Ich habe Hunderte von Sträuchern in den USA und Europa gezüchtet – diese 5 blühenden Schönheiten sind für mich unverzichtbar.

Sträucher sind die Arbeitstiere des Gartens. In meinen 30 Jahren als Gärtner und Gartenautor habe ich Hinterhöfe von San Francisco (wo der Boden im Wesentlichen aus Strandsand besteht) bis zum französischen Baskenland gestaltet. Außerdem bin ich in Alaska aufgewachsen, wo es ganz eigene Herausforderungen gibt. Obwohl Bäume und Blumen in meinen Gärten eine große Rolle spielen, verlasse ich mich immer auf Sträucher, um die Grundstruktur der Gärten zu schaffen.

Ich habe in meinem Leben wahrscheinlich 200 verschiedene Arten von Landschaftssträuchern gepflanzt – die meisten davon auf meinem Berggrundstück in Frankreich. Einer der ersten Schritte, die ich nach dem Kauf des Grundstücks unternommen habe, war die Installation eines Zauns aus Pfählen und Draht um das große Grundstück, auf dem das kleine Haus steht. Dann habe ich innerhalb dieses Zauns eine Hecke aus verschiedenen Sträuchern gepflanzt. So hatte ich die Möglichkeit, eine Vielzahl von Sträuchern zu testen, um zu sehen, welche sich auf dem Berghang gut behaupten. Aber auch in San Francisco habe ich mehr als nur ein paar Sträucher ausprobiert.

Die kalifornische Küste hat ein mediterranes Klima mit warmen Sommern und feuchten, kühlen Wintern, während der Südwesten Frankreichs vier ausgeprägte Jahreszeiten hat, darunter sengende Sommer und schneereiche/eisige Winter. Es ist daher verständlich, dass nur wenige der französischen Sträucher in meinem sandigen Garten im Stadtteil Outer Richmond in San Francisco gut gediehen sind. Das bedeutet, dass ich Sträucher auswählen muss, die für jedes Klima geeignet sind.

Tipps zum Pflanzen von Sträuchern

Ein Päckchen mit einjährigen Blumensamen kostet nur wenige Euro, sodass eine jährliche Neuaussaat durchaus in Frage kommt. Sträucher sind jedoch teurer, und das zu Recht. Sträucher können mehrere Jahrzehnte lang halten. Daher lohnt es sich, sie sorgfältig auszuwählen und an einem geeigneten Standort in guten Boden zu pflanzen.

Nicht alle Sträucher haben die gleichen Anforderungen an die optimale Lage. Einige Sträucher brauchen volle Sonne, andere Schatten; viele bevorzugen Morgensonne und Nachmittagsschatten; einige lieben die fleckige Sonne unter einem Baumdach. Kurz gesagt, Sie müssen sich über die Sträucher, die Sie in Ihren Garten holen, informieren und sicherstellen, dass Sie ihre Bedürfnisse verstehen. Wenn Sie jeden Strauch an seinem idealen Standort mit optimaler Sonneneinstrahlung pflanzen, werden die Pflanzen glücklicher, leben länger und Ihr Garten wird lebendiger. Sie müssen auch überprüfen, ob die Sträucher mit Ihrer USDA-Winterhärtezone oder anderen regionalen Pflanzzonen kompatibel sind.

Meine 5 unverzichtbaren Sträucher

Als ich mich darauf vorbereitete, diesen Artikel zu schreiben, beschloss ich, eine kurze Liste der Sträucher zu erstellen, die ich absolut liebe. Als ich fertig war, hatte ich 47 Sträucher notiert! Es war schmerzhaft, die Liste einzugrenzen, aber am Ende habe ich die 5 identifiziert, ohne die ich einfach nicht leben kann – das sind meine unverzichtbaren Sträucher.

1. Rispenhortensie

Die Rispenhortensie – auch bekannt als Großblättrige Hortensie – steht in meinem Garten an erster Stelle, da sie einer der wenigen Sträucher ist, die sowohl in meinem Garten in Frankreich als auch in Kalifornien gleichermaßen gut gedeihen. Obwohl diese Schönheiten manchmal als französische Hortensien bezeichnet werden, stammen sie eigentlich aus Asien, haben es jedoch geschafft, die beliebteste Hortensie in der westlichen Welt zu werden.

