Lavado de verduras de huerta: cómo limpiar los productos frescos

Aunque resulte desagradable, una babosa o una araña de jardín que se adhiera ocasionalmente a sus productos no le matará, pero incluso si practica la jardinería ecológica y mantiene una higiene adecuada en su huerto doméstico, es posible que bacterias, hongos y otros microbios se adhieran a los productos recién recolectados. Las verduras y frutas frescas de huertos no orgánicos pueden contener trazas de productos químicos, como pesticidas. Todos ellos pueden provocar graves enfermedades a ti y a tu familia, por lo que es fundamental limpiar las frutas y verduras recolectadas antes de prepararlas. La pregunta es: ¿cómo se limpian los productos frescos?

Antes de lavar las verduras frescas del huerto

Cómo lavar verduras y frutas

Aunque lavar las verduras del huerto no elimina ni mata por completo los microbios que pueden contener, es una forma eficaz de reducir su número. También elimina cualquier resto de suciedad y los caracoles y arañas mencionados anteriormente. No es necesario utilizar detergentes ni lejía para lavar las verduras y frutas frescas; de hecho, esto puede ser peligroso o, como mínimo, puede hacer que los productos tengan un sabor bastante desagradable. Aunque existen productos químicos comerciales para lavar verduras y frutas, la FDA no ha evaluado su seguridad potencial. Basta con utilizar agua fría del grifo, sin más de 10 grados de diferencia con respecto a la temperatura de los productos, para evitar la entrada de microorganismos en los extremos de las flores o los tallos. En la mayoría de los casos, se debe utilizar agua corriente. Se puede utilizar un cepillo para frotar los productos de cáscara dura. Si necesita remojar los productos, utilice un recipiente limpio en lugar del fregadero, que puede estar contaminado. Puede añadir ½ taza (118 ml) de vinagre destilado a cada taza de agua al sumergirlos para reducir las bacterias, y luego enjuagarlos bien con agua. Sin embargo, esto puede afectar a la textura y al sabor, así que tenga cuidado. Se necesitará un método ligeramente diferente para limpiar las frutas y verduras cosechadas o compradas, dependiendo del producto, pero aquí hay algunas pautas generales:

• Las verduras de hoja verde, como la lechuga, deben separarse y enjuagarse individualmente, desechando las hojas exteriores dañadas. Es posible que desee sumergir las hojas especialmente sucias en agua durante un par de minutos para aflojar la suciedad. Las hierbas también pueden sumergirse en agua fría. A continuación, séquelas con papel de cocina limpio o utilice una centrifugadora de ensaladas. Las manzanas, los pepinos y otros productos de pulpa firme deben lavarse bien con agua corriente y/o pelarse para eliminar la cera conservante que suelen tener los productos comprados en tiendas. Frote las hortalizas de raíz, como los nabos, las patatas y las zanahorias, con agua corriente o pélelas.
• Los melones (al igual que los tomates) son muy susceptibles a la contaminación por microorganismos, por lo que deben frotarse a fondo y lavarse con agua corriente antes de pelarlos y cortarlos. La salmonela tiende a crecer en las superficies cortadas o en el tallo, las cicatrices, las grietas u otras zonas dañadas. Córtelas antes de seguir trabajando con el melón y refrigere cualquier melón que no se vaya a utilizar en un plazo de dos o tres horas.
• Las frutas blandas, como las ciruelas, los melocotones y los albaricoques, deben lavarse justo antes de comerlas o prepararlas bajo el grifo y secarse con una toalla de papel limpia. Otras frutas, como las uvas, las bayas y las cerezas, deben almacenarse sin lavar hasta su uso y luego lavarse suavemente bajo el grifo con agua fría justo antes de comerlas o prepararlas.