Um die wichtige Rolle von Schlüsselpflanzen zu verstehen, muss man wissen, was das Wort „Schlüsselstein“ bedeutet. Ein Schlüsselstein ist der entscheidende Stein in einem Torbogen, der alles zusammenhält. Wenn man ihn herauszieht, stürzt der gesamte Bogen ein. Das gleiche Prinzip gilt für eine Schlüsselpflanze. Es handelt sich um eine einheimische Superstar-Pflanze, die das Nahrungsnetz zusammenhält, indem sie die Bedürfnisse der wichtigsten Arten wie Raupen und Bestäuber wie Monarchfalter und Bienen erfüllt.
Es ist naheliegend, dass verschiedene Regionen unterschiedliche einheimische Schlüsselpflanzen haben. Die Pflanzen, die in den kältesten Teilen des Kontinents heimisch sind, unterscheiden sich von denen, die natürlich in tropischen Wäldern wachsen. Wir alle können einen Beitrag zur Verbesserung unserer natürlichen Lebensräume leisten, indem wir uns dafür entscheiden, Schlüsselarten für unsere Ökoregion zu pflanzen.
Was sind Schlüsselpflanzen?
Wenn Sie beim Begriff „World Wide Web” an Technologie denken, sind Sie nicht allein. Es gibt jedoch noch ein anderes weltweites Netz, das für das Überleben unseres Planeten noch wichtiger ist. Dieses Netz besteht aus allen Mitgliedern der Nahrungskette, Pflanzen und Tieren sowie Bestäubern und anderen nützlichen Insekten. Einige sind wichtiger als andere. Die wichtigsten Pflanzen für jede einzelne Ökoregion der Welt wurden identifiziert und als Schlüsselpflanzen bezeichnet.
Beispielsweise gibt es in Nordamerika 15 grundlegende ökologische Regionen, von denen jede ein Puzzleteil des ökologischen Mosaiks des Kontinents ist. Sie reichen von der arktischen Kordillere (z. B. Alaska und Kanada) bis zu tropischen Regen- und Trockenwäldern (z. B. Südmexiko). Wissenschaftler haben für jedes Gebiet die Schlüsselpflanzen identifiziert, also diejenigen Pflanzen, die eine entscheidende Rolle für den Erhalt des Ökosystems spielen, indem sie die für das Leben unverzichtbaren Arten ernähren.
Schlüsselarten einer Region sind in dieser Region heimisch und daher leicht anzubauen. Als einheimische Pflanzen benötigen sie, wenn überhaupt, nur sehr wenig Pflege. Sie fragen sich, was Sie dieses Jahr für die Welt tun können? Die Anpflanzung der Schlüsselpflanzen Ihrer Region ist ein wunderbarer Anfang.
Warum sind Schlüsselpflanzen wichtig?
Sie fragen sich vielleicht, warum Schlüsselpflanzen wichtiger sind als andere Pflanzen, die Sie vielleicht lieben. Die einfache Antwort lautet: Diese Pflanzen halten die Welt am Laufen. Es handelt sich um einheimische Pflanzen, die über Jahrhunderte hinweg symbiotische Beziehungen zu einheimischen Wildtieren aufgebaut haben, darunter Bienen, Schmetterlinge und Motten, die die Pflanzen bestäuben, die wir essen.
Die Verstärkung des Angebots an Schlüsselpflanzen nach Ökoregionen verbessert die Vielfalt und den Bestand wichtiger Insektenarten, die einheimischen Vögeln als Nahrung dienen. Die Verringerung der Schlüsselpflanzen mindert die Artenvielfalt unseres Planeten.
Warum Schlüsselpflanzen Ihre Hilfe brauchen
Ob wir diese Pflanzen nun als Schlüsselpflanzen oder Superpflanzen bezeichnen, sie brauchen Hilfe. Viele der kritischen Pflanzen sind vom Aussterben bedroht, und ihr Verlust hätte schwerwiegende und dauerhafte Auswirkungen auf den Planeten. Tatsächlich leiden viele einheimische Pflanzenpopulationen darunter, dass ihre Bestände durch die Ausbreitung der Städte und die anhaltende Beliebtheit nicht heimischer und invasiver Arten dramatisch zurückgegangen sind.
