¿Qué es la pipicha? Aprenda a cultivar pipicha en el jardín.

Si te gusta el sabor del cilantro, te encantará la pipicha. ¿Qué es la pipicha? Muy utilizada en la cocina mexicana, la pipicha (Porophyllum linaria) es una hierba con un intenso sabor a limón y anís. Si te intriga tanto como a mí, querrás saber cómo cultivar la pipicha. Sigue leyendo para descubrir cómo cultivar la pipicha, cómo cuidar la planta y otra información sobre la Porophyllum linaria.

¿Qué es la pipicha?

Si eres un lector avispado, habrás notado que he escrito el nombre de la hierba de dos formas diferentes. La pepicha también se conoce como pepicha, papalo delgado, tepicha y escobeta. A veces se confunde con el papalo, pero esta hierba autóctona de porte erguido se puede utilizar de forma similar y se suele emplear para dar sabor a los platos de carne. Mientras que el papalo tiene hojas anchas y un perfil de sabor diferente, la pepicha tiene hojas estrechas, aunque su aspecto es similar al del papalo.

Información sobre la Porophyllum linaria

La pipicha se puede encontrar en los mercados a finales de la primavera o durante todo el año en forma seca y se utiliza para condimentar alimentos, así como hierba medicinal. No solo aporta un delicioso toque final a los platos, sino que también contiene vitaminas C y B, así como calcio y hierro. Los aceites volátiles de esta hierba contienen terpenos, compuestos que actúan como antioxidantes, esas joyas que ayudan a proteger las células de los radicales libres y las toxinas ambientales. Las hierbas pipicha se pueden encontrar creciendo de forma natural en los estados de Puebla y Oaxaca, en el sur de México, donde influyen mucho en la cocina local. Los nahuatl utilizaban la pipicha como hierba medicinal para las infecciones bacterianas y para desintoxicar el hígado. La hierba se utiliza a menudo fresca como condimento o como adición final a un plato principal. Es habitual encontrarla en el plato oaxaqueño Sopa de Guías, una sopa de calabacín elaborada con las flores y las enredaderas de la planta. Se utiliza para añadir sabor y color al arroz y también al pescado ligeramente escalfado. Dado que la pipicha es delicada y tiene una vida útil corta, debe refrigerarse cuando está fresca y consumirse en un plazo de tres días.

Cómo cultivar pipicha

La pipicha, una planta perenne de corta duración que se cultiva como anual, se puede sembrar directamente cuando la temperatura del suelo se ha calentado o trasplantar al jardín una vez que ha pasado todo peligro de heladas. Los trasplantes deben iniciarse entre seis y ocho semanas antes del trasplante y plantarse en una zona a pleno sol con suelo bien drenado. La pipicha es resistente en la zona 9 del USDA. Es una planta de polinización abierta que madura entre 70 y 85 días después de la siembra. Siembre las semillas a una profundidad de 6 mm. Trasplante las plántulas cuando alcancen los 10 cm de altura, separándolas 31 cm entre sí en hileras separadas 46 cm. El cuidado de la pipicha es mínimo una vez que las plantas se han establecido. Alcanzarán una altura de unos 31 cm en la madurez. Coseche la planta cortando las puntas de las hojas o recogiendo las hojas enteras. La planta seguirá creciendo si se cosecha de esta manera. También se auto siembra libremente. Son pocas, si es que hay alguna, las plagas que atacan a la pipicha.