Control de la mancha foliar por Alternaria en la sandía: tratamiento del tizón foliar en los cultivos de sandía

La mancha foliar por Alternaria es una enfermedad fúngica común en las plantas de la especie cucurbitácea, que incluye calabazas, melones y calabacines. Las sandías se ven especialmente afectadas por esta enfermedad. En este artículo analizaremos más detenidamente los síntomas de la mancha foliar por Alternaria en las sandías, así como las estrategias de control de la enfermedad.

Cómo reconocer la Alternaria en las hojas de las sandías

La alternaria es una enfermedad causada por el hongo Alternaria cucumerina, cuyas esporas son transportadas por el viento y el agua cuando las condiciones climáticas son favorables para su crecimiento. Estas condiciones favorables suelen darse entre finales de primavera y mediados de verano, cuando el clima fresco y húmedo de la primavera da paso rápidamente al clima cálido y húmedo del verano. La alternaria de la sandía puede pasar el invierno en los restos vegetales del jardín. A medida que las temperaturas de primavera o principios de verano aumentan de forma constante entre 68 y 90 grados Fahrenheit (20-32 °C), el hongo comienza a producir esporas reproductivas que se transmiten de una planta a otra con la brisa o las salpicaduras de lluvia. Estas esporas se acumulan e infectan con especial facilidad los tejidos vegetales que están húmedos por el rocío o la humedad. Los síntomas de la mancha foliar por Alternaria en la sandía comienzan como pequeñas manchas grises o marrones en las hojas más viejas de las plantas de sandía, que son los síntomas iniciales comunes de muchas enfermedades fúngicas. Sin embargo, en el caso de la mancha foliar por Alternaria, estas primeras lesiones pequeñas suelen tener un anillo de color verde claro a amarillo, empapado de agua, alrededor de la mancha, que puede parecer un halo. Las lesiones foliares de la mancha foliar de las plantas de sandía pueden crecer hasta alcanzar un diámetro de poco menos de media pulgada (1 cm). A medida que crecen, el centro y el «halo» se oscurecen y se forman anillos más concéntricos, lo que da a las lesiones un aspecto de diana o blanco, lo que contribuye al nombre común de esta enfermedad, mancha foliar en blanco. Las hojas infectadas se marchitan y se curvan hacia arriba como una copa, antes de secarse.

Cómo manejar las sandías con mancha foliar por Alternaria

La Alternaria de las sandías rara vez causa lesiones en la fruta, pero si lo hace, suelen ser lesiones hundidas de color marrón a gris. La defoliación rápida suele ser la causa principal del daño a la fruta por el tizón foliar de Alternaria. Sin su dosel protector de densas hojas de sandía, la fruta puede sucumbir a las quemaduras solares y los daños causados por el viento. A menudo, los frutos pueden seguir cosechándose de las plantas infectadas si los jardineros utilizan variedades de maduración temprana o proporcionan a los frutos cierta protección solar, como toldos de sombra para jardines o plantas complementarias que proporcionen sombra en el momento adecuado. La prevención es la mejor manera de controlar la Alternaria de las sandías. Después de que se haya producido un brote en un huerto, se deben limpiar y eliminar completamente todos los residuos del jardín. Las herramientas de jardín también deben desinfectarse. A continuación, se recomienda rotar las sandías u otras cucurbitáceas susceptibles fuera de ese lugar durante dos años. La rotación de cultivos en los huertos es siempre una buena forma de controlar la reaparición de enfermedades que afectan a plantas hospedadoras específicas. Cuando la plaga de las hojas de las plantas de sandía está presente en las plantas frutales a mediados del verano, la aplicación quincenal de fungicidas puede controlar la enfermedad lo suficiente como para llegar a la cosecha. Los fungicidas que contienen azoxistrobina, boscalid, clorotalonil, hidróxido de cobre o bicarbonato de potasio han demostrado su eficacia en el control de la mancha foliar de Alternaria en la sandía cuando se utilizan regularmente y en combinación con prácticas sanitarias adecuadas.