Cómo conservar las semillas de calabaza: aprenda a recolectar y almacenar las semillas de calabaza

¿Alguna vez ha cultivado una calabaza Hubbard de primera calidad u otra variedad, pero al año siguiente la cosecha no fue tan buena? Quizás se haya preguntado si, al recolectar semillas de la preciada calabaza, podría obtener otra cosecha igual de increíble. ¿Cuál es entonces el mejor método para recolectar semillas de calabaza y conservar esas semillas de calabaza de primera calidad?

Recolección de semillas de calabaza

Últimamente, cada vez más a menudo, las plantas y semillas disponibles en los centros de jardinería y bricolaje locales son variedades híbridas que han sido modificadas genéticamente para conservar características seleccionadas. Desgraciadamente, esta hibridación elimina la capacidad innata de las plantas para adaptarse a condiciones inhóspitas o difíciles. Afortunadamente, existe un resurgimiento para conservar algunas de nuestras variedades tradicionales de frutas y verduras. Conservar semillas de calabaza para su futura propagación puede ser un poco complicado, ya que algunas calabazas se polinizan de forma cruzada, lo que da lugar a un resultado poco apetecible. Hay cuatro familias de calabazas, y las familias no se polinizan entre sí, pero los miembros de una misma familia sí lo hacen. Por lo tanto, es necesario reconocer a qué familia pertenece la calabaza y luego plantar solo miembros de una de las tres restantes cerca. De lo contrario, tendrá que polinizar manualmente las calabazas para mantener una calabaza «auténtica» para la recolección de semillas de calabaza. La primera de las cuatro familias principales de calabazas es Cucurbit maxima, que incluye:

• Buttercup
• Banana
• Golden Delicious
• Atlantic Giant
• Hubbard
• Turban

Cucurbita mixta cuenta entre sus miembros con:

• Crooknecks
• Cushaws
• Calabaza Tennessee Sweet Potato

Butternut y Butterbush pertenecen a la familia Cucurbita moshata. Por último, todos los miembros de Cucurbita pepo incluyen:

• Acorn
• Delicata
• Calabazas
• Vieiras
• Calabaza espagueti
• Calabacín

Una vez más, volviendo a las variedades híbridas, a menudo la semilla es estéril o no se reproduce fielmente a la planta madre, por lo que no intente recolectar semillas de calabaza de estas plantas. No intente guardar semillas de plantas afectadas por enfermedades, ya que es probable que estas se transmitan a la generación del año siguiente. Seleccione los frutos más sanos, abundantes y sabrosos para recolectar las semillas. Recolecte las semillas para guardar de los frutos maduros hacia el final de la temporada de cultivo.

Almacenamiento de semillas de calabaza

Cuando las semillas están maduras, suelen cambiar de color, pasando de blanco a crema o marrón claro, y oscureciéndose hasta alcanzar un tono marrón oscuro. Dado que la calabaza es una fruta carnosa, es necesario separar las semillas de la pulpa. Extraiga la masa de semillas de la fruta y colóquela en un cubo con un poco de agua. Deje que esta mezcla fermente durante dos o cuatro días, lo que matará cualquier virus y separará las semillas buenas de las malas. Las semillas buenas se hundirán hasta el fondo de la mezcla, mientras que las malas y la pulpa flotarán. Una vez finalizado el periodo de fermentación, simplemente vierta las semillas malas y la pulpa. Extienda las semillas buenas sobre una rejilla o una toalla de papel para que se sequen. Deje que se sequen completamente o se enmohecerán. Una vez que las semillas estén completamente secas, guárdelas en un frasco de cristal o en un sobre. Etiqueta claramente el recipiente con la variedad de calabaza y la fecha. Coloca el recipiente en el congelador durante dos días para eliminar cualquier plaga residual y, a continuación, guárdalo en un lugar fresco y seco; el frigorífico es ideal. Ten en cuenta que la viabilidad de las semillas disminuye con el paso del tiempo, por lo que debes utilizarlas en un plazo de tres años.