Gemüse für Ausstellungen präsentieren – Lektionen aus dem Garten

Ich gebe meinem Nachbarn die Schuld dafür, dass ich süchtig geworden bin. Nein, nicht auf Drogen oder Alkohol, sondern auf den jährlichen Gartenbauwettbewerb unserer Kreisausstellung. Jahrelang habe ich mein selbst angebautes Gemüse eingereicht, um die Chance auf bandförmige Aufkleber, winzige Preisgelder und natürlich das Recht zum Prahlen zu haben. Es hat zwar viel Spaß gemacht und ich habe die freundschaftliche Rivalität geliebt, aber diese Wettbewerbe auf der Kreisausstellung haben meine Einstellung zum Gärtnern verändert, und die Lektionen, die ich im Garten gelernt habe, sind von unschätzbarem Wert.

Gemüse aus dem Garten ausstellen

Das Anbauen von Gemüse für die Ausstellung bei einem Wettbewerb auf dem Jahrmarkt gibt es schon seit vielen Jahren. Vor allem Landwirte zeigen gerne ihre riesigen, milchgefütterten Kürbisse und ähnliches. Diese Art von Wettbewerb hat eine lange Tradition und macht Spaß. Aber es gibt einige Dinge, die ich auf meinem Weg lernen musste, bevor ich mein preisgekröntes Gemüse für die Ausstellung vorbereiten konnte.

Der Zeitpunkt der Gemüseernte ist wichtig

Als vielbeschäftigte Mutter habe ich Gemüse immer am Ende des Tages geerntet, wenn ich das Abendessen zubereitet habe. Aber eine späte Ernte beeinträchtigt den Geschmack, den Feuchtigkeitsgehalt und die Haltbarkeit der Produkte. Ein Aspekt der Gemüsebewertung ist die Präsentation der Produkte in einem optimalen Zustand.

Die Ernte meiner Wettbewerbsbeiträge vor 9 Uhr morgens verschaffte mir nicht nur einen Vorteil, sondern veränderte auch die Art und Weise, wie ich Gemüse für meine Familie erntete. Der Vorteil war, dass ich nun besser schmeckendes Gemüse für den Esstisch und den Gefrierschrank hatte.

Größe und Form sind wichtig

In der wettbewerbsorientierten Welt der Gemüsebewertung kann alles, was nicht perfekt gerade ist, wie beispielsweise grüne Bohnen oder ein Trio von Paprika unterschiedlicher Größe, dazu führen, dass man mit leeren Händen nach Hause geht. Zuvor hatte ich mir nie viele Gedanken über die Größe und Form der von mir angebauten Produkte gemacht. Schließlich schmeckte alles gleich, oder?

Die Teilnahme an meiner County Fair lehrte mich, bei der Ernte die beabsichtigte Verwendung meiner Produkte zu berücksichtigen. Während gekrümmte Bohnen für das Abendessen in Ordnung sein mögen, eignen sie sich nicht so gut zum Befüllen von Einmachgläsern. Ebenso erleichterte es die Zubereitung von gleichmäßig proportionierten Hauptgerichten für den Gefrierschrank, wenn ich eine Partie gleich großer Paprika zum Füllen beiseite legte. Das Vorsortieren meiner Ernte hatte den Vorteil, dass ich die Lebensmittel für den Winter viel einfacher und schneller einmachen konnte.

Der Zeitpunkt der Aussaat muss sorgfältig abgewogen werden

Jahrelang habe ich meinen Garten am Memorial Day bepflanzt. Das war Tradition. Doch jedes Jahr, wenn wir aus dem Familienurlaub zurückkamen, waren meine Boston-Gurken überreif und hatten eine gelbe Farbe.

Erst als ich meine Ernte zeitlich auf unsere Kreisausstellung abstimmen wollte, wurde mir klar, wie wichtig es ist, die Angaben auf den Samenpackungen zu lesen. Auf der Rückseite jeder Samenpackung ist in klarer Schrift die Anzahl der Tage bis zur Reife angegeben. Jetzt pflanze ich meine Gurken (und auch andere Produkte) so, dass sie reif sind, wenn ich bereit bin, sie einzukochen und zu konservieren!

Häufige Ernten haben Vorteile

Ich gehörte auch zu den Gärtnern, die den Kompostbehälter mit riesigen Zucchini auskleideten. Wie hat mir der Wettbewerb auf der Kreisausstellung geholfen, dieses Problem zu lösen? Ganz einfach: Die ideale Größe für eine wettbewerbsfähige Zucchini beträgt 20 cm. Die einzige Möglichkeit, eine 20 cm große Zucchini zu ernten, besteht darin, die Blätter anzuheben und jeden Tag nachzuschauen. Manchmal sogar zweimal am Tag!

Wenn man sich angewöhnt, reifes Gemüse zu überprüfen, verschwendet man weniger Produkte. Ich habe jetzt eine bessere Qualität an Lebensmitteln für meinen Tisch und meinen Gefrierschrank. Weniger Abfall bedeutet auch, dass ich weniger Pflanzen anbauen muss und den verbleibenden Platz im Garten für eine größere Auswahl an Gemüse nutzen kann.

Als sich mein Leben veränderte, fiel es mir schwer, weiterhin an meinem lokalen Wettbewerb teilzunehmen. Das gesamte Preisgeld habe ich längst für neue Töpfe und Gartengeräte ausgegeben, aber mein eigentlicher Gewinn waren die Fähigkeiten und Erfahrungen, die ich im Garten dank der Wettbewerbsatmosphäre unserer altmodischen County Fair-Wettbewerbe gesammelt habe.