Récolte des petites céréales : comment et quand récolter les cultures céréalières

Les céréales constituent la base de nombreux aliments que nous apprécions. Cultiver vos propres céréales vous permet de contrôler si elles sont génétiquement modifiées et quels produits chimiques sont utilisés pendant la production. Récolter de petites céréales à titre individuel peut s’avérer difficile sans grandes batteuses, mais nos ancêtres l’ont fait et nous pouvons en faire autant. Savoir quand récolter les céréales est la première étape, mais vous devez également savoir comment les battre, les vanner et les stocker pour obtenir les meilleurs résultats.

Quand récolter les céréales

Apprendre à récolter les céréales est essentiel pour les petits agriculteurs. Chaque type de céréale mûrit à un moment légèrement différent, vous devez donc savoir reconnaître les graines mûres avant de vous lancer dans la moisson. Si vous avez de la chance, vous disposerez d’une petite moissonneuse-batteuse et la récolte des céréales sera un jeu d’enfant. Les autres devront le faire à l’ancienne.

Avant de récolter les petites céréales, vous devez savoir quand elles sont mûres. Pour reconnaître un grain mûr, prenez une graine et enfoncez-y votre ongle. Aucun liquide ne doit s’écouler et la graine doit être relativement dure. La tête entière de la graine penchera vers l’avant sous le poids du grain mûr.

La récolte des céréales d’hiver est prête vers le début du mois de juillet, tandis que celle des céréales semées au printemps est prête entre la fin juillet et le début août. Ces dates de récolte ne sont que des généralités, car de nombreux facteurs peuvent modifier la date de maturation.

La couleur générale des plantes passera du vert au brun. Certaines céréales de saison chaude sont prêtes en trois mois, mais les variétés d’hiver peuvent mettre jusqu’à neuf mois pour arriver à maturité.

Comment récolter les céréales

Une fois que vous savez que votre récolte est prête, vous pouvez récolter les céréales de différentes manières. Si vous disposez d’une moissonneuse-batteuse, il vous suffit de circuler autour de la culture et de laisser la machine faire son travail. La méthode traditionnelle demande un peu plus de travail, mais n’est pas difficile.

Utilisez une faux ou un outil similaire pour couper les tiges. Regroupez les tiges en bottes et suspendez-les pour les faire sécher pendant environ deux semaines. Testez quelques graines en les croquant. Si elles sont sèches et croquantes, elles sont prêtes à être récoltées. Avant de récolter les grains, étalez une bâche pour les récupérer.

Battage et vannage

Pour séparer les graines des tiges, frottez-les avec vos mains ou frappez les épis avec une batte ou un goujon. Vous pouvez également les frapper contre l’intérieur d’une poubelle propre ou d’un autre bac. C’est ce qu’on appelle le battage.

Ensuite, vous devez séparer les graines des autres parties de la plante, ou balle. C’est ce qu’on appelle le vannage, et cela peut se faire devant un ventilateur en versant les graines d’un récipient à un autre. Le ventilateur soufflera la balle.

Conservez les graines dans des récipients à une température inférieure à 15 °C (60 °F) ou congelez-les dans des sacs hermétiques. Moudre les graines selon les besoins et les conserver jusqu’à six mois dans un endroit sec, frais et hermétique.