Informationen zu Chicorée – Tipps für den Anbau von Chicorée-Pflanzen

Witloof-Chicorée (Cichorium intybus) ist eine unkrautähnliche Pflanze. Das ist nicht verwunderlich, da sie mit dem Löwenzahn verwandt ist und gekräuselte, spitze, löwenzahnähnliche Blätter hat. Überraschend ist jedoch, dass Chicorée-Pflanzen ein Doppelleben führen. Diese unkrautähnliche Pflanze ist für die Produktion von Chicons verantwortlich, einem bittersüßen Wintersalat, der in den USA als kulinarische Delikatesse gilt.

Was ist Chicorée?

Chicorée ist eine zweijährige krautige Pflanze, die vor Jahrhunderten als billiger Ersatz für Kaffee angebaut wurde. Wie der Löwenzahn bildet Witloof eine große Pfahlwurzel aus. Diese Pfahlwurzel wurde von europäischen Bauern angebaut, geerntet, gelagert und gemahlen, um als Kaffeeersatz zu dienen. Vor etwa zweihundert Jahren machte ein Bauer in Belgien eine überraschende Entdeckung. Die Witloof-Chicorée-Wurzeln, die er in seinem Wurzelkeller gelagert hatte, waren gekeimt. Allerdings wuchsen keine normalen, löwenzahnähnlichen Blätter.

Stattdessen bildeten die Chicoréewurzeln einen kompakten, spitzen Blatthaufen, ähnlich wie bei Römersalat. Außerdem waren die neuen Triebe aufgrund des Mangels an Sonnenlicht weiß gebleicht. Sie hatten eine knackige Textur und einen cremigen, süßen Geschmack. Der Chicorée war geboren.

Informationen zu belgischem Chicorée

Es dauerte einige Jahre, aber der Chicorée setzte sich durch und die kommerzielle Produktion verbreitete dieses ungewöhnliche Gemüse über die Grenzen Belgiens hinaus. Aufgrund seiner salatähnlichen Eigenschaften und seiner cremigen, weißen Farbe wurde der Chicorée als weißer oder belgischer Endiviensalat vermarktet.

Heute importieren die Vereinigten Staaten jährlich Chicorée im Wert von etwa 5 Millionen Dollar. Die heimische Produktion dieses Gemüses ist begrenzt, aber nicht, weil Witloof-Chicorée-Pflanzen schwer anzubauen sind. Vielmehr erfordert die Entwicklung der zweiten Wachstumsphase, des Chicons, ganz bestimmte Bedingungen hinsichtlich Wärme und Feuchtigkeit.

Wie man belgische Endivie anbaut

Der Anbau von Witloof-Chicorée ist in der Tat ein Erlebnis. Alles beginnt mit der Kultivierung der Pfahlwurzel. Die Witloof-Chicorée-Samen können direkt in den Boden gesät oder zunächst im Haus vorgezogen werden. Das Timing ist entscheidend, da eine Verzögerung beim Umpflanzen in den Garten die Qualität der Pfahlwurzel beeinträchtigen kann.

Der Anbau von Chicoréewurzeln ist nicht besonders schwierig. Behandeln Sie sie wie jedes andere Wurzelgemüse. Pflanzen Sie diesen Chicorée in voller Sonne mit einem Abstand von 15 bis 20,5 cm zwischen den Pflanzen. Halten Sie sie unkrautfrei und gießen Sie sie regelmäßig. Vermeiden Sie stickstoffreiche Düngemittel, um die Wurzelentwicklung zu fördern und eine übermäßige Blattbildung zu verhindern. Chicorée ist im Herbst, etwa zur Zeit des ersten Frosts, erntereif. Idealerweise haben die Wurzeln einen Durchmesser von etwa 5 cm.

Nach der Ernte können die Wurzeln eine Zeit lang gelagert werden, bevor sie getrieben werden. Die Blätter werden etwa 2,5 cm über der Krone abgeschnitten, die Seitenwurzeln entfernt und die Pfahlwurzel auf eine Länge von 20,5 bis 25,5 cm gekürzt. Die Wurzeln werden liegend in Sand oder Sägemehl gelagert. Die Lagertemperaturen werden zwischen 0 und 2 °C (32 bis 36 °F) mit einer Luftfeuchtigkeit von 95 bis 98 % gehalten.

Bei Bedarf werden die Pfahlwurzeln aus dem Lager geholt, um sie im Winter zu treiben. Sie werden wieder eingepflanzt, vollständig abgedeckt, um jegliches Licht auszuschließen, und bei einer Temperatur zwischen 13 und 22 °C (55 bis 72 °F) gehalten. Es dauert etwa 20 bis 25 Tage, bis der Chicorée eine marktfähige Größe erreicht hat. Das Ergebnis ist ein fest geformter Kopf mit frischem Salat, der mitten im Winter genossen werden kann.