Gummimulch und Pflanzen – Ist Gummimulch schlecht?

Das Ausbringen von Mulch im Garten erfüllt mehrere Aufgaben: Es hemmt das Wachstum von Unkraut, speichert Feuchtigkeit und verschönert die Landschaft, um nur einige zu nennen. Eine neuere Option ist Gummimulch für Gärten. Wie bei allem Neuen tauchten auch bei Gummimulch und Pflanzen Fragen auf, wie zum Beispiel „Ist Gummimulch sicher?“ Dies ist das wichtigste Anliegen. Die Auswirkungen von Gummimulch auf den Boden sind umstritten, und zumindest lassen die vorliegenden Informationen keine eindeutige Schlussfolgerung zu, dass Gummimulch schädlich oder nützlich ist.

Was ist Gummimulch für Gärten?

Jeder Autobesitzer weiß, dass sein Fahrzeug irgendwann neue Reifen braucht. Rechnet man die neuen Reifen für die Weltbevölkerung in einem Jahr zusammen, kommt man auf über eine Milliarde Altreifen. Was mit all diesen Altreifen geschehen soll, ist seit Jahrzehnten Gegenstand einer anhaltenden Debatte.

Heute gibt es vermehrt Versuche, den Gummi aus den Reifen wiederzuverwenden, was auf den ersten Blick eine großartige Idee zu sein scheint. Gummimulch ist ein solches Nebenprodukt, das aus recycelten Gummireifen hergestellt wird.

Gummimulch für Gärten und Spielplätze wird entweder aus Altreifenabrieb oder aus synthetischen Gummikörnern gewonnen. Die Körner stammen aus Reifen, die nach dem Entfernen ihrer Stahlbänder zerkleinert wurden. Der Abrieb stammt aus abgenutzten Laufflächen, die vor der Runderneuerung von den Reifen entfernt wurden.

Der so gewonnene Gummimulch wird dann oft in allen Farben des Regenbogens eingefärbt und als Gummimulch für Gärten, Spielplätze oder Sportanlagen verkauft.

Ist Gummimulch schlecht?

Die Frage, ob Gummimulch schlecht ist, ist schwer zu beantworten und sicherlich umstritten. Ist es nicht einerseits eine gute Idee, Reifen wiederzuverwenden? Wir werden oft dazu angehalten, Dinge wiederzuverwenden, umzufunktionieren und zu recyceln, um unseren Planeten zu retten.

Auf den ersten Blick klingt die Idee, Reifen zu zerkleinern und als Mulch wiederzuverwenden, wunderbar. Gummimulch wird auch wegen seiner zahlreichen Vorteile gegenüber Holzmulch angepriesen. Gummimulch soll dauerhaft sein, Unkraut und Pilzkrankheiten hemmen, nicht durch Bewässerung oder starken Regen weggespült werden und eine umweltfreundliche Option sein. 

Angesichts der aufgeführten Vorteile scheint Gummimulch gar nicht so schlecht zu sein, oder doch?

Ist Gummimulch sicher?

Anstatt zu fragen, ob Gummimulch schlecht ist, sollte man sich eher fragen, ob er sicher ist. Es gibt unterschiedliche Meinungen zur Sicherheit von Gummimulch und Pflanzen, ebenso wie zur Sicherheit von Gummimulch und Menschen.

Um diese Frage zu beantworten, müssen Sie zunächst einige der Vorteile von Gummimulch in Gärten aufschlüsseln. Zunächst einmal ist Gummimulch nicht dauerhaft. Er braucht zwar etwas länger als Holzmulch, um sich zu zersetzen, ist aber nicht immun gegen Witterungseinflüsse, Bakterien, Pilze und Insekten; und ja, Gummimulch bietet Insekten einen Lebensraum. 

Wenn Gummimulch zerfällt, werden andere Chemikalien freigesetzt, vor allem Schwermetalle wie Aluminium, Cadmium, Chrom, Molybdän, Selen und Zink. Außerdem werden 2-Mercaptobenzothiazol (MBT) und polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) freigesetzt, die nachweislich schädliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt haben. 

Allerdings wird die Verwendung von Gummimulch nicht von der EPA reguliert, sondern von lokalen und staatlichen Behörden. Das bedeutet auch, dass das Produkt nicht intensiv untersucht wurde, sodass es keinen endgültigen Konsens darüber gibt, ob Gummimulch für Pflanzen oder Menschen unbedenklich ist. 

Abschließende Worte zu Gummimulch im Boden

Einige Bundesstaaten haben Studien zur Verwendung von Gummi in Kunstrasenplätzen veröffentlicht, und die einzige Schlussfolgerung lautet bislang, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels hat noch niemand die Auswirkungen von Gummimulch auf Pflanzen wie Obst und Gemüse untersucht, um festzustellen, ob es Auswirkungen auf die Ernte gibt.

Untersucht wurde der Zinkgehalt im Boden. Zink kommt natürlich im Boden vor, aber wie bei fast allem kann zu viel des Guten auch schädlich sein. In einigen Regionen ist der Zinkgehalt im Boden ausreichend oder sogar übermäßig hoch, was bedeutet, dass Pflanzen beeinträchtigt werden, wenn durch Gummimulch zusätzliches Zink in den Boden gelangt. 

Außerdem sind Schwermetalle in sauren Böden für Pflanzen leichter aufzunehmen, was bedeutet, dass sie eher in Obst und Gemüse zu finden sind, das in einem mit Gummimulch bedeckten Gebiet angebaut wird. Diese ausgelaugten Schwermetalle können zusammen mit anderen Chemikalien auch in aquatische Ökosysteme gelangen und Fische und Wasserpflanzen töten oder schädigen. 

Letztendlich liegt die Entscheidung, Gummimulch im Garten zu verwenden, beim Verbraucher. Hoffentlich werden Wissenschaftler bald besser verstehen, ob und inwiefern Gummimulch Sicherheitsbedenken aufwirft, aber in der Zwischenzeit liegt es an uns, uns zu informieren und eine möglichst fundierte Entscheidung zu treffen.