Deshierba y cosecha: cómo deshierbar tu jardín de forma natural

Las malas hierbas son plantas que crecen donde no se desean. Esta es una descripción simplista que no ayuda en nada a los jardineros que libran lo que parece una batalla interminable: crear un paisaje ordenado y libre de la invasión de las molestas malas hierbas. Es tentador pensar que el secreto de un jardín perfecto es ahogar las malas hierbas no deseadas con productos químicos. Sin embargo, hay formas de desherbar el jardín de forma natural. Por el bien del medio ambiente, y de su bolsillo, los herbicidas siempre deben ser el último recurso cuando todo lo demás falla. Siga leyendo para aprender a controlar las malas hierbas sin productos químicos.

Tipos de malas hierbas

Antes de empezar su búsqueda para eliminar las malas hierbas de su jardín de forma natural, puede ser útil tener un conocimiento básico de los tipos de malas hierbas. Si cultiva un huerto con regularidad, probablemente ya conozca los tres tipos de malas hierbas: las de hoja ancha (como los dientes de león), las parecidas al césped (como el cebollino silvestre) y las gramíneas (como la hierba de cangrejo). Todas las malas hierbas, independientemente del tipo, se clasifican en tres categorías principales:

• Anuales, que crecen, producen semillas y mueren en un solo año
• Bienales, que sobreviven dos años
• Perenes, que pueden vivir muchos años

Control natural de las malas hierbas

A continuación se indican algunos métodos para eliminar las malas hierbas de forma natural:

Eliminar las malas hierbas a mano– Utilice una paleta delgada o un tenedor para dientes de león para arrancar las malas hierbas de raíz cuando aún son jóvenes y tiernas, o póngase guantes y tire de ellas para sacarlas del suelo. Esta tarea resulta más fácil después de una lluvia, o bien puede ablandar el suelo regándolo el día anterior. Trabaje con cuidado para arrancar toda la raíz, o su esfuerzo habrá sido en vano. Algunas raíces, como las del diente de león, son largas y resistentes, y basta con que queden pequeños trozos en la tierra para que vuelvan a crecer nuevas plantas.

Minimice el laboreo – El laboreo profundo suele llevar las semillas de malas hierbas latentes a la superficie, donde quedan expuestas al agua y la luz solar, lo que les permite germinar. A menudo, basta con raspar la superficie del suelo con una azada para mantener las malas hierbas a raya, aunque la tarea debe repetirse con regularidad. El azadonado es más eficaz para las malas hierbas anuales. Labre o cave el suelo solo cuando sea absolutamente necesario.

Cubra el suelo con mantillo: es posible que una capa de mantillo orgánico no impida que broten todas las semillas de malas hierbas, pero minimizar la exposición a la luz solar puede ayudar a mantenerlas a raya. Limite el mantillo a 7,5 cm (3 pulgadas) o menos, ya que una capa gruesa de mantillo puede proporcionar un escondite para las babosas y los caracoles. En las zonas que no requieran labranza ni excavación, considere la posibilidad de colocar una lámina de tela para jardinería debajo del mantillo.

Recurra a los animales– Puede parecer gracioso, pero muchos propietarios contratan a criadores de cabras que crían estos animales con el único fin de controlar la vegetación no deseada. Las cabras no son el mejor medio de control cuando se trata de malas hierbas, pero les encantan las plantas de hoja ancha. Las cabras pueden llegar a zonas de difícil acceso para los humanos e incluso les gusta la hiedra venenosa. Las cabras son un medio rentable para controlar las plantas invasoras, y son utilizadas por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, el Servicio Forestal de los Estados Unidos, la Oficina de Administración de Tierras y muchos condados y ciudades.

No dejes que las plantas den semillas: si no puedes eliminar las malas hierbas de raíz, lo más importante es no dejar nunca que den semillas. Quita las flores con unas tijeras o, si tienes una zona grande, utiliza una desbrozadora o una cortadora de césped. Por supuesto, no esperes a que las flores se marchiten y se sequen.

Prueba con vinagre: mucha gente piensa que el uso del vinagre para controlar las malas hierbas es solo un cuento de viejas, pero algunos jardineros juran que este líquido ácido es eficaz cuando se utiliza para empapar malas hierbas individuales. No confíe en el vinagre para resolver todos sus problemas con las malas hierbas, ya que es posible que no mate las raíces de las malas hierbas más grandes. Aplique el vinagre con cuidado, como si fuera un herbicida, ya que también puede matar las plantas que desea conservar. Sin embargo, el vinagre es seguro para el suelo.

Ahogarlas– Un césped o jardín saludable puede ayudar a eliminar las plantas no deseadas. Preste mucha atención al riego y al abono, y asegúrese de que las plantas tengan una circulación de aire adecuada. Trate las plagas y enfermedades con prontitud y deseche las plantas enfermas. Elija bien sus armas. Los diferentes tipos de malas hierbas requieren diferentes tácticas de defensa. Además, también debe elegir sabiamente sus batallas. Dado que las malas hierbas son una parte inevitable de la jardinería, algunas batallas simplemente no merecen el esfuerzo. Aunque parezca increíble, algunas malas hierbas pueden ser muy bonitas e incluso útiles en el jardín.