Che cos'è un'erbaccia: informazioni sulle erbacce e metodi di controllo nei giardini

Le erbacce sono un fenomeno fin troppo comune nei prati e nei giardini. Sebbene alcune possano essere considerate utili o attraenti, la maggior parte delle erbacce è considerata un fastidio. Approfondire le conoscenze sulle erbacce e sul loro controllo può aiutare i giardinieri a decidere se queste erbacce siano benvenute o se debbano essere eliminate. Diamo un’occhiata ad alcune piante infestanti comuni e a quando o quali metodi di controllo delle erbacce possono essere necessari.

Cosa sono le erbacce?

Cosa sono le erbacce e dove crescono? Per definizione, un’erbaccia è conosciuta come “una pianta nel posto sbagliato”. Per la maggior parte, queste piante sono conosciute più per le loro qualità indesiderabili che per quelle positive, se ce ne sono. Le erbacce sono competitive e competono con le piante del giardino o con l’erba del prato per l’acqua, la luce, le sostanze nutritive e lo spazio. La maggior parte cresce rapidamente e invade gran parte delle aree in cui si trova. Mentre la maggior parte dei tipi di erbacce prospera in condizioni favorevoli, i tipi autoctoni possono crescere quasi ovunque il terreno sia stato smosso. Infatti, possono anche fornire indizi sulle attuali condizioni del suolo. Pertanto, molte domande relative a “dove crescono le erbacce” possono trovare risposta comprendendo come crescono in base al tipo.

Tipi di erbacce

Esistono generalmente tre tipi di piante infestanti comuni in base alle loro caratteristiche di crescita. Queste includono:

Tipi annuali – Le erbacce annuali germinano e si diffondono tramite semi, con una durata media di vita di un anno. Queste includono sia le specie invernali che quelle estive. Le annuali invernali, come il cerastio, germinano alla fine dell’estate/inizio autunno, entrano in letargo durante l’inverno e crescono attivamente durante la primavera. Le annuali estive, come il farinaccio, germinano in primavera, crescono durante l’estate e scompaiono con l’arrivo del freddo.
Tipi biennali – Le erbacce biennali completano il loro ciclo vitale in due anni, germinando e formando rosette il primo anno e producendo fiori e semi il secondo anno. Esempi di questi tipi includono: cardo selvatico e senape alliaria.
Tipi perenni – Le erbacce perenni ricompaiono ogni anno e normalmente producono lunghe radici a fittone oltre ai semi. Queste erbacce, che includono il dente di leone, la piantaggine e la salcerella, sono le più difficili da controllare.

Oltre al loro tipo di crescita, le piante infestanti comuni possono appartenere a una delle due famiglie: a foglia larga (dicotiledoni) o a foglia stretta (monocotiledoni). Le specie a foglia larga hanno foglie più grandi e crescono da radici a fittone o da apparati radicali fibrosi, mentre quelle a foglia stretta o le graminacee hanno foglie lunghe e strette e apparati radicali fibrosi.

Informazioni sulle erbacce e controllo

Esistono diversi metodi di controllo delle erbacce, a seconda del tipo di erbaccia e del giardiniere. Ecco le opzioni disponibili:

Controllo colturale delle erbacce– Uno dei modi più semplici per controllare le erbacce è attraverso la prevenzione o il controllo colturale. Una semina fitta nell’orto può ridurre la crescita delle erbacce eliminando gli spazi aperti. Anche le colture di copertura sono utili a questo scopo. L’aggiunta di pacciame impedirà alla luce di raggiungere i semi delle erbacce e ne impedirà la crescita.
Controllo meccanico delle erbacce – Il controllo meccanico delle erbacce comuni può essere effettuato mediante estirpazione manuale, zappatura, scavo o falciatura (che rallenta la crescita e riduce la formazione di semi). Sebbene questi metodi siano efficaci, possono richiedere molto tempo.
Controllo chimico delle erbacce – Poiché molte erbacce, come la cuscuta, l’edera e il kudzu, possono diventare aggressive al punto da prendere il sopravvento, il controllo chimico è talvolta necessario e viene normalmente utilizzato come ultima risorsa. Esistono numerosi erbicidi disponibili per aiutare a eliminare le piante infestanti comuni.
Joe-pye weed – steli alti con grappoli di fiori color rosa profumati alla vaniglia
Cicoria – fiori blu brillante
Hawkweed – fiori simili a margherite su steli pelosi
Queen Anne’s lace – capolini bianchi simili a pizzi, a forma di ombrello

Naturalmente, quali erbacce eliminare e quali lasciare dipende dal singolo giardiniere, anche se alcune informazioni sulle erbacce e sui metodi di controllo rendono questa decisione più facile. Nota: il controllo chimico dovrebbe essere utilizzato solo come ultima risorsa, poiché gli approcci biologici sono più sicuri e più rispettosi dell’ambiente.