Cosecha de la planta de tapioca: cómo cosechar una planta de tapioca

¿Te gusta el pudín de tapioca? ¿Alguna vez te has preguntado de dónde viene la tapioca? Personalmente, no soy nada fan de la tapioca, pero puedo decirte que la tapioca es un almidón que se extrae de la raíz de una planta conocida como yuca (Manihot esculenta) o, simplemente, «planta de tapioca». De hecho, la tapioca es solo una de las muchas delicias que se pueden crear utilizando las raíces de la planta de yuca. La yuca requiere al menos ocho meses de clima sin heladas para producir raíces, por lo que es un cultivo más ideal para quienes viven en las zonas 8 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Es fácil de cultivar y la cosecha de las raíces de tapioca también es bastante sencilla. Así pues, las preguntas que se plantean son: ¿cómo se cosecha una planta de tapioca y cuándo se cosecha la raíz de tapioca? Vamos a averiguarlo, ¿te parece?

Cuándo cosechar la raíz de tapioca

Las raíces se pueden cosechar, cocinar y comer tan pronto como se forman, pero si desea obtener una cosecha algo sustancial, es posible que desee esperar un tiempo. Algunas variedades tempranas de yuca se pueden cosechar tan pronto como seis o siete meses después de la siembra. Sin embargo, la mayoría de las variedades de yuca suelen alcanzar un tamaño apto para la cosecha alrededor de los ocho o nueve meses. Puede dejar la yuca en la tierra hasta dos años, pero tenga en cuenta que las raíces se volverán duras, leñosas y fibrosas hacia el final de ese periodo. Lo mejor es cosechar la planta de tapioca durante el primer año aproximadamente. Antes de cosechar toda la planta de yuca, es aconsejable inspeccionar una de sus raíces marrones oscuras y escamosas para ver si le conviene, no solo en términos de tamaño, sino también desde el punto de vista culinario. Con una paleta, excave suavemente junto a la planta para explorar. Su búsqueda se verá facilitada si sabe que las raíces de la yuca suelen encontrarse a unos 8 cm de profundidad y tienden a crecer hacia abajo y alejándose del tallo principal. Una vez que descubra una raíz, intente quitar la tierra con las manos para dejarla al descubierto. Corta la raíz por donde se estrecha el cuello junto al tallo de la planta. Hierve la raíz de yuca y pruébala. Si el sabor y la textura te gustan, ¡ya estás listo para la cosecha de la planta de tapioca! Recuerda hervirla, ya que el proceso de ebullición elimina las toxinas presentes en la forma cruda.

Cómo cosechar una planta de tapioca

Una planta típica de yuca puede producir entre cuatro y ocho raíces o tubérculos individuales, cada uno de los cuales puede alcanzar una longitud de entre 20 y 38 cm y una anchura de entre 2,5 y 10 cm. Cuando coseche raíces de tapioca, intente hacerlo sin dañarlas. Los tubérculos dañados producen un agente curativo, el ácido cumárico, que se oxida y ennegrece los tubérculos a los pocos días de la cosecha. Antes de cosechar las raíces de tapioca, corte el tallo de la yuca a 31 cm por encima del suelo. La parte restante del tallo que sobresale del suelo será útil para la extracción de la planta. Afloje la tierra alrededor y debajo de la planta con una horquilla de mango largo, pero asegúrese de que los puntos de inserción de la horquilla no invadan el espacio del tubérculo, ya que no desea dañarlo. Puede seguir aflojando la planta del suelo balanceando suavemente el tallo principal hacia adelante y hacia atrás, hacia arriba y hacia abajo, hasta que sienta que la planta comienza a liberarse del suelo. Utilice la horquilla de jardín para ayudar a levantar y sujetar la planta desde abajo, agarre el tallo principal y tire hacia arriba y, con suerte, habrá extraído toda la planta, con su sistema radicular, intacta. En este punto, los tubérculos se pueden extraer de la base de la planta con la mano. Las raíces de yuca recién cosechadas deben consumirse o procesarse en un plazo de cuatro días desde la cosecha, antes de que empiecen a deteriorarse. ¿Alguien quiere tapioca?