Preparación de la algodoncillo para el invierno: cuidado de las plantas de algodoncillo en invierno

Dado que mi pasatiempo favorito es criar y liberar mariposas monarca, ninguna planta me resulta tan querida como el algodoncillo. El algodoncillo es una fuente de alimento necesaria para las adorables orugas monarca. También es una hermosa planta de jardín que atrae a muchos otros polinizadores, sin requerir mucho mantenimiento. Muchas plantas silvestres de algodoncillo, a menudo consideradas malas hierbas, crecen felizmente dondequiera que brotan sin necesidad de la «ayuda» de los jardineros. Aunque muchas plantas de algodoncillo solo necesitan la ayuda de la madre naturaleza, este artículo tratará sobre el cuidado del algodoncillo en invierno.

Plantas de algodoncillo durante el invierno

Con más de 140 tipos diferentes de algodoncillo, hay variedades que crecen bien en casi todas las zonas climáticas. El cuidado de las plantas de algodoncillo durante el invierno depende de su zona y del tipo de algodoncillo que tenga.

Las plantas de algodoncillo son herbáceas perennes que florecen durante todo el verano, producen semillas y luego mueren de forma natural en otoño, entrando en letargo para brotar de nuevo en primavera. En verano, las flores marchitas del algodoncillo se pueden podar para prolongar el período de floración. Sin embargo, cuando corte las flores marchitas o pode las asclepias, preste siempre mucha atención a las orugas, que se alimentan de las plantas durante todo el verano.

En general, el cuidado invernal de las plantas de algodoncillo requiere muy poco esfuerzo. Dicho esto, ciertas variedades de algodoncillo de jardín, como la hierba mariposa (Asclepias tuberosa), se beneficiarán de un acolchado adicional durante el invierno en climas fríos. De hecho, ninguna planta de algodoncillo se opondrá si desea darle a su corona y zona radicular una protección adicional durante el invierno.

La poda se puede realizar en otoño, pero no es realmente una parte necesaria de la preparación de las plantas de algodoncillo para el invierno. Depende totalmente de usted si poda sus plantas en otoño o en primavera. Las plantas de algodoncillo en invierno son muy apreciadas por las aves y los pequeños animales, que utilizan sus fibras naturales y la pelusa de sus semillas en sus nidos. Por esta razón, prefiero podar el algodoncillo en primavera. Simplemente corte los tallos del año anterior hasta el suelo con unas tijeras de podar limpias y afiladas.

Otra razón por la que prefiero podar el algodoncillo en primavera es para que las vainas de semillas que se han formado a finales de la temporada tengan tiempo de madurar y dispersarse. Las plantas de algodoncillo son las únicas que comen las orugas monarca. Lamentablemente, debido al uso intensivo de herbicidas en la actualidad, hay una escasez de hábitats seguros para el algodoncillo y, por lo tanto, una escasez de alimento para las orugas monarca.He cultivado muchas plantas de algodoncillo a partir de semillas, como el algodoncillo común (Asclepias syriaca) y el algodoncillo de pantano (Asclepias incarnata), ambos favoritos de las orugas monarca. He aprendido por experiencia que las semillas de algodoncillo necesitan un período frío, o estratificación, para germinar. He recolectado semillas de algodoncillo en otoño, las he almacenado durante el invierno y luego las he plantado en primavera, pero solo una pequeña parte de ellas ha germinado.

Mientras tanto, la madre naturaleza dispersa las semillas de algodoncillo por todo mi jardín en otoño. Permanecen inactivas entre los restos del jardín y la nieve durante el invierno, y germinan perfectamente en primavera, con plantas de algodoncillo por todas partes a mediados del verano. Ahora dejo que la naturaleza siga su curso.