoltez du basilic thaï, veillez à le faire délicatement, car ses feuilles s’abîment facilement et vous ne voulez pas que cela arrive avant de les utiliser. Récoltez les feuilles le matin, lorsque leurs huiles essentielles sont à leur apogée et que la saveur du basilic thaï en pleine croissance est à son maximum. Arrosez également le basilic thaï avant la récolte afin d’intensifier sa saveur. Le basilic thaï a tendance à être plus compact que les autres types de basilic, il faut donc le récolter au sommet d’un groupe de feuilles, sinon la tige pourrira. Si vous faites une erreur, coupez la tige jusqu’à la prochaine série de feuilles. À moins que vous ne cultiviez le basilic thaï comme plante ornementale, coupez les fleurs plusieurs jours avant la récolte afin que la plante puisse concentrer toute son énergie sur les feuilles. Lorsque vous récoltez votre basilic thaï, coupez-le à environ 15 cm.

Utilisations du basilic thaï

Maintenant que vous avez récolté le basilic, que comptez-vous en faire ? Le basilic thaï peut être utilisé pour aromatiser du vinaigre ou de l’huile, pour parfumer le pho avec de la menthe et des piments, pour faire du thé ou pour accompagner presque tous les plats à base de poulet, de porc ou de bœuf. Parmi les recettes disponibles en ligne, on trouve notamment une recette de bière au basilic thaï et une recette de pesto au basilic thaï avec des cacahuètes, du vinaigre de riz, de la sauce de poisson et de l’huile de sésame, qui se conserve une semaine au réfrigérateur. Miam ! Le basilic thaï est généralement utilisé frais, de préférence peu après la récolte, mais vous pouvez également le hacher ou le passer au robot ménager et le congeler dans des bacs à glaçons. Une fois congelé, retirez-le du bac et conservez-le dans des sacs refermables au congélateur pendant deux mois maximum. Le basilic thaï peut également être utilisé en aromathérapie : il suffit d’écraser les feuilles et d’inhaler leur arôme. Elles peuvent également être écrasées et frottées sous les yeux et sur le front pour se détendre après une longue journée stressante.