Consejos para el acolchado en primavera: cuándo acolchar los parterres y alrededor de los árboles

Los árboles crean un mantillo natural a su alrededor al dejar caer hojas o agujas que protegen las raíces, retienen la humedad e incorporan materia orgánica al suelo. Muchos jardineros aficionados colocan mantillo alrededor de los árboles y las plantas perennes, pero es importante saber cuándo y cuánto mantillo hay que poner. ¿Debe añadir o quitar mantillo en primavera? A continuación encontrará consejos para el mantillo en primavera y las respuestas a estas y otras preguntas. 

¿Debo aplicar mantillo alrededor de los árboles?

Si tiene un paisaje naturalizado con árboles establecidos, no hay razón para aplicar mantillo alrededor de ellos. Las hojas o agujas que caen en otoño son un mantillo natural.

Si tiene un paisaje más cuidado, es una buena idea aplicar mantillo alrededor de los árboles, pero hay que tener cuidado de mantener el mantillo alejado del tronco de los árboles. Los llamados «volcanes de mantillo», en los que el mantillo se amontona alrededor del tronco del árbol, pueden tener efectos perjudiciales a largo plazo, ya que pueden encharcarse, compactarse, albergar roedores e introducir patógenos.

Cuándo aplicar mantillo

El mantillo se utiliza con fines estéticos, para retener la humedad y los nutrientes, frenar las malas hierbas y proteger las raíces. Si se aplica mantillo para proteger las plantas de las heladas invernales, hay que hacerlo en otoño. En caso contrario, el mantillo debe aplicarse en primavera. Por supuesto, el momento es fundamental.

Espere lo máximo posible para aplicar el mantillo en primavera. Deje que el suelo se caliente y se seque un poco antes de aplicar el mantillo. Si se aplica demasiado pronto, el mantillo impide que el suelo se caliente y puede favorecer la aparición de enfermedades, además de compactar el suelo y reducir su aireación.

No hay motivo para retirar el mantillo en primavera, siempre que sea orgánico. El mantillo orgánico se descompone y se incorpora al suelo, aportándole valiosos nutrientes. Sin embargo, debe aflojar el mantillo viejo para permitir el flujo de aire y la penetración del agua. Si ha cubierto completamente una planta con mantillo como protección invernal, retire el mantillo que la cubre.

El momento exacto para aplicar el mantillo depende de su ubicación. La oficina de extensión local puede ayudarle con consejos sobre el mantillo primaveral para su zona, aunque por lo general lo ideal es hacerlo a mediados o finales de la primavera. Retrase la aplicación del mantillo hasta mayo o junio si el tiempo ha sido especialmente frío y húmedo.

Cómo aplicar el mantillo

La forma de aplicar el mantillo depende del tipo de mantillo utilizado y de la planta. Si utiliza corteza para mejorar el paisaje, basta con una capa de 2,5 a 5 cm.

De lo contrario, una capa de mantillo de entre 5 y 6,3 cm (2-2,5 pulgadas) es suficiente para controlar las malas hierbas, retener la humedad y proteger las raíces. Aplicar más cantidad puede provocar encharcamiento del suelo, compactación, enfermedades e infestación de roedores. Las plantas con sistemas radiculares poco profundos, como las azaleas, los rododendros, la mayoría de las coníferas y, especialmente, las variedades de tejos y taxos, corren un riesgo especial.