„Großblättrig” ist wirklich ein treffender Name, da die Blätter größer als Ihre Hand sein können, aber es ist nicht das Laub, das diese Pflanze zu einem Blickfang macht. Die wahre Magie liegt in den Blüten, die es in zwei Hauptformen gibt: die großen und runden „Schneeball”-Blüten, wie diese Proven Winners Wee Bit Grumpy Bigleaf-Hortensie von Lowe’s, und die „Lace Cap”-Blüten, mit zarten Scheiben aus kurzen, fruchtbaren Blüten, umrahmt von größeren, auffälligen sterilen Blüten, wie diese wiederblühende Hortensie Pop Star von Lowe’s. Beide Arten lassen den Garten von Frühling bis Sommer erstrahlen, und bestimmte Sorten verwöhnen Sie sogar mit einer zweiten Blüte im Herbst.

Hydrangea macrophylla, wie sie botanisch genannt wird, kann bis zu 1,8 m hoch und breit werden und gedeiht in den USDA-Klimazonen 5 bis 10. Sie bevorzugt halbschattige oder sonnige Standorte, gut durchlässige saure Böden und belohnt Sie mit Blüten in Blau-, Rosa-, Violett- oder manchmal auch Weißtönen.

Was macht sie für mich so liebenswert? Zum einen wachsen sie schnell und füllen Räume im Handumdrehen aus. Die Blüten sind wirklich spektakulär, und die Pflanzen sind überraschend anpassungsfähig, was Sonnenlicht, Boden und sogar Klimazonen angeht. San Francisco beispielsweise liegt außerhalb ihres „offiziellen” Verbreitungsgebiets, dennoch gedeihen sie dort prächtig. Sie sind pflegeleicht – ein wenig Wasser im ersten Jahr und bei Trockenheit reicht aus, um sie bei Laune zu halten – und lassen sich leicht durch Stecklinge vermehren. Ein Rückschnitt ist nicht erforderlich, um ihre Struktur zu erhalten. Wenn Sie sie jedoch formen möchten, sollten Sie dies am besten direkt nach der Blüte tun.

Und vielleicht der schönste Trick von allen: Sie können die Farbe der Hortensienblüten verändern. In saurem Boden blühen sie blau, in alkalischem Boden werden sie rosa, und bei einem pH-Wert des Bodens dazwischen erhalten Sie oft ein königliches Violett. Dieser Gardenwise Slow Release Hydrangea Fertilizer von Amazon hilft, den Boden anzusäuern.

2. Blühender Ahorn

Blühende Ahornbäume sind gar keine Ahornbäume, obwohl ihre gelappten Blätter denen echter Ahornbäume sehr ähnlich sehen. Diese Sträucher, die auch als Abutilon oder Indische Malve bekannt sind, sehen aus wie kleine Bäume, und ihre ahornähnlichen Blätter bilden den perfekten Hintergrund für unzählige bunte, hibiskusähnliche Blüten mit auffälligen gelben Staubblättern. In warmen Gegenden blühen sie vom frühen Frühling bis zum späten Herbst üppig und gehören damit zu den am längsten blühenden Sträuchern, die man anpflanzen kann.

In meinem Garten in San Francisco habe ich mehrere Sorten gepflanzt, und sie sind zu einem unverzichtbaren Bestandteil geworden. Ihr Nektar lockt Bienen und Vögel an und sorgt für ständige Bewegung und Leben, während die leuchtend purpurroten Blüten – geformt wie kleine chinesische Laternen – mich immer wieder aufmuntern.

Abutilon, wie sie botanisch genannt werden, können bis zu 3 m hoch und 1,5 m breit werden und gedeihen in den USDA-Klimazonen 9 bis 10. Sie bevorzugen volle oder teilweise Sonneneinstrahlung, gut durchlässigen, sauren Boden, der feucht gehalten wird, und belohnen Sie mit Blüten in den Farben Rot, Rosa, Orange, Purpur und Gelb.

Ich war schon immer ein Fan von Hibiskusblüten, und die dicht blättrigen Blüten des blühenden Ahorns haben dieselbe Form und versetzen sie in eine andere Dimension der Schönheit. Sie gedeihen nur in milden Winterklimaten, aber in meinem eigenen Garten erhellen sie die Umgebung von Frühling bis Herbst. Ich habe sie sogar aus Stecklingen vermehrt und junge Sträucher an meine Tochter und meine Nachbarn verschenkt, um die Freude ein wenig weiter zu verbreiten.