Während einige Schlüsselpflanzen einer einzigen Tierart helfen, sind andere Superpflanzen für mehrere Arten unverzichtbar. Ein gutes Beispiel für eine gefährdete Pflanze ist die Seidenpflanze – eine einheimische Pflanze, die durch den Ausbau von Autobahnen und die Expansion von Städten verdrängt wurde. Die Folge ist ein Mangel an Pollen, der für den Monarchfalter und andere wichtige Schmetterlingsarten lebenswichtig ist.
Sie haben sicherlich auch von dem Rückgang der Bienenpopulationen in den USA und anderen Teilen der Welt gehört. Untersuchungen zeigen, dass viele in Nordamerika heimische Bienenarten sehr wählerisch sind, was ihren Pollen angeht, und nur Pollen von bestimmten einheimischen Pflanzen annehmen. Der Rückgang einheimischer blühender Schlüsselpflanzen ist mitverantwortlich für den Rückgang der Bienenpopulation, was die Bestäubung der von uns benötigten Nutzpflanzen erschwert. Der Einsatz chemischer Pestizide ist ebenfalls ein Faktor für diesen Rückgang.
Unterstützen Sie die Bestäuber in Ihrer Region mit Schlüsselpflanzen
Gärtner auf der ganzen Welt können dazu beitragen, diese und andere gefährdete Arten zu retten, indem sie die für ihre Region wichtigen Schlüsselpflanzen anpflanzen. Denken Sie daran, dass Schlüsselpflanzen je nach Ökoregion variieren. Die allgemein bekannten Pflanzenhärtezonen haben nichts mit den Schlüsselökoregionen zu tun. Härtezonen basieren auf den Wintertemperaturen, während Ökoregionen Gebiete mit ähnlichen Merkmalen sind, darunter Klima, Bodenarten, Niederschlagsmengen, Geologie, Höhenlagen, Tier- und Pflanzenwelt.
Der nordamerikanische Kontinent ist laut der Umweltschutzbehörde EPA (Environmental Protection Agency) in 15 verschiedene große Ökoregionen unterteilt. Diese werden als Ökoregionen der Stufe I bezeichnet und sind jeweils weiter in Ökoregionen der Stufen II und III unterteilt, die detailliertere Karten und zusätzliche Artenangaben liefern. Verwalten Sie Ihren eigenen Garten, indem Sie sich auf die große Ökoregion konzentrieren und dann mit den Details der Ökosysteme der Stufen II und III Feinabstimmungen vornehmen. Sobald Sie Ihre Ökoregion bestimmt haben, können Sie online verfügbare Ressourcen nutzen, um die wichtigsten Listen der Schlüsselarten für Ihren Standort zu ermitteln.
Auswahl von Schlüsselpflanzen nach Ökoregion: ein Beispiel
Anhand eines Beispiels lässt sich der Prozess der Bestimmung und Pflanzung von Schlüsselpflanzen vielleicht leichter verstehen. Betrachten wir die kalifornische Küste. Was die Ökoregionen der Stufe I betrifft, so handelt es sich bei diesem Gebiet um die Ökoregion 11, die mediterrane Ökoregion Kaliforniens.
Eine Liste der wichtigsten Pflanzen für die Region ist leicht zu finden, aber es gibt nicht nur eine oder zwei. Es gibt buchstäblich Dutzende von Pflanzen, unterteilt in Kategorien wie Bäume, Sträucher und krautige Pflanzen, sowie eine Liste der 30 wichtigsten Pflanzengattungen für Schmetterlings- und Mottenraupen und der 30 wichtigsten Pflanzengattungen für pollenverbreitende Bienen.
Ein Gärtner, der gerade erst mit der Gestaltung seines Gartens beginnt, könnte einige Arten aus jeder Kategorie auswählen. Wenn Sie keinen Platz für Bäume oder Sträucher haben, pflanzen Sie einige der Schmetterlings- oder Bienengattungen.
