Häufige Schädlinge beim Weihnachtskaktus: Wie man Insekten schnell identifiziert und beseitigt

Bei richtiger Pflege kann ein Weihnachtskaktus bis zu einem Jahrhundert alt werden, aber auch diese widerstandsfähigen Pflanzen sind nicht vor Schädlingen gefeit. Glücklicherweise sind Insekten im Weihnachtskaktus eine Seltenheit und in der Regel nicht schädlich für die Pflanze – auch wenn sie für den Züchter sicherlich lästig sind.

Wie die meisten üblichen Probleme mit Weihnachtskakteen lassen sich Schädlinge durch eine richtige Pflege in den Griff bekommen, denn eine gesunde Pflanze ist eine widerstandsfähige Pflanze. Obwohl diese Pflanzen im Allgemeinen pflegeleicht sind, macht es einen großen Unterschied, wenn man ihre spezifischen Pflegeanforderungen beachtet.

Weihnachtskakteen sind Epiphyten, die in den brasilianischen Regenwäldern heimisch sind, auf Bäumen wachsen und Wasser und Nährstoffe aus ihrer Umgebung beziehen. In ihrem natürlichen Lebensraum und als Zimmerpflanzen sind sie ziemlich immun gegen Schädlinge; dennoch können sie von häufigen Schädlingen wie Schildläusen, Wollläusen, Mücken, Thripsen und Spinnmilben befallen werden.

Was können Sie tun, wenn Ihre Pflanze befallen ist? Zunächst einmal: Keine Sorge – die meisten Insekten, die Weihnachtskakteen befallen, lassen sich leicht beseitigen. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie Sie häufige Schädlinge loswerden können. Diese Ratschläge gelten auch für andere Arten von Weihnachtskakteen, da die Pflege von Thanksgiving-Kakteen und Osterkakteen weitgehend ähnlich ist.

Häufige Schädlinge des Weihnachtskaktus

Selbst eine gut gepflegte Pflanze kann von Schädlingen befallen werden, insbesondere wenn Ihr Weihnachtskaktus zumindest einen Teil des Jahres im Freien steht.

Während einige Schädlinge leicht zu erkennen sind, zeigen andere Symptome, bevor Sie die Ursache bemerken, z. B. wenn der Weihnachtskaktus welkt, sich gelb färbt oder Blätter verliert. Das Wachstum kann gehemmt sein und es kann schwierig sein, den Weihnachtskaktus zum Blühen zu bringen.

Hier sind einige der häufigsten Schädlinge des Weihnachtskaktus, auf die Sie achten sollten.

1. Pilzmücken

Pilzmücken (Bradysia-Arten), der Fluch der Gewächshausgärtner, sind die häufigsten Schädlinge des Weihnachtskaktus. Diese winzigen, fliegenden Insekten schaden der Pflanze zwar nicht, ihre Larven jedoch schon. Die kleinen, beinlosen Larven ernähren sich von den Wurzeln und Stängeln der Kakteen und führen so zu Infektionen.

Pilzmücken können mit speziellen Pestiziden bekämpft werden. Die ausgewachsenen Insekten sind gegenüber den meisten chemischen Bekämpfungsmitteln sehr anfällig. Oberflächensprays und Bodengüsse sind wirksam bei der Bekämpfung der Larven.

Nematoden können ebenfalls zur Bekämpfung von Pilzmücken gekauft werden. Sie suchen Bodeninsekten auf und vernichten sie, ohne die Pflanze zu schädigen.

Insektizide Seife und Klebefallen können ebenfalls zur Bekämpfung von Pilzmücken beitragen.

Ansonsten sollten Sie Überwässerung vermeiden, da Mücken von feuchter Erde angezogen werden. Die Bewässerung von Weihnachtskakteen ist eine heikle Angelegenheit und sollte nur erfolgen, wenn die oberste Schicht der Erde ausgetrocknet ist.

Sie können auch die obersten 5 cm Erde austauschen, wo die erwachsenen Mücken ihre Eier ablegen und deren Larven sich von verrottendem Pflanzenmaterial ernähren.

Thripse (Frankliniella-Arten) sind ein weiterer Schädling, der Weihnachtskakteen befällt. Diese winzigen, schlanken Insekten ernähren sich von jungen Stielen und Blütenknospen. Die dadurch verursachten Schäden führen zu verkümmertem oder verformtem Wachstum und zum Abfallen der Knospen des Weihnachtskaktus. Sowohl die erwachsenen Tiere als auch ihre Jungen können die Pflanzen schädigen.

Achten Sie neben verformten Wachstumspunkten auch auf Schäden an den Blättern, die sich als weiße oder silberne Streifen zeigen. Stark befallene Blätter erscheinen silbrig und braun, und Sie können dunkle Kotflecken beobachten.

Sie können die freiliegenden Teile der Pflanze mit einer natürlichen insektiziden Seife oder einem Neemölspray behandeln. Wenn junge Thripse schlüpfen, fallen sie jedoch in den Boden, sodass Sie möglicherweise ein systemisches Zimmerpflanzeninsektizid im Boden verwenden sollten, um den Befall zu beseitigen.

