¿Qué es la cebada de seis hileras? Cómo cultivar cebada de seis hileras para elaborar cerveza

La cebada es un cultivo muy popular tanto a nivel comercial como en huertos domésticos. Aunque las plantas se cultivan para obtener su grano, la cebada también se cultiva habitualmente en granjas para el ganado o como cultivo de cobertura. Tanto si desean que su granja sea más sostenible como si esperan cultivar cebada para su uso en la elaboración de cerveza, no hay duda de que sus cultivadores tienen opiniones encontradas sobre cómo deben utilizarse los diferentes tipos de la planta. Un tipo, las plantas de cebada de seis hileras, son objeto de debate específico por su uso.

¿Qué es la cebada de seis hileras?

El cultivo de la cebada de seis hileras tiene muchos usos. Mientras que los fabricantes de cerveza europeos creen que este tipo específico de cebada solo debe cultivarse como alimento para el ganado, muchos cerveceros norteamericanos acogen con satisfacción el uso de la cebada de seis hileras para la cerveza.

Estas plantas de cebada de seis hileras se distinguen fácilmente por el tamaño y la forma de sus espigas. Las espigas de las plantas de cebada de seis hileras tienen un aspecto algo desorganizado, con granos de diferentes tamaños. Esta variabilidad en el tamaño de los granos dificulta el proceso de molienda de la cebada, ya que los granos más pequeños deben ser cribados y tamizados. Incluso los granos más grandes de la cebada de seis hileras serán más pequeños que los producidos por los tipos de cebada de dos hileras.

¿Debería cultivar cebada de seis hileras?

Aunque es mucho más común en América del Norte, el cultivo de cebada de seis hileras para la elaboración de cerveza presenta algunas ventajas. Aunque los granos son más pequeños, los tipos de cebada de seis hileras contienen una mayor cantidad de enzimas capaces de convertir los azúcares durante el proceso de malteado en la elaboración de la cerveza. Esto hace que la cebada de seis hileras sea muy útil para recetas de cerveza que incorporan otros cereales que no son capaces de convertir los azúcares.

Cultivo de plantas de cebada de seis hileras

Al igual que con el cultivo de cualquier otro cereal de grano pequeño, el proceso de cultivo de la cebada de seis hileras es relativamente sencillo. De hecho, incluso los jardineros aficionados deberían poder obtener cosechas con rendimientos suficientes para su uso personal.

En primer lugar, los cultivadores deberán seleccionar variedades que se adapten bien a su zona de cultivo. Aunque la cebada muestra cierta tolerancia al frío, es importante determinar cuidadosamente la mejor época de siembra para el jardín. Esto ayudará a garantizar una cosecha satisfactoria.

Para sembrar, elija un lugar con buen drenaje y que reciba al menos entre seis y ocho horas de luz solar directa al día. Esparza las semillas por la zona de siembra y rastrille la superficie superior del suelo para incorporarlas. A continuación, riegue bien la zona, asegurándose de que el lecho de siembra reciba la humedad adecuada hasta que se produzca la germinación.

Algunos cultivadores pueden necesitar esparcir una fina capa de paja o mantillo sobre la zona de plantación para asegurarse de que las semillas no sean devoradas por pájaros o plagas del jardín antes de que germinen.