Conseils pour le paillage au printemps : quand pailler les parterres de fleurs et autour des arbres

Les arbres se paillent naturellement autour d’eux en laissant tomber des feuilles ou des aiguilles qui protègent les racines, retiennent l’humidité et incorporent de la matière organique dans le sol. De nombreux jardiniers amateurs paillent autour des arbres et des plantes vivaces, mais il est important de savoir quand et en quelle quantité pailler. Faut-il ajouter ou retirer le paillis au printemps ? Vous trouverez ci-dessous des conseils pour le paillage au printemps et les réponses à ces questions et à d’autres. 

Dois-je pailler autour des arbres ?

Si vous avez un paysage naturel avec des arbres bien établis, il n’y a aucune raison de pailler autour d’eux. Les feuilles ou les aiguilles qui tombent à l’automne constituent un paillis naturel.

Si vous avez un paysage plus soigné, il est judicieux de pailler autour des arbres, mais il faut veiller à éloigner le paillis du tronc des arbres. Ce que l’on appelle les « volcans de paillis », c’est-à-dire le paillis empilé autour du tronc de l’arbre, peut avoir des effets néfastes à long terme, car il peut devenir gorgé d’eau, se compacter, abriter des rongeurs et introduire des agents pathogènes.

Quand pailler ?

Le paillis est utilisé à des fins esthétiques, pour retenir l’humidité et les nutriments, ralentir la croissance des mauvaises herbes et protéger les systèmes racinaires. Si vous paillez pour protéger les plantes du gel hivernal, appliquez le paillis à l’automne. Sinon, le paillis doit être appliqué au printemps. Bien sûr, le timing est essentiel.

Attendez le plus longtemps possible avant de pailler au printemps. Laissez le sol se réchauffer et sécher quelque peu avant d’appliquer le paillis. Un paillis appliqué trop tôt dans la saison empêche le sol de se réchauffer et peut également favoriser les maladies tout en compactant le sol, ce qui réduit l’aération.

Il n’y a aucune raison d’enlever le paillis au printemps, à condition qu’il soit organique. Le paillis organique se décompose et est ensuite incorporé au sol, ajoutant ainsi des nutriments précieux. Vous devez toutefois ameublir l’ancien paillis pour permettre la circulation de l’air et la pénétration de l’eau. Si vous avez complètement recouvert une plante de paillis pour la protéger pendant l’hiver, retirez le paillis qui la recouvre.

Le moment exact où appliquer le paillis dépend de votre emplacement. Votre bureau local d’extension agricole peut vous aider en vous donnant des conseils sur le paillage printanier dans votre région, mais le milieu ou la fin du printemps est généralement le moment idéal. Retardez l’application du paillis jusqu’en mai ou juin si le temps a été particulièrement frais et humide.

Comment pailler

La manière de pailler dépend du type de paillis utilisé et de la plante. Si vous utilisez de l’écorce pour embellir votre jardin, une couche de 2,5 à 5 cm suffit.

Sinon, une épaisseur de paillis de 5 à 6,3 cm (2 à 2,5 pouces) suffit pour lutter contre les mauvaises herbes, retenir l’humidité et protéger les racines. Une quantité supérieure à celle-ci peut entraîner un engorgement du sol, un compactage, des maladies et une infestation de rongeurs. Les plantes à racines peu profondes, telles que les azalées, les rhododendrons, la plupart des conifères et en particulier les ifs et les taxus, sont particulièrement exposées à ce risque.