3. Wollläuse

Mehlwanzen (Pseudococcus calceolariae, Planococcus citri und andere) sind lästige Schädlinge, die häufig auf Zimmerpflanzen vorkommen. Obwohl die winzigen Käfer auf Weihnachtskakteen sehr klein sind, lassen sie sich leicht an den schützenden watteartigen Massen erkennen, die normalerweise an den Verbindungsstellen von Blättern und Stielen oder auf der Unterseite der Blätter zu finden sind.

Die Insekten, die den Saft aus den Blättern saugen, werden mit zunehmender Reife größer. Wenn sie unbehandelt bleiben, hinterlassen sie eine klebrige Substanz – Honigtau –, die Schimmel anzieht.

Um Mehlwanzen zu entfernen, pflücken Sie sie mit einem Zahnstocher oder einer weichen Zahnbürste ab. Sie können auch ein in Reinigungsalkohol getränktes Wattestäbchen verwenden, aber seien Sie vorsichtig, denn zu viel Reinigungsalkohol kann die Blätter beschädigen. Verdünnen Sie ihn im Verhältnis 1:3 aus 70 %igem Reinigungsalkohol und Wasser. Wenn alles andere fehlschlägt, können Sie es mit einem systemischen Insektizid versuchen, das für Zimmerpflanzen entwickelt wurde.

4. Wurzelmehlwanzen

Wurzelmehlwanzen (Rhizoecus-Arten) sind kleine Schädlinge, die sich von Kaktuswurzeln ernähren, was zu einer Gelbfärbung, Wachstumsverzögerung und schließlich zum Absterben der Pflanze führt. Die befallenen Wurzeln sind mit flaumigen, weißen Massen aus Eiern und weiblichen Wollläusen bedeckt.

In den frühen Stadien bleiben die Pflanzen möglicherweise symptomfrei, da der Befall unterhalb der Bodenlinie liegt. Allerdings können Wachstumsstörungen, Welken oder gelbe Blätter auftreten.

Die beste Bekämpfungsmethode für Wollläuse ist die Vorbeugung. Systemische Anwendungen von Insektiziden wie Bodengießungen können bei der Bekämpfung helfen, sind jedoch nicht ohne Risiko. Achten Sie darauf, dass der Pflanzkübel über eine ausreichende Drainage verfügt und dass keine Untersetzer am Kübel angebracht sind, da diese zu Phytotoxizität führen können. Wenn Sie sich gegen eine chemische Bekämpfung entscheiden, ist die beste Maßnahme, befallene Pflanzen zu entsorgen.

Schildläuse (Coccomorpha) sind winzige, dunkelbraune, runde bis ovale Schädlinge, deren Fraß zu verkümmerten oder geschwächten Pflanzen führt. Schildläuse ernähren sich von den Cladophyllen, den abgeflachten Stielen oder Zweigen des Kaktus. In frühen Stadien sind sie schwer zu erkennen, aber starker Befall kann zu Gelbfärbung, Wachstumsstörungen und zum Absterben der Pflanze führen.

Bei geringem Befall können Sie die Schildläuse von den Blättern und Stängeln abpflücken oder vorsichtig abreiben. Sie können sie auch mit einem in Alkohol getränkten Wattestäbchen oder einer Neemöl-Lösung abwischen.

Stark befallene Pflanzen können mit einem chemischen Insektizid behandelt werden, das in die Erde gegossen wird. Verwenden Sie chemische Bekämpfungsmittel immer gemäß den Anweisungen des Herstellers.

6. Spinnmilben

Spinnmilben (Tetranychidae)sind so winzig, dass sie mit bloßem Auge kaum zu erkennen sind. Wenn Sie jedoch feine Spinnweben oder feine Flecken auf den Blättern sehen, können Sie davon ausgehen, dass Ihr Weihnachtskaktus von Spinnmilben befallen ist.

Diese Schädlinge lassen sich in der Regel leicht durch regelmäßiges Besprühen mit insektizidhaltiger Seife bekämpfen. Halten Sie die Blätter sauber, da Milben von staubigen Bedingungen angezogen werden.

7. Andere Schädlinge des Weihnachtskaktus

Wenn Ihr Weihnachtskaktus im Sommer im Freien steht – oder sogar das ganze Jahr über in den USDA-Winterhärtezonen 9-11 –, kann er durch Nagetiere wie Rehe, Mäuse und Kaninchen beschädigt werden. Auch Schnecken finden Weihnachtskakteen köstlich.

Wenn größere Schädlinge ein Problem darstellen, müssen Sie die Pflanze mit einem Zaun oder einer anderen Netzabdeckung schützen oder sie an einen überdachten Ort im Haus bringen.

Was das Interesse von Schnecken an Weihnachtskakteen angeht, so lässt sich diesen Schädlingen am besten entgegenwirken, indem man den Topf vom Boden abhebt, damit die Schnecken sich nicht daran laben können.