Mala producción de granos: ¿por qué no hay granos en el maíz?

¿Alguna vez ha cultivado mazorcas de maíz hermosas y saludables, pero al observarlas más de cerca ha descubierto que tienen granos anormales o que apenas tienen granos? ¿Por qué el maíz no produce granos y cómo se puede evitar una producción deficiente? Siga leyendo para obtener más información.

Razones por las que el maíz no produce granos

En primer lugar, es útil saber un poco sobre cómo se forma el maíz. Los granos potenciales, u óvulos, son semillas que esperan la polinización; sin polinización, no hay semilla. En otras palabras, cada óvulo debe ser fertilizado para convertirse en un grano. El proceso biológico es muy similar al de la mayoría de las especies animales, incluidos los seres humanos. Cada panícula es la parte masculina de la planta de maíz. La panícula libera entre 16 y 20 millones de motas de «esperma». El «esperma» resultante es transportado a los pelos femeninos del maíz. Los portadores de este polen son la brisa o la actividad de las abejas. Cada seda es un grano potencial. Si la seda no capta ningún polen, no se convierte en grano. Por lo tanto, si la espiga masculina o la seda femenina no funcionan correctamente, no se producirá la polinización y el resultado será una producción deficiente de granos. Las mazorcas de maíz anormales con grandes zonas desnudas suelen ser el resultado de una polinización deficiente, pero el número de mazorcas por planta viene determinado por el tipo de híbrido que se cultiva. El número máximo de granos potenciales (óvulos) por fila se determina aproximadamente una semana antes de la aparición de la seda, con algunos informes de hasta 1000 óvulos potenciales por mazorca. El estrés al principio de la temporada puede influir en el desarrollo de la mazorca y dar lugar a maíz que no produce granos.

Factores de estrés adicionales que dan lugar a una producción deficiente de granos

Otros factores de estrés que pueden afectar a la producción de granos son:

• Deficiencias nutricionales
• Sequía
• Infestación de insectos
• Olas de frío

Las lluvias intensas durante la polinización pueden afectar a la fertilización y, por lo tanto, al desarrollo del grano. La humedad excesiva tiene el mismo efecto.

Cómo conseguir que el maíz produzca

Se necesita suficiente nitrógeno en las primeras etapas del desarrollo del maíz para que se forme el máximo número de granos. Se recomienda una dosis semanal de un alimento rico en nitrógeno y fósforo, como emulsión de pescado, harina de alfalfa, té de compost o té de algas, para obtener plantas sanas con el máximo rendimiento. Plante el maíz en bloques en lugar de en hileras, con una separación de 15 a 31 cm (6 a 12 pulgadas) y con abundante compost y mantillo orgánico alrededor de cada tallo. Esto ayudará a aumentar la polinización, simplemente por la proximidad. Por último, mantenga un programa de riego constante para que la planta no tenga que soportar el estrés de las condiciones de sequedad del suelo. La constancia, la promoción de la polinización y evitar someter a la planta a condiciones estresantes son fundamentales para obtener una producción óptima de granos y mazorcas en general.