Cómo fertilizar manzanos: consejos para la alimentación de los manzanos

Los manzanos que se cultivan para la producción de fruta consumen mucha energía. La poda y el abonado anuales de los manzanos son fundamentales para ayudar al árbol a concentrar esa energía en producir una cosecha abundante. Aunque los manzanos consumen una cantidad moderada de la mayoría de los nutrientes, sí que necesitan mucho potasio y calcio. Por lo tanto, estos deben aplicarse cada año al abonar los manzanos, pero ¿qué pasa con los demás nutrientes? Siga leyendo para descubrir cómo fertilizar los manzanos.

¿Debe fertilizar un manzano?

Como se ha mencionado, es probable que un manzano necesite fertilizantes de calcio y potasio anualmente, pero para determinar realmente qué otros nutrientes necesitará su árbol, debe realizar un análisis del suelo. Un análisis del suelo es la única forma de determinar realmente qué tipo de fertilizante para manzanos podría ser necesario.

Por lo general, todos los árboles frutales prosperan en un suelo con un pH entre 6,0 y 6,5. Si acaba de plantar un manzano joven, añada una pizca de harina de huesos o un fertilizante inicial mezclado con agua. Después de tres semanas, fertilice el manzano esparciendo ½ libra (227 g) de 10-10-10 en un círculo de 18 a 24 pulgadas (46-61 cm) desde el tronco.

Cómo fertilizar manzanos

Antes de fertilizar los manzanos, conozca sus límites. Los árboles maduros tienen grandes sistemas radiculares que pueden extenderse hacia afuera 1 ½ veces el diámetro de la copa y pueden alcanzar 4 pies (1 m) de profundidad. Estas raíces profundas absorben agua y almacenan el exceso de nutrientes para el año siguiente, pero también hay raíces alimenticias más pequeñas que residen en los primeros 31 cm del suelo y absorben la mayor parte de los nutrientes. 

El fertilizante para manzanos debe esparcirse uniformemente sobre la superficie, comenzando a 31 cm del tronco y extendiéndose mucho más allá de la línea de goteo. El mejor momento para fertilizar un manzano es en otoño, una vez que han caído las hojas. 

Si fertiliza manzanos con un 10-10-10, esparza a razón de una libra (454 g) por pulgada (2,5 cm) de diámetro del tronco, medido a 31 cm del suelo. La cantidad máxima de 10-10-10 utilizada es de 2 ½ libras (1 kg) al año. 

Alternativamente, puede esparcir una banda de 6 pulgadas (15 cm) de nitrato de calcio con la línea de goteo a razón de 2/3 de libra (302 g) por cada pulgada (2,5 cm) de diámetro del tronco, junto con ½ libra (227 g) por cada pulgada (2,5 cm) diámetro del tronco de sulfato de potasio y magnesio. No exceda 1 ¾ libra (794 g) de nitrato de calcio o 1 ¼ libra (567 g) de sulfato de potasio y magnesio (sul-po-mag).

Los manzanos jóvenes, de uno a tres años de edad, deben crecer alrededor de 31 cm o más por año. Si no es así, aumente el fertilizante (10-10-10) en el segundo y tercer año en un 50 %. Los árboles de cuatro años o más pueden necesitar o no nitrógeno, dependiendo de su crecimiento, por lo que si crecen menos de 15 cm, siga la dosis anterior, pero si crecen más de 31 cm, aplique sul-po-mag y boro si es necesario. ¡No utilice 10-10-10 ni nitrato de calcio!

• La deficiencia de boro es común entre los manzanos. Si observa manchas marrones y corchosas en el interior de las manzanas o la muerte de los brotes en los extremos de los tallos, es posible que tenga una deficiencia de boro. Una solución fácil es la aplicación de bórax cada tres o cuatro años en una cantidad de ½ libra (227 g) por árbol de tamaño completo.
• La deficiencia de calcio da lugar a manzanas blandas que se estropean rápidamente. Aplique cal como medida preventiva en una cantidad de 2 a 5 libras (1-2 kg) por cada 100 pies cuadrados (9 m²). Controle el pH del suelo para ver si es necesario y, después de la aplicación, asegúrese de que no supere los 6,5-7,0.
• El potasio mejora el tamaño y el color de los frutos y protege contra los daños causados por las heladas en primavera. Para una aplicación normal, aplique 1/5 libras (91 g) de potasio por cada 100 pies cuadrados (9 m²) al año. Las deficiencias de potasio provocan el rizado y el oscurecimiento de las hojas más viejas, además de frutos más pálidos de lo normal. Si observa signos de deficiencia, aplique entre 3/10 y 2/5 (136-181 g) de una libra de potasio por cada 100 pies cuadrados (9 m²).

Tome una muestra de suelo cada año para modificar el régimen de alimentación de su manzano. Su oficina local de extensión agrícola puede ayudarle a interpretar los datos y recomendarle aditivos o sustracciones de su programa de fertilización.