¿Qué es el Día de la Marmota? ¿Por qué celebramos a una peluda plaga del jardín?

Los jardineros pueden considerar tabú la celebración de una plaga peluda del jardín, pero las festividades del Día de la Marmota son cada vez más importantes cada año en Estados Unidos y Canadá. Punxsutawney Phil es quizás la marmota más famosa por predecir el tiempo, y comenzó su andadura en Pensilvania. Descubre más sobre Phil y empieza tu propia celebración.

Los jardineros que tienen problemas con las marmotas que se dan un festín en sus jardines quizá prefieran deshacerse de ellas en lugar de celebrar el Día de la Marmota. Sin embargo, esta peluda plaga del jardín tiene su propia festividad y hace una predicción meteorológica anual que la mayoría de la gente está deseando escuchar.

¿Qué es el Día de la Marmota?

El Día de la Marmota se celebra cada invierno el 2 de febrero, cuando niños y adultos esperan ansiosos la noticia de si habrá seis semanas más de invierno o si la primavera está a la vuelta de la esquina. La predicción se basa en si una marmota, en concreto Punxsutawney Phil, ve su sombra o no después de salir de su madriguera de hibernación. Si la ve, tendremos que soportar más días fríos de invierno. Si no la ve, podemos prepararnos para una primavera temprana.

Historia del Día de la Marmota

Los orígenes del Día de la Marmota se remontan a las antiguas celebraciones celtas de invierno llamadas Imbolc, que marcaban la mitad del camino entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera. Era una fiesta agrícola en la que se predecía el tiempo y la buena suerte para el año siguiente. En el calendario cristiano, se convirtió en la fiesta de la Candelaria, que conmemoraba la Purificación de la Virgen María y la Presentación de Cristo en el Templo. Se bendecían velas para el invierno y, con el tiempo, se convirtió en una predicción de cuántas velas se necesitarían para el resto del invierno.

Alemania incorporó a los tejones a la predicción, y si veían su sombra, significaba que quedarían entre cuatro y seis semanas más de invierno. Esa fue una de las tradiciones que trajeron consigo los colonos alemanes a Pensilvania. Sin embargo, cambiaron el animal simbólico de los tejones a las marmotas, que abundaban en Pensilvania.

¿Qué grado de precisión tiene la marmota?

Según las estadísticas, las predicciones de la marmota han tenido una precisión de alrededor del 40 % en los últimos 10 años. Aun así, las celebraciones continúan cada año en todo Estados Unidos y Canadá.

¿Cuándo comenzó el Día de la Marmota?

La celebración más importante probablemente sea la que tiene lugar en Punxsutawney, Pensilvania, en Gobbler’s Knob, donde reside Punxsutawney Phil. Durante más de 130 años, el 2 de febrero, la famosa marmota ha salido de su tronco, rodeada por sus cuidadores y el Inner Circle, así como por miles de admiradores, para hacer su predicción meteorológica. La primera celebración en Gobbler’s Knob, con la marmota incluida, fue organizada por el Punxsutawney Groundhog Club en 1887.

Cómo celebrar el Día de la Marmota

Esta es una oportunidad para disfrutar de una nueva celebración festiva con la familia y los amigos. Puedes llevar galletas y magdalenas decoradas con marmotas, disfrutar del ponche del Día de la Marmota, comer lo que les gusta a las marmotas, jugar a juegos inspirados en las marmotas y perfeccionar tus conocimientos sobre curiosidades relacionadas con las marmotas.

Impresiona a tus amigos con una decoración temática e incluso sirve algunos de los bocadillos favoritos de las marmotas: zanahorias, brócoli, coliflor, manzanas, arándanos, frambuesas, peras, pimientos dulces, tomates y calabazas.

Más datos divertidos sobre el Día de la Marmota

• Las marmotas son herbívoras y comen hasta 1,5 libras (1 kg) de materia vegetal al día. Les gustan los dientes de león, la hierba, la alfalfa, los ásteres, las judías, el brócoli, la lechuga, las equináceas y muchas otras plantas de jardín. También se dan el gusto de comer gusanos o insectos de vez en cuando.
• El embarazo de las marmotas dura solo un mes. Dan a luz entre dos y seis crías ciegas y sin pelo, que alcanzan la edad adulta en dos años.
• Las marmotas crean madrigueras muy elaboradas con pasadizos que pueden tener entre 15 y 30 metros de largo y 2 metros de profundidad.
• Otro nombre para la marmota es «cerdo silbador». Se ganaron este apodo debido al silbido agudo que emiten cuando se sienten amenazadas.
• La Biblioteca del Congreso incluyó la película El día de la marmota, protagonizada por Bill Murray, en el Registro Nacional de Películas en 2015.