Controllo della peronospora nelle patate: come trattare la peronospora precoce e tardiva delle patate

Le malattie da peronospora delle patate sono la rovina dei giardinieri di tutto il mondo. Queste malattie fungine devastano gli orti durante tutta la stagione di crescita, causando danni significativi alle piante di patate fuori terra e rendendo i tuberi inutilizzabili. Le peronospore più comuni delle patate prendono il nome dalla parte della stagione in cui sono più diffuse: peronospora precoce e peronospora tardiva. Il controllo della peronospora nelle patate è difficile, ma con alcune conoscenze è possibile interrompere il ciclo della malattia.

Come identificare la peronospora delle patate

Entrambi i tipi di peronospora sono comuni nei giardini americani e rappresentano un rischio per altre piante strettamente correlate, come pomodori e melanzane. I sintomi della peronospora delle patate sono distinti se si tiene conto del momento in cui compaiono, rendendo la malattia facile da diagnosticare.

Peronospora precoce delle patate

La peronospora precoce della patata è causata dal fungo Alternaria solani e attacca prima le foglie più vecchie. Le spore fungine svernano nei detriti vegetali e nei tuberi rimasti dopo il raccolto, ma attendono che l’umidità sia elevata e che le temperature diurne raggiungano i 24 °C (75 °F) prima di attivarsi. In queste condizioni, l’Alternaria solani penetra rapidamente nei tessuti fogliari, causando un’infezione visibile in due o tre giorni. Le lesioni iniziano come piccole macchie scure e secche che presto si diffondono in aree circolari o ovali scure. Le lesioni della peronospora precoce possono avere un aspetto a occhio di bue, con anelli alternati di tessuti in rilievo e depressi. A volte questi gruppi di anelli sono circondati da un anello verde-giallo. Man mano che queste lesioni si diffondono, le foglie possono morire ma rimanere attaccate alla pianta. I tuberi sono ricoperti da macchie simili a quelle delle foglie, ma la polpa sotto le macchie è solitamente marrone, secca, coriacea o sugherosa quando le patate vengono tagliate.

Peronospora della patata

La peronospora della patata è una delle malattie più gravi che colpiscono questo ortaggio, causata dal fungo Phytophthora infestans, ed è stata la causa principale della carestia irlandese degli anni ’40 dell’Ottocento. Le spore della peronospora germinano a livelli di umidità superiori al 90% e a temperature comprese tra 10 e 26 °C (50 e 78 °F), ma crescono in modo esplosivo nella parte più fredda dell’intervallo. Questa malattia si manifesta spesso all’inizio dell’autunno, verso la fine della stagione di crescita. Le lesioni inizialmente sono piccole, ma presto si espandono in grandi aree marroni o viola-nere di tessuto fogliare morto o morente. Quando l’umidità è elevata, sulla pagina inferiore delle foglie e lungo gli steli e i piccioli compare una caratteristica sporulazione bianca e cotonosa. Le piante infestate dalla peronospora possono emanare un odore sgradevole che ricorda quello della decomposizione. I tuberi vengono spesso infettati, riempiendosi di marciume e consentendo l’accesso a patogeni secondari. La buccia marrone o viola può essere l’unico segno visibile di una malattia interna del tubero.

Controllo della peronospora nelle patate

Quando la peronospora è presente nel vostro giardino, può essere difficile o impossibile eliminarla completamente. Tuttavia, se aumentate la circolazione intorno alle vostre piante e le innaffiate con cura solo quando necessario e solo alla base, potreste riuscire a rallentare significativamente l’infezione. Rimuovete con cura le foglie malate e fornite azoto aggiuntivo e bassi livelli di fosforo per aiutare le piante di patate a riprendersi. Se la malattia è grave, è possibile utilizzare fungicidi, ma azoxystrobin, clorotalonil, mancozeb e piraclostrobin potrebbero richiedere più applicazioni per distruggere completamente il fungo. La maggior parte di questi prodotti chimici deve essere sospesa due settimane prima del raccolto, ma il piraclostrobin può essere utilizzato in tutta sicurezza fino a tre giorni prima dell’inizio del raccolto. Prevenite future epidemie di peronospora praticando una rotazione delle colture da due a quattro anni, rimuovendo le piante spontanee che potrebbero essere portatrici di malattie ed evitando l’irrigazione dall’alto. Quando siete pronti a raccogliere i tuberi, fate molta attenzione a non danneggiarli durante il processo. Le ferite possono favorire l’insorgere di infezioni post-raccolta, rovinando il vostro raccolto conservato.