El método de Martha Stewart para el invierno es la mejor manera de evitar que las macetas se agrieten, y ahora es el momento de ponerlo en práctica.

A medida que el frío invernal se va instalando poco a poco y la escarcha comienza a cubrirlo todo con su brillante capa, ahora es el momento perfecto para pensar en cómo proteger tu jardín. No solo nos referimos a las plantas (aunque, obviamente, también debes tenerlas en cuenta), sino a proteger contra las heladas las propias macetas, que a veces pueden ser bastante caras.

En una reciente entrada de su blog, Martha Stewart reveló un truco sencillo, tradicional y maravillosamente sostenible para proteger elementos como macetas, bebederos para pájaros, urnas y otros adornos de jardín del ciclo de congelación-descongelación: envolverlos en arpillera.

«Llevo muchos años cubriendo mis arbustos y setos de boj con arpillera para protegerlos de que se abran y se rompan por el peso de la nieve y el hielo. Creo que es igual de importante proteger mis macetas de exterior de las inclemencias del invierno», explica Marha. «Las heladas invernales, alternadas con deshielos, pueden agrietar o desmoronar cualquier tipo de piedra o cemento, especialmente si es antiguo».

¿Por qué arpillera?

Muchos recipientes para exteriores están hechos de piedra, cemento o arcilla, y estos materiales son propensos a agrietarse cuando el agua atrapada en su interior se congela y se expande. El ciclo de congelación y descongelación puede ser especialmente dañino para las macetas antiguas o porosas. Martha explica que al cubrir estas piezas con arpillera, así como con una capa subyacente de plástico y madera contrachapada donde sea necesario, su proceso de «encubrimiento con arpillera» las protege de la dureza del invierno.

«Tengo muchos recipientes para exteriores y adornos de jardín que se cubren y protegen con arpillera y se mantienen en sus respectivos lugares durante la temporada de frío».

La arpillera, también conocida como yute, es perfecta porque es biodegradable, barata y, sin embargo, lo suficientemente resistente como para soportar inviernos húmedos, nevados o helados. Y lo que es mejor, su textura aporta un encanto rústico y natural a la decoración del jardín. Envolver las macetas con un tejido transpirable como el arpillera, en lugar de plástico sellado, ayuda a evitar que la humedad quede atrapada contra la maceta, lo que puede volver a congelarse y causar daños.

Además, la arpillera es mejor que el plástico en un aspecto clave: permite la circulación del aire. Esto significa que se evita que la humedad quede atrapada contra la maceta, lo que podría convertirse en hielo, al tiempo que se añade una capa de aislamiento. Muchos jardineros recomiendan el arpillera en lugar del plástico para envolver plantas o recipientes precisamente por esta razón.

Puedes comprar un rollo de arpillera en Lowe’s a un precio bastante bajo. Este tiene un tamaño de 3 pies por 24 pies. Si tienes un jardín más grande y necesitas más arpillera, este de Amazon mide 80 pies de largo.

¿Qué recipientes se benefician más?

No todos los recipientes son iguales en lo que respecta al riesgo invernal. Los que más se benefician de una «chaqueta de invierno» de arpillera son:

Macetas de arcilla sin esmaltar o terracota: debido a su naturaleza porosa, estas macetas absorben agua; cuando esa humedad se congela, se expande y puede agrietar o romper la maceta.
Maceteros y adornos de jardín de cerámica esmaltada o cemento/piedra moldeada: al igual que la arcilla, estos materiales rígidos y a menudo pesados no soportan bien los ciclos de congelación-descongelación. Esto es especialmente cierto en el caso de las piezas antiguas o decorativas que permanecen al aire libre durante todo el invierno.
Recipientes grandes o pesados que no se pueden trasladar fácilmente al interior: En el caso de las macetas que son demasiado grandes o pesadas para llevarlas al interior, envolverlas proporciona una protección adicional; esto es especialmente útil para urnas, maceteros grandes, bases para bañeras de pájaros y maceteros decorativos de piedra que se encuentran en lugares expuestos.

Por otro lado, los recipientes fabricados con materiales más resistentes a las heladas o más flexibles, como plástico de alta calidad, fibra de vidrio, resina o cerámica resistente a las heladas, suelen tolerar mejor el frío. Es menos probable que se agrieten, aunque el drenaje y la protección de las raíces siguen siendo importantes.

Dicho esto, incluso los mejores recipientes resistentes a las heladas pueden beneficiarse de una ligera capa de envoltura aislante o de ser trasladados a una zona más protegida. Esto es especialmente cierto si vives en un clima excepcionalmente frío en el norte o en un lugar propenso a ciclos de congelación-descongelación.

¿Merece la pena el esfuerzo?

Si realmente le gustan las urnas de piedra clásicas o las macetas de cemento antiguas, especialmente aquellas que suele dejar al aire libre durante el invierno, vale la pena considerar el método de Martha con la arpillera. La pequeña inversión de tiempo (dependiendo del tamaño de su jardín) y unos pocos metros de tela protectora podrían ahorrarle gastos más costosos, tanto económicos como emocionales, la próxima primavera.

Por supuesto, siempre hay que hacer concesiones. Algunos jardineros consideran que, a menos que las macetas estén muy expuestas, como en una zona abierta, ventosa o con fuertes nevadas, es mejor optar por estrategias más sencillas. Estas pueden incluir mover las macetas más pequeñas debajo de un techo, elevarlas ligeramente del suelo frío o vaciar la tierra para drenar la humedad.

Aun así, si te gusta un aspecto rústico, de bajo impacto y biodegradable, la arpillera es perfecta. Y, una vez que tienes los materiales, envolver las macetas se convierte más en un ritual que en una tarea.