Es ist der schlimmste Albtraum eines jeden Gärtners – ein junger Baum, der liebevoll gepflanzt und mit Zuneigung gepflegt wurde, weigert sich, zu wachsen, und stirbt stattdessen einige Jahre nach der Pflanzung ab. Der Baum hatte keine Probleme mit Insekten oder sichtbaren Krankheiten, er ist einfach eingegangen. Der Übeltäter in solchen Fällen ist oft Phytophthora, ein bodenbürtiger Erreger, der Bäume, Gehölze und sogar Gemüse befällt.
Was ist Phytophthora?
Früher als Phytophthora-Pilz bekannt, wird dieser Organismus heute als Oomycet klassifiziert, eine Lebensform, die Pilzen ähnelt, aber näher mit Algen verwandt ist. Auch wenn dies für Ihre kranken Pflanzen vielleicht keine große Rolle spielt, könnte dieses neue Verständnis in naher Zukunft zu besseren Bekämpfungsmethoden führen. Es gibt viele Phytophthora-Arten, von denen einige wärmeres Wetter bevorzugen, andere kühleres, aber die meisten dieser Oomyceten treten im Frühjahr und Herbst auf. Die Symptome von Phytophthora sind oft allgemeiner Natur und führen zu Schwäche und langsamem Absterben der befallenen Pflanzen. Frühwarnzeichen sind selten, und die meisten Pflanzen scheinen unabhängig von ausreichender Bewässerung unter Trockenstress zu leiden. Einige Pflanzen welken und sterben aufgrund von Wasserstress während der ersten warmen Tage nach der Infektion ab, andere überleben noch mehrere Jahre, bevor sie schließlich eingehen. Die Blätter können lange vor Beginn des Herbstes stumpf erscheinen oder sich gelb, rot oder violett verfärben.
Bekämpfung von Phytophthora-Wurzelfäule
Ein Baum, der Symptome von Phytophthora aufweist, kann manchmal gerettet werden, indem man die Erde rund um den Stamm bis hinunter zu den Hauptwurzeln entfernt, alle schleimigen oder dunklen Rindenabschnitte abschneidet und das Wurzelsystem freilegt. Dadurch kann das Wurzelsystem vollständig trocknen, was die Ausbreitung von Phytophthora verlangsamt. In den meisten anderen Fällen beschränkt sich die Bekämpfung von Phytophthora auf Präventionsmaßnahmen. Bäume und Sträucher, wie z. B. Azaleen, sollten in gut drainierten Bereichen gepflanzt werden, damit ihre Wurzeln den größten Teil des Tages trocken bleiben. Phytophthora benötigt nur vier Stunden stehendes Wasser, um zu keimen, was die Bekämpfung in Gebieten mit schlechter Drainage erschwert. Einige Gärtner umgehen dieses Problem, indem sie ihre Pflanzen auf 20 bis 25 cm hohen Hügeln anpflanzen und besonders darauf achten, die Kronen in derselben Tiefe zu pflanzen, in der sie sich in der Baumschule befanden (oft durch eine dunkle Linie am Stamm gekennzeichnet). Gut etablierte Bäume sind seltener betroffen als jüngere Bäume, da sie weit verzweigte Wurzeln haben, die ihnen viele Möglichkeiten zur Wasser- und Nährstoffaufnahme bieten. Wenn einige Abschnitte beschädigt sind, können sie dies ausgleichen. Bei kleineren Pflanzen wie Sträuchern oder Gemüsepflanzen ist alles möglich – sie können durch Phytophthora verloren gehen, bevor Sie überhaupt bemerken, dass die Krankheit ausgebrochen ist.