Wenn ich in einem Gartencenter bin, das verschiedene Sorten anbietet, kann ich nicht mit nur einer davon nach Hause gehen. Die purpurroten Blüten sind meine erste Liebe, aber ich bin ebenso begeistert von den gelben mit roten Sprenkeln, den dunkelbraunen Blüten und den orangefarbenen Blüten mit purpurroten Streifen, wie diese atemberaubende Orange-Abutilon-Pflanze von Walmart – jede scheint schöner zu sein als die andere.

Während viele Online-Ratgeber darauf bestehen, dass Abutilons „Starkzehrer” sind, gedeihen meine ohne eine einzige Dosis Dünger. Sie sind ganz einfach die Art von Sträuchern, die ohne viel Aufhebens gedeihen und dennoch Saison für Saison Farbe und Freude bereiten.

3. Forsythie

Forsythien (Pyracantha coccinea) sind Sträucher, die sich fast das ganze Jahr über unauffällig in den Hintergrund einfügen. Ihre grünen Blätter sehen zwar hübsch aus vor dem verzweigten Stamm, aber sie sind nichts, was einen zum Stehenbleiben und Staunen veranlasst. Im Frühling jedoch verwandeln sie sich völlig. In dem Moment, in dem die leuchtend gelben Blüten erscheinen, scheint der ganze Garten zu erwachen. Manche Menschen warten auf die Rückkehr der Schwalben, um den Frühling zu verkünden, aber wenn ich in Frankreich bin, behalte ich einfach meine Forsythie im Auge. Nachdem sie im Winter ihre Blätter verloren hat, explodiert sie plötzlich in einem Feuerwerk aus kanariengelben Blüten, die zwei herrliche Wochen lang wie ein goldener Sonnenfleck leuchten, bevor die Blätter zurückkehren.

Forsythien stammen ursprünglich aus China und Japan und sind pflegeleichte, schnell wachsende Sträucher, die einen fröhlichen Blickfang im Frühlingsgarten bilden und Bienen und Schmetterlinge anziehen. Je nach Sorte können sie nur 30 cm hoch werden oder eine Wuchshöhe und -breite von 3 m erreichen. Der Forsythienstrauch „Lynwood Gold” von Brighter Blooms, erhältlich bei Walmart, ist eine faszinierende Sorte, die sich ideal für Hecken eignet.

Meine Forsythie in Frankreich ist einer der Sträucher, die ich am meisten schätze. Diese leuchtend gelben Blüten heben immer meine Stimmung, und sie sind die ersten Blumen, die im Frühling blühen und den frühen Bestäubern die dringend benötigte Nahrung bieten. Obwohl sie in voller Sonne am schönsten zur Geltung kommen, sind sie bemerkenswert tolerant gegenüber unterschiedlichen Wachstumsbedingungen in den USDA-Klimazonen 5 bis 8 und gedeihen sowohl in lockeren, gut durchlässigen Böden als auch in schwerem Lehm oder sogar Sand. Ihre Blütenfarbe ist jedoch immer dieselbe unverwechselbare, fröhliche Gelbtönung. Sie sind auch trockenheitstolerant; ich gieße meine fast nie, außer in besonders heißen, trockenen Perioden. Und wie viele meiner Lieblingspflanzen sind sie großzügig genug, um geteilt zu werden – man kann sie leicht durch Stecklinge oder Ableger vermehren, sodass ihre Frühlingspracht mehr als nur einen Garten erhellen kann.

4. Scharlachroter Feuerdorn

Der scharlachrote Feuerdorn ist ein beeindruckender, dorniger Strauch, der entlang einer Grundstücksgrenze eine fast undurchdringliche Hecke bildet. Er stammt aus Europa und hat weit mehr zu bieten als nur seine nadelspitzen Verteidigungsmechanismen. Im Frühling wird sein dunkelgrünes Laub durch herabhängende Büschel weißer Blüten aufgehellt, und im Herbst hängen an denselben Zweigen leuchtend scharlachrote Beeren. In meiner Region Frankreichs bleibt der Feuerdorn vollständig immergrün, während er in Regionen mit kälteren Wintern halbimmergrün wird und auch während der Kälte einen Großteil seines Laubs behält.

