Cómo empezar un cubo o pila de compost en tu jardín: todo lo que necesitas saber

Cuando era niño, soñaba con tener una varita mágica y convertir las cosas que no quería en tesoros. Ahora, como jardinero maduro, he encontrado esa varita mágica, y se llama mi cubo de compostaje.

Ríete si quieres, pero aprender a crear un cubo de compostaje te permite convertir los restos de la cocina y los desechos del jardín en abono orgánico. Puede que eso no alcance el estatus de «tesoro», pero, por otra parte… ¿has comprobado últimamente los precios en las tiendas de jardinería?

Si has estado pensando en crear una pila de compostaje y has estado buscando en Internet cómo hacer compost en casa, has encontrado lo que buscabas. Sigue leyendo para conocer todos los detalles que necesitas para empezar a hacer compost.

Ventajas de hacer compost

La mayoría de las cosas tienen ventajas e inconvenientes. Por ejemplo, tener un coche te permite viajar largas distancias (ventaja), pero no es bueno para el medio ambiente (inconveniente). Sin embargo, en el caso del compostaje, todo son ventajas.

Para empezar, reserva un espacio en el jardín para un montón de compostaje o para colocar un contenedor de compostaje y añade materiales orgánicos. Tendrás que aprender qué se puede compostar para mantener una pila saludable. El compostaje de residuos alimenticios, como restos de frutas y verduras, posos de café, mazorcas de maíz y cáscaras de huevo, es un buen punto de partida, pero también es importante compostar residuos del jardín, como hojas secas y recortes de césped.

Le das la vuelta al montón, lo riegas, lo dejas al sol y se transforma en un producto que hace que tu jardín crezca como… bueno, como por arte de magia.

¿Cómo funciona? El proceso de compostaje calienta el montón de detritus y acelera el proceso natural de descomposición. Las bacterias del compost descomponen todos los materiales hasta obtener el producto final: el compost terminado tiene el aspecto de una tierra oscura y sana. Esto puede ocurrir en unos pocos meses con la mezcla de compost adecuada, la exposición al sol y el agua.

Es necesario saber cómo utilizar el compost en el jardín para sacarle el máximo partido. Mezclar este compost con la tierra cambia su consistencia, de modo que retiene mejor la humedad, deja pasar más aire, drena mejor y proporciona más nutrientes a las raíces de las plantas, lo que reduce la necesidad de fertilizantes. También puede utilizar el compost como mantillo, colocándolo sobre la tierra para retener la humedad, proteger las raíces de las plantas del calor y el frío, mantener la capa superior del suelo en su sitio y evitar que las malas hierbas se apoderen del jardín.

¿Cuál es la desventaja de empezar a hacer compost en el jardín? Bueno, la tienda de jardinería no obtendrá de usted los beneficios que esperaba.

Cómo empezar un cubo o pila de compost

¿Listo para empezar un cubo o pila de compost? ¡Empecemos!

Seleccione su estilo de compostaje

Esta puede ser la única decisión difícil que tengas que tomar cuando te inicias en el compostaje doméstico: decidir qué tipo de compost quieres hacer. Las zonas de compostaje pueden variar desde montones de compost gratuitos, que solo requieren un espacio despejado en un rincón soleado del jardín, o un cubo de basura básico para compost, hasta un cubo sofisticado que se puede girar y que cuesta cientos de euros. A la hora de elegir el mejor cubo de compost, la mayoría de nosotros nos decantamos por algo intermedio.

Yo personalmente construí un «corral» de compostaje de madera sin fondo ni techo en mi patio trasero de San Francisco. Es un paso adelante con respecto al simple uso de una pila. En Francia, tengo un cubo grande de plástico. Parece un enorme cubo de basura, pero tiene agujeros de drenaje en el fondo. Mi vecino tiene un cubo sofisticado elevado con bisagras para que gire y mezcle el compost sin esfuerzo.

El estilo de compostaje depende de ti, de la energía que quieras gastar y de tu bolsillo. El compost que obtendrás al final será el mismo.

Elige una ubicación

El mejor lugar para una zona de compostaje en el patio trasero es algún lugar donde lo vayas a utilizar, pero ligeramente alejado de la zona principal, ya que el compost puede oler un poco. Un lugar en el jardín es útil, ya que la mayoría de nosotros utilizamos el compost para plantar verduras o flores. Como tendrás que añadir agua en épocas secas y calurosas, asegúrate de que el lugar esté al alcance de la manguera, pero no elijas un lugar con agua estancada.

Me gusta colocar el compost en una zona con sol tamizado, pero una zona sombreada también está bien. Si tienes árboles en tu jardín, quizá te arrepientas de colocar la pila de compost demasiado cerca, ya que las raíces de los árboles se verán atraídas por el material orgánico, crecerán en la zona y harán que la pila de compost sea inutilizable. Necesitarás un espacio plano suficiente para que la pila de compost tenga al menos 3 pies por 3 pies (1 m por 1 m) para que funcione de manera eficiente. No necesitas mucho espacio, ¡incluso puedes tener un cubo de compost en el balcón!

Construye tu compost

Hay dos categorías principales de material que se utiliza para construir el compost, conocidas como compost verde y marrón. Aunque los colores son útiles para describir el material, ten en cuenta que no todo el material verde es verde, ni todo el material marrón es marrón.

Los materiales verdes son aquellos ricos en nitrógeno, mientras que los marrones son aquellos ricos en carbono. Esto incluye restos de cocina de plantas (verduras, frutas), cáscaras de huevo, recortes de césped y recortes frescos del jardín. No se puede compostar carne ni productos animales, incluidos los lácteos. Los materiales marrones pueden ser hojas y ramitas caídas, posos de café, serrín y papel.

Coloque los materiales en capas, al estilo del compostaje en lasaña: una capa marrón, humedecida con agua, luego una capa verde, seguida de un chorrito de agua. La proporción entre marrón y verde debe ser de aproximadamente 2:1, pero la precisión no es tan importante en este caso. Algunas personas también añaden tierra de jardín entre las capas verdes y marrones.

Mantenga su compost

Su pila de compost nunca descansa: está ocupada descomponiendo el material todo el día y toda la noche. Usted debe ayudarla a hacer su trabajo. Aunque la mayor parte del agua necesaria provendrá de la lluvia, cuente con regar la pila o el contenedor una vez a la semana.

Con el tiempo, la pila se calentará a medida que se produzca la descomposición; se debe alcanzar la temperatura correcta del compost para descomponer el material.

Es necesario remover el compost para mover los materiales del fondo de la pila hacia la parte superior y aportar aire a la mezcla. Programe esta tarea cada mes.

Aprenda a limpiar el contenedor de compost entre ciclos para minimizar las enfermedades, las plagas y los olores.

Preguntas frecuentes

¿Qué pongo en el fondo de mi contenedor de compost?

Por lo general, se coloca una capa marrón en el fondo del contenedor de compost. Pero si accidentalmente comienza con una capa verde, al final todo quedará igual, dado su programa de volteo del material.

¿En qué época del año se debe comenzar a hacer compost?

Empecé a hacer compost en primavera, pero solo porque es más fácil llevar a cabo proyectos en primavera, cuando el tiempo empieza a ser más veraniego. Cualquier época del año es buena para empezar.

¿Necesito enzimas para empezar un cubo de compostaje?

No, no las necesitas. Aunque algunos expertos lo recomienden, realmente no es necesario. El compostaje es un proceso natural y la madre naturaleza tiene todo lo necesario para llevarlo a cabo.