Cubrir las fresas con mantillo: crea el entorno ideal para cultivar sabrosas bayas de verano

Las fresas son divertidas de cultivar porque proporcionan una sabrosa cosecha en verano. Aunque son plantas perennes y generalmente resistentes a las zonas 4 o 5 del USDA (dependiendo de la variedad), ¿pueden sobrevivir al invierno? Existe un gran riesgo de que las plantas de fresa sufran daños en invierno, incluso en lugares donde son resistentes. Por eso es importante cubrir las plantas de fresa con mantillo.

La cosecha de fresas del próximo verano depende de que las plantas superen el invierno con pocos o ningún daño. Cubrir con mantillo las plantas de fresas en el momento adecuado ayudará a crear las condiciones ideales para que no solo sobrevivan al invierno, sino que prosperen.

Asegúrate de tener las plantas más sanas y las fresas más jugosas el próximo verano preparándolas correctamente en otoño.

Ventajas de cubrir las fresas con mantillo

La principal ventaja del mantillo para las plantas de fresa es protegerlas del frío. Las bajas temperaturas y el clima pueden dañar las plantas de fresa de varias maneras:

• Las temperaturas muy bajas, por debajo de los -7 °C, pueden dañar las plantas e incluso matar los brotes nuevos.
• Las bajas temperaturas del invierno sin protección pueden reducir la producción del año siguiente.
• Las repetidas heladas y deshielos del suelo pueden provocar que las plantas de fresa sufran levantamientos por heladas, que las expulsan del suelo. Las raíces y coronas expuestas pueden entonces resultar dañadas por las bajas temperaturas.
• En los casos más graves, las fresas sin protección pueden morir durante el invierno.

Una ventaja adicional del acolchado alrededor de las fresas es que mantiene las bayas alejadas del suelo. Las bayas crecen cerca del suelo en estas plantas cortas y es mejor que descansen sobre un acolchado de paja limpia que sobre la tierra.

El mejor mantillo para las fresas

El mejor mantillo es fácil de recordar: paja para las fresas. La paja limpia es un mantillo ideal para las plantas de fresa porque retiene el aire, lo que proporciona un buen aislamiento para mantener las plantas calientes y protegidas en invierno. La paja también tiende a mantenerse seca, mientras que otros materiales de mantillo pueden empaparse y permanecer húmedos durante largos periodos de tiempo, lo que favorece la pudrición e incluso asfixia a las plantas.

Cuándo aplicar el mantillo

El momento exacto para aplicar el mantillo a las plantas de fresas dependerá de su ubicación. Por lo general, se aplica a finales de otoño o principios de invierno. La regla es aplicar el mantillo una vez que la temperatura del suelo se mantenga constante a 40 grados (4,4 grados Celsius) o menos durante unos días. Otro punto de referencia es cuando las temperaturas nocturnas rondan los 20 grados.

Evite aplicar el mantillo demasiado pronto. Las plantas de fresa deben entrar en letargo antes de aplicar el mantillo. Se mantienen verdes y siguen creciendo más tiempo de lo que mucha gente cree, hasta diciembre en algunas ubicaciones. Las hojas de fresa en letargo tendrán un aspecto un poco grisáceo y plano. Esto indica que están listas para aplicar el mantillo.

Cuando cubra las fresas con paja, utilice una cantidad suficiente para que queden cubiertas por una capa de entre 5 y 7,5 cm.

Retirada del mantillo

Retire el mantillo invernal de todos los tipos de plantas de fresas cuando empiecen a aparecer los nuevos brotes en primavera. Revise sus plantas regularmente para ver si hay nuevos brotes a partir de finales de marzo o principios de abril. Cuando vea hojas nuevas, es el momento de retirar el acolchado.

Descubra las plantas con cuidado, utilizando un rastrillo. A menos que la paja haya comenzado a descomponerse o a enmohecerse, puede dejar una capa debajo de los nuevos brotes. Esto evitará que las bayas en crecimiento descansen sobre el suelo. El mantillo durante la temporada de crecimiento también puede evitar que la tierra salpique las plantas durante el riego, manteniéndolas más limpias y protegiéndolas de enfermedades.

Preguntas frecuentes

¿Qué es lo mejor para poner debajo de las fresas?

El mejor mantillo para las fresas es la paja (no el heno), ya que aísla bien y no retiene mucha humedad.

¿Se pueden poner virutas de madera alrededor de las fresas?

Las virutas de madera no son tan buenas como la paja para cubrir las fresas, pero pueden ser útiles para prevenir los daños causados por el frío. Entre los problemas que pueden surgir se encuentran la retención de humedad, que puede provocar pudrición, y la dificultad de los nuevos brotes primaverales para abrirse paso entre las pesadas virutas de madera. Utilice trozos más pequeños cuando cubra las plantas de fresas.