Qu’est-ce que l’alternance de fructification : informations sur l’alternance de fructification des arbres fruitiers

Les arbres fruitiers présentent parfois de nombreuses irrégularités dans leur rendement, notamment l’absence de fruits malgré une croissance luxuriante. En fait, la croissance végétative luxuriante au détriment de la fructification est l’une des plaintes les plus courantes. L’âge de l’arbre, l’utilisation excessive d’engrais azotés ou le manque de pollinisateurs adéquats peuvent être à l’origine de ces irrégularités. Une irrégularité courante observée chez les arbres fruitiers à travers le monde est la production bisannuelle.

Qu’est-ce que la production bisannuelle ?

La tendance de certains arbres fruitiers à produire abondamment une année sur deux est appelée production bisannuelle ou production alternée. La fructification est fortement réduite l’année intermédiaire. Parfois, une récolte abondante est suivie de plusieurs années de maigres récoltes. La nouaison est suivie de près par le processus d’initiation de la floraison de l’année suivante. Une forte production de fruits épuise les réserves d’énergie de l’arbre et compromet la formation des fleurs de l’année suivante, ce qui se traduit par de mauvais rendements cette année-là. L’irrégularité de la production fruitière a des répercussions négatives sur les industries de production et de transformation des fruits. Les récoltes abondantes donnent souvent des fruits plus petits et de qualité inférieure. La surabondance sur le marché fait également baisser les prix. Lorsque les récoltes sont mauvaises l’année suivante, les entreprises de production fruitière et les unités de transformation subissent de lourdes pertes. Un approvisionnement stable est essentiel à la durabilité.

Comment prévenir l’alternance de fructification

La principale stratégie pour lutter contre l’alternance de fructification des arbres fruitiers consiste à contrôler la nouaison excessive au cours d’une année donnée. Cela peut être réalisé par différentes méthodes.

La taille des branches est une mesure préventive visant à réduire la fructification excessive au cours d’une année afin d’éviter une baisse des récoltes l’année suivante. Lorsque certains boutons floraux sont éliminés par la taille, cela favorise la croissance végétative, réduisant ainsi les risques d’une forte fructification.

L’éclaircissage des fruits dans les premières semaines suivant la chute des pétales s’avère efficace contre l’alternance de fructification. Lorsque les besoins énergétiques pour la fructification sont réduits, cela favorise le processus de formation des fleurs pour l’année suivante. L’éclaircissage peut être effectué à la main pour les jardiniers amateurs ou à l’aide de produits chimiques pour les producteurs commerciaux.

• Éclaircissage manuel – Pour un arbre qui fructifie une année sur deux, il est possible de réduire une récolte abondante en éclaircissant manuellement les fruits lorsqu’ils atteignent un tiers de leur taille normale. Dans le cas des pommes, tous les fruits sauf le plus gros d’un bouquet peuvent être retirés à la main. Un seul fruit doit être laissé par intervalle de 25 cm sur la branche. Pour les abricots, les pêches et les poires, un intervalle de 15 à 20 cm est idéal.
• Éclaircissage chimique– Certains agents chimiques sont utilisés pour contrôler la fructification bisannuelle des arbres cultivés à des fins commerciales. Ces produits chimiques permettent d’éclaircir efficacement les récoltes abondantes et favorisent des récoltes régulières. Dans les vergers commerciaux, cette technique, qui permet d’économiser de la main-d’œuvre, est préférée à l’éclaircissage manuel.

Outre la réduction des récoltes abondantes, des mesures actives visant à favoriser la floraison et la nouaison peuvent être nécessaires pour prévenir l’alternance de fructification. Elles comprennent :

• L’utilisation de régulateurs de croissance pour induire la floraison
• L’utilisation d’engrais phosphorés, tels que la farine d’os
• La plantation de variétés pollinisatrices pour faciliter la pollinisation croisée
• L’introduction de ruches au moment de la floraison pour assurer la pollinisation

Les jeunes arbres doivent être soigneusement taillés et protégés du stress hydrique et des déséquilibres chimiques afin de décourager la tendance à l’alternance de production. Il existe également de nombreux cultivars résistants à l’alternance de production.