Er wächst schnell und kann beeindruckende Höhen erreichen, daher ist aufgrund der Größe seiner Dornen ein regelmäßiger Rückschnitt unerlässlich. Ich halte meinen auf einer überschaubaren Höhe von 1,8 m, denn sobald er größer ist als man selbst, wird es zu einer dornigen Herausforderung, ihn unter Kontrolle zu halten. Dennoch gibt es einen Kompromiss: Je höher der Strauch, desto wertvoller ist er als Unterschlupf für Wildvögel und kleine Säugetiere. Pyracantha coccinea, wie er botanisch genannt wird, kann bis zu 5,5 m hoch und breit werden und gedeiht in den USDA-Klimazonen 6 bis 9 in gut durchlässigem Lehmboden und voller oder teilweiser Sonne.

Ich betrachte den Feuerdorn mittlerweile als meine Wachhundpflanze. Er sichert meine Zaunlinie und hält alles fern, von wilden baskischen Ponys, sogenannten Pottoks, über umherstreifende Wildschweine bis hin zu gelegentlich übermäßig neugierigen Menschen. Trotz all seiner defensiven Eigenschaften ist der Feuerdorn auch auffallend dekorativ. Seine Frühlingsblüten ziehen Bienen und Schmetterlinge an, und seine rot-violetten Beeren, die den ganzen Winter über an den Zweigen hängen, ernähren einheimische Vögel, wenn andere Nahrung knapp ist. Eine auffälligere Sorte ist die bei Walmart erhältliche Pixies Gardens Pyracantha Government Red Liner mit tomatenroten Beeren. Die gleichen dichten, dornigen Zweige bieten Vögeln und kleinen Säugetieren das ganze Jahr über Schutz, sodass der Feuerdorn nicht nur eine Barriere ist, sondern auch einer der wertvollsten und tierfreundlichsten Sträucher in meinem Garten.

5. Kalifornischer Flieder

Der kalifornische Flieder, auch bekannt als Ceanothus, ist eine dieser seltenen Pflanzen, die mühelose Pflege mit dramatischer Schönheit verbindet. Seine leuchtend blauen Blüten sind ebenso atemberaubend wie nützlich, da sie Bestäuber anziehen und einheimischen Vögeln Schutz bieten. Ich bin Ceanothus zum ersten Mal im Botanischen Garten von San Francisco begegnet, und in deren Pflanzenladen habe ich meine allererste Pflanze gekauft. Ich pflanzte ihn in meinem sandigen Garten, und schon bald war er so groß wie ich und sorgte jedes Frühjahr für einen leuchtenden Farbtupfer in Indigoblau.

Natürlich muss man sich nicht mit einem einzigen Exemplar begnügen – und das habe ich auch nicht getan. Mit mehr als fünfzig Ceanothus-Arten zur Auswahl gibt es für jeden Garten die passende Form, von niedrigen, sich ausbreitenden Sorten bis hin zu höheren, die leicht als kleine Bäume durchgehen könnten. Alle sind trockenheitstolerant, pflegeleicht und benötigen keinen Dünger, was sie ebenso praktisch wie schön macht. Der bei Lowe’s erhältliche kalifornische Fliederstrauch „Victoria” ist für seine besonders dichten Blüten bekannt.Ceanothus spp., wie sie botanisch genannt werden, erreichen eine Höhe und Breite von 0,9 bis 5,5 m und gedeihen in den USDA-Klimazonen 7 bis 10. Sie bevorzugen volle Sonne und gut durchlässigen, sauren Boden, sind aber bemerkenswert tolerant gegenüber unterschiedlichen Bedingungen. Meine Pflanzen gedeihen in teilweiser Sonne, im Halbschatten und sogar auf extrem sandigem Boden, ohne jemals unter Schädlingsbefall zu leiden und nur während längerer Trockenperioden bewässert werden zu müssen.

Was ich an kalifornischem Flieder am meisten liebe, ist, dass es für jeden Garten, unabhängig von Größe und Stil, eine passende Sorte gibt. Sie fühlen sich gleichermaßen wohl, wenn sie einen Hang hinunterwachsen, als Blickfang in voller Höhe stehen oder sich zwischen anderen trockenheitstoleranten Sträuchern einnisten. Und wenn diese Blüten erscheinen – üppig, samtig und intensiv blau – bringen sie einen Hauch von Magie mit sich, der weit über die Blütezeit hinaus anhält.