Die besten kalifornischen Seidenpflanzenarten für Monarchfalter

Milchpflanzen (Asclepias spp.) sind als Wirtspflanzen für Monarchfalter-Raupen bekannt und spielen eine entscheidende Rolle im Lebenszyklus der Schmetterlinge. Da die Populationen der Milchpflanzen zurückgehen und der Monarchfalter zunehmend zu einer gefährdeten Art wird, nehmen immer mehr Gärtner diese Pflanze in ihre Anbauliste auf. In Kalifornien können sie zwischen 15 einheimischen Arten von Milchpflanzen wählen.

Seidenpflanzen und der Monarch

Seidenpflanzen sind trockenheitstolerante Pflanzen, die in fast allen Ökosystemen Kaliforniens vorkommen. Obwohl die 15 einheimischen Seidenpflanzenarten Kaliforniens vor allem für ihre Rolle im Lebenszyklus der Monarchfalter bekannt sind, unterstützen ihre auffälligen Blüten mit ihrem hochwertigen Nektar tatsächlich eine Vielzahl von Bestäubern, von Honigbienen bis hin zu Kolibris.

Der Name „Milchkraut” leitet sich von seinem milchigen Saft ab. Dieser enthält Alkaloide, komplexe Chemikalien, die dazu beitragen, das Milchkraut für Bestäuber zu erhalten, da sie die Pflanzen für die meisten Tiere ungenießbar machen. Diese Pflanzen sind so bitter und ungenießbar, dass Wildtiere sie meiden, wenn ihnen andere Nahrungsquellen zur Verfügung stehen.

Einheimisches kalifornisches Milchkraut

Viele der einheimischen Milkweed-Arten in Kalifornien sind in Gartengeschäften nur sehr schwer zu finden, was es Gärtnern erschwert, sie in ihren Gärten anzupflanzen. Samen der häufigsten einheimischen Milkweed-Arten sind im Handel leichter zu finden. Dazu gehören Herzblättriges Milkweed, Wüsten-Milkweed, Wollkapsel-Milkweed, Prunkvolles Milkweed und Schmalblättriges Milkweed.

Die Xerces Society ist eine Naturschutzorganisation für Wirbellose, die sich mit dem Anbau von Seidenpflanzen befasst. Sie hat Empfehlungen dazu abgegeben, welche einheimischen kalifornischen Seidenpflanzen in Ihrem Garten gepflanzt werden sollten. Ihre erste Wahl ist die Schmalblättrige Seidenpflanze (Asclepias fascicularis). Diese weit verbreitete Art gedeiht in Gärten in weiten Teilen Kaliforniens und eignet sich gut für Südkalifornien.

Die Schmalblättrige Seidenpflanze wird etwa 91 cm hoch und hat rosa-weiße Blüten. Sie blüht über einen langen Zeitraum von Mai bis Oktober und bietet ausreichend Nektar für erwachsene Monarchfalter und andere nützliche Insektenarten. Durch das Entfernen verwelkter Blüten lässt sich die Blütezeit verlängern.

Seidenpflanzen für Kalifornien

Die andere von der Xerces Society empfohlene Milkweed-Art (heimisch in Kalifornien) ist die auffällige Milkweed (Asclepias speciosa). Diese Pflanzen sind ein echter Blickfang, werden bis zu 1,5 m hoch und haben eine ähnliche Blütezeit wie die schmalblättrige Milkweed. Sie wachsen am besten in Gebieten mit hohen Bäumen (z. B. Redwoods), gedeihen aber überall in natürlich feuchten Gartenböden.

Die auffällige Seidenpflanze bildet dichte Dolden mit auffälligen hellrosa Blüten. Die Blüten sind flaumig und rosa und duften herrlich. Die Pflanze verbreitet sich durch unterirdische Rhizome und bildet einen sich ausbreitenden Klumpen. In gutem Boden kann sie sich sogar aggressiv ausbreiten.

Die Xerces Society hat mehr getan, als diese Sorten zu empfehlen. Sie hat Maßnahmen ergriffen, um Samen sowohl der Schmalblättrigen als auch der Auffälligen Seidenpflanze über Baumschulen im Einzelhandel verfügbar zu machen. Außerdem veröffentlicht sie den California Milkweed Guide, der eine Liste der Baumschulen enthält, die die Samen anbieten.