Cómo evitar que los árboles exploten por el frío este invierno

El frío intenso del invierno es un problema para la mayoría de las plantas y los animales, y los árboles no son una excepción. Con los cambios extremos de temperatura, se pueden ver troncos de árboles agrietados. A veces, incluso se puede oír cómo los árboles crujen con el frío extremo.

Si vive en un clima en el que las temperaturas bajan drásticamente en invierno, le interesará obtener más información sobre cómo esto puede afectar a sus árboles. También le daremos consejos sobre cómo evitar que los árboles exploten.

Grietas por heladas en los árboles

Cuando las temperaturas bajan muy por debajo de cero, es posible que prefiera quedarse en casa, pero los árboles del jardín no tienen esa opción. Las temperaturas realmente frías pueden hacer que los troncos de los árboles de corteza fina se agrieten verticalmente.

Estas aberturas longitudinales se denominan grietas por heladas y pueden extenderse profundamente en la madera interior y dañar permanentemente a los árboles. Las víctimas comunes de las grietas por heladas incluyen sicómoros, arces, sauces, castaños de Indias, manzanos y cerezos.

¿Qué causa las grietas por heladas?

Las grietas por heladas no son causadas exclusivamente por el frío. Más bien, aparecen después de un rápido descenso de la temperatura. Por lo general, los árboles con grietas por heladas son aquellos que crecen en lugares donde el sol incide sobre su corteza en las tardes de invierno. El cálido sol calienta tanto la corteza como la madera interior del lado expuesto.

Pero el sol no permanece en el cielo para siempre, y cuando se oculta tras el horizonte o se esconde tras las nubes, la temperatura del aire desciende rápidamente. Este rápido cambio de temperatura hace que la corteza se contraiga rápidamente, pero la madera interior es otra historia. Se contrae mucho más lentamente, y es esta contracción desigual entre ambas lo que provoca que la corteza y la madera que hay debajo se agrieten.

¿Pueden los árboles explotar por el frío?

El repentino crujido del tronco y la madera del árbol provoca un ruido fuerte, como una explosión. Este es el sonido de los árboles al romperse por el frío extremo.

Algunos científicos creen que las grietas por heladas en los árboles se deben al agua que sale de las células y se congela durante las bajadas repentinas de temperatura. En este caso, la madera de la superficie se contrae al congelarse rápidamente el agua que contiene, pero la madera interior no se ve afectada. Esta disparidad provoca una presión entre las zonas que agrieta el tronco, causando un fuerte estruendo.

Más vale prevenir que curar

Una vez que se abren las grietas por congelación en la corteza de un árbol, es difícil ayudarlo. Las grietas pueden cerrarse en verano, pero no lo hacen por completo. Esto significa que sigue habiendo una abertura por la que pueden entrar insectos y enfermedades. Sin embargo, un excelente cuidado cultural que mantenga el árbol sano puede ayudarle a vivir más tiempo. Esto incluye agua adicional en épocas de sequía y fertilizante cuando sea necesario.

Un cuidado cultural excelente también puede ayudar a prevenir el agrietamiento del tronco de los árboles. Muchas grietas por heladas aparecen en heridas o áreas que se debilitaron por la muerte de ramas o raíces. Asegúrese de que su cortadora de maleza y su cortadora de césped no dañen el tronco de ningún árbol del jardín. Toda la poda de ramas debe realizarse con el equipo adecuado y los cortes de poda adecuados.

Otro aspecto en el que hay que centrarse es en proteger los lados sur y suroeste de los troncos de los árboles caducifolios del calor del sol en los fríos días de invierno. Para ello, puede plantar árboles de hoja perenne en un lado que mantenga el tronco del árbol caducifolio a la sombra. Otra opción es envolver el tronco del árbol vulnerable con protectores que reflejen la luz solar. Estos deben retirarse tan pronto como haya pasado el peligro de heladas.