Prueba algo nuevo esta primavera: cultiva tus propias hierbas aromáticas.

¿Te gusta el perejil picado en las patatas nuevas, la albahaca en los tomates, la salsa holandesa con estragón en el filete o el cilantro en el cuscús? ¿Vas al supermercado con frecuencia para comprar estos tesoros verdes? Con la llegada de la primavera, podrías plantearte cultivar todo lo que necesitas para que tus platos sean una delicia en tu propio jardín o patio trasero. Las hierbas no necesitan mucho espacio y tampoco es necesario ser un mago de la jardinería. ¡Ni siquiera necesitas un jardín! De hecho, puedes empezar con unas cuantas macetas en el alféizar de la ventana o en un pequeño rincón soleado.

Qué hierbas cultivar

La mayoría de las hierbas se pueden cultivar en macetas o al aire libre y no necesitan demasiados cuidados. Necesitan sol, buena tierra y no demasiada agua. Muchas hierbas, como el romero, el tomillo y la lavanda, proceden de climas cálidos y secos. Odian estar en agua, así que asegúrate de regarlas con moderación cuando la tierra parezca seca. Las hierbas culinarias son un buen punto de partida para los cultivadores novatos. Puedes utilizarlas para alegrar tus platos casi nada más plantarlas, ¿qué te parece esa sensación de logro instantáneo? Prueba con perejil, albahaca, tomillo y salvia para tus primeros intentos en el cultivo de hierbas. Cuando hayas ganado confianza y siempre que tengas espacio, añade romero, melisa, manzanilla, lavanda, perifollo… ¡Las opciones son ilimitadas!

Cultivo de hierbas en interiores

Prueba a cultivar hierbas aromáticas en interior. A las hierbas les encanta la luz y el sol. Elige una ventana que reciba sol durante unas horas al día. Sería bueno poner una persiana, ya que el sol del mediodía puede quemar las delicadas hojas. Reúne macetas y recipientes que quepan en el alféizar de la ventana. Compra plantas con buen aspecto en tu vivero o centro de jardinería local y plántalas en un buen abono. Riégalas bien y observa cómo crecen. La mayoría de las hierbas son aptas para cultivar en interiores, pero yo descartaría el cilantro. Aunque sus hojas son realmente deliciosas y sus semillas tienen un amplio uso en la cocina, la planta en crecimiento no huele demasiado bien. Si quieres tener cilantro, cultívalo en una maceta o recipiente en un lugar soleado al aire libre.

Hierbas para niños

Deja que tus hijos practiquen sus habilidades con la jardinería cultivando hierbas con ellos. Las hierbas más fáciles de cultivar son la mostaza y el berro (¡y quedan muy bien en la ensalada de huevo o en los sándwiches de roast beef del almuerzo!). Coge varios cartones de huevos vacíos y rellena los huecos donde iban los huevos con algodón. Esparce semillas de mostaza y berro y riega suavemente. Colócalas en un lugar soleado y las semillas deberían germinar en aproximadamente una semana. Mantén el algodón húmedo mientras crecen las hierbas. Cosecha con tijeras de cocina cuando las plantas midan entre 2,5 y 4 cm de altura y añádelas a la ensalada de huevo, la ensalada de patatas o los sándwiches de roast beef.

Cultivar hierbas al aire libre

No es necesario tener un jardín grande para cultivar hierbas, ya que la mayoría son plantas compactas y tupidas que necesitan poco espacio. Por lo tanto, incluso en un espacio reducido, se pueden cultivar muchas hierbas diferentes. Si el espacio es limitado, las hierbas vuelven a ganar, ya que crecen muy bien en macetas. Una vez más, elija un lugar que reciba pleno sol durante varias horas al día. Sería útil contar con alguna protección contra el viento, como una pared, una valla o un seto. Plante sus hierbas en grupos según su uso o color, o coloque macetas con hierbas entre las hortalizas o las flores, como macetas de albahaca entre los tomates.

Usos de las hierbas

Las hierbas pueden hacer mucho más que añadir sabor a sus platos. La próxima vez que le duela la garganta, recoja un puñado de hojas de salvia, póngalas en una taza y viértales agua hirviendo como si fuera a preparar un té. Déjelo reposar durante cinco o diez minutos y luego utilícelo para hacer gárgaras. Su garganta se lo agradecerá. Para limpiar y desinfectar las tablas de cortar y las encimeras de la cocina, mezcle romero picado con zumo de limón y sal. El té de manzanilla, dejado enfriar y utilizado como champú, dará brillo al cabello rubio. El té de romero hará lo mismo con el cabello castaño.