Eliminar las ramificaciones del cactus: cómo eliminar los retoños del cactus en la planta

Uno de los métodos más sencillos para propagar cactus es separando los retoños. Estos no tienen orejas peludas ni cola, sino que son versiones más pequeñas de la planta madre en la base. Muchas especies de cactus son conocidas por producir retoños, que tienen las mismas características que la planta madre sin la caprichosa variabilidad de las semillas, que pueden producir plantas con características diferentes.

Retirar los retoños del cactus, también conocidos como crías, no solo produce otra planta completa, sino que también es útil en macetas que están demasiado llenas. La propagación de cactus a través de retoños es más fácil que el lento crecimiento de las semillas, la precisión quirúrgica del injerto y la variabilidad de los esquejes. Los pequeños cactus son copias pequeñas pero completas de la especie madre y solo hay que separarlos del adulto.

Tipos de cactus que producen retoños

No todos los cactus son capaces de producir retoños, pero muchos de los tipos de barril y roseta sí lo son. También se pueden encontrar retoños en suculentas como el aloe y la yuca. En la naturaleza, los cactus barril grandes forman retoños y les proporcionan un vivero en forma de nutrientes y agua compartidos, además de proteger a las plantas jóvenes del sol intenso.

La mayoría de los brotes se forman en la base de la planta, pero algunos también se forman a lo largo del tallo o incluso en las almohadillas. Puedes quitar cualquiera de ellos y enraizarlo para obtener una planta completamente nueva. La propagación de cactus a través de brotes es fácil siempre y cuando se realicen cortes limpios, se proporcione el medio adecuado y se permita que el brote forme callos. Cualquier cactus maduro y sano con retoños es adecuado para extraer los retoños de cactus para su propagación.

Cómo extraer los retoños de cactus de las plantas

El primer paso es aprender a extraer los retoños de cactus de una planta. Consigue un cuchillo muy afilado y limpia la hoja con alcohol o una solución de lejía al 10 %. Esto evitará que los patógenos entren en las zonas cortadas.

Localiza un retoño y córtalo en un ángulo de 45 grados. Un corte inclinado en la planta madre desviará el agua para que la zona no se pudra antes de que se forme el callo. A algunos propagadores les gusta espolvorear el extremo cortado del retoño con polvo de azufre para prevenir problemas de hongos y pudrición. En la mayoría de los casos, esto no es necesario, siempre y cuando se deje que el extremo cortado forme callo por completo. Esto puede tardar un par de semanas o incluso meses. El extremo debe estar seco y endurecido, ligeramente arrugado y blanquecino.

Cultivo de retoños de cactus

Después de retirar los brotes del cactus y dejar que se cicatricen, es el momento de plantarlos en macetas. El sustrato adecuado es uno que drene bien y sea arenoso. Puedes comprar una mezcla para cactus o hacerla tú mismo con un 50 % de piedra pómez o perlita y un 50 % de turba o compost.

Los esquejes solo necesitan una maceta un poco más grande que su diámetro en la base. Cubre entre un tercio y la mitad de la base con el sustrato o lo suficiente para que el esqueje no se caiga. Coloque el retoño en un lugar con luz solar indirecta, pero brillante, y mantenga el sustrato ligeramente húmedo. La mayoría de los cactus echan raíces en cuatro a seis semanas, pero algunos pueden tardar meses. Se puede saber cuándo ha echado raíces observando cualquier nuevo crecimiento verde, lo que indica que las raíces han brotado y que la plántula está recibiendo nutrientes y agua.