Errores en la poda invernal: 6 errores estacionales que hay que evitar

Si nunca has cometido ningún error al podar en invierno, considérate uno de los pocos afortunados. Incluso los jardineros veteranos y los maestros jardineros te dirán lo fácil que es cometer accidentalmente un corte incorrecto, en el momento equivocado, o no cortar nada. Lo admito, he aprendido por las malas que ser «demasiado respetuoso» con las ramas vivas puede ser un camino lento hacia la ruina. 

Ir sobre seguro no fomenta necesariamente un nuevo crecimiento saludable. Cortar tímidamente el aire o decidir dejarlo estar cuando debería haberlo cortado con fuerza… ¡Hecho y hecho! Ser demasiado delicado no siempre es algo por lo que tu planta te lo agradecerá. Con las plantas, al igual que con las personas, a veces no hay otra opción, hay que ser firme, siempre y cuando se sea respetuoso. 

Incluso si dominas con seguridad los conceptos básicos de la poda, como dónde y cómo (y cuánto) cortar, ¿qué hay del momento exacto? ¿Sabes con absoluta certeza cuándo empieza y cuándo termina el invierno, por ejemplo? ¿Y cuánto importa realmente el momento? Dependiendo de la planta en cuestión, importa mucho. Pero relájate: no hay que avergonzarse de estos errores.

Dicho esto, sin duda hay formas de sacar el máximo partido a cada error. Aquí he recopilado los errores más comunes que suelen cometer los principiantes (y sí, yo también soy culpable de algunos). Espero que compartir estas confesiones sinceras te dé la confianza necesaria para mejorar tus habilidades de poda invernal y conseguir plantas más felices y saludables. Así que no te preocupes, sé tajante.

¡No te dejes vencer por los errores de poda invernal!

A la hora de evaluar los principales errores de poda invernal, es útil recordar por qué necesitamos podar en primer lugar. Eliminar los brotes viejos o desgastados es parte de ello, pero hay otras consideraciones. Queremos fomentar el crecimiento de brotes nuevos y frescos o la producción de cultivos futuros; mantener una forma agradable y uniforme; permitir un mejor flujo de aire o acceso a la luz solar; y mantener los arbustos y árboles en tamaños más manejables. Así que hay mucho en juego, por lo que es posible que nos preocupe hacerlo mal.

Aunque queremos que evites los errores más graves que se cometen al podar en invierno, es importante que no te sientas intimidado. Algunos errores son fáciles de rectificar: lo peor que puedes hacer es reprimirte. Si necesita realizar cortes importantes en ramas más grandes, no dude en llamar a un arbolista profesional. Para la mayoría de los demás cortes, su motivación es mejorar las cosas. Con un poco de cuidado y conocimiento del calendario, estos posibles escollos podrían ser su pasaporte hacia árboles frutales, plantas de cultivo, arbustos y plantas ornamentales florecientes. Sea valiente, piense con inteligencia y utilice estos errores como pautas para cultivar plantas ornamentales y comestibles florecientes. 

1. Podar las plantas, arbustos y árboles equivocados

Este es uno de los errores más graves que se pueden cometer en la poda de invierno. Lo último que debe hacer en invierno es podar indiscriminadamente todos y cada uno de los arbustos y árboles. En la mayoría de los casos, debe pensar si cada planta sigue en estado de letargo y actuar en consecuencia.

Salvo algunas excepciones, la mayoría de los árboles caducifolios están inactivos a finales del invierno y se pueden podar sin problema. Sin embargo, algunos árboles caducifolios son más delicados en cuanto al momento exacto en que se podan en invierno. Al abedul y al arce, por ejemplo, no les gusta que se les pode a finales del invierno. Y si podas melocotoneros y albaricoqueros en invierno, habrá lágrimas, ya que estos árboles son muy susceptibles a la enfermedad de la hoja plateada, cuyas esporas prevalecen en invierno.  

También hay muchas plantas ornamentales con flores que no se deben podar en invierno, ya que se podría destruir toda una temporada de floración. «Las azaleas, forsitias, cornejos y rododendros que florecen en primavera forman los capullos en otoño», afirma el experto Teo Spengler. «Podarlas en invierno significa reducir su floración primaveral». Compruebe cuidadosamente los requisitos de poda de su variedad de planta antes de dar el primer corte.

2. Podar demasiado (o demasiado poco)

Puede parecer paradójico, pero tanto cortar demasiado como dejar demasiado sin cortar conlleva riesgos. ¿Confuso? En realidad, se trata de ejercer control al realizar los cortes. Recuerde que es más fácil cortar un poco más que volver a añadirlo. Tómese su tiempo, descanse, dé un paso atrás y tenga en cuenta la forma general (y factores como la circulación del aire). No hay nada de malo en ser metódico. Si se hace lentamente, el «corte excesivo» es el único error de poda que se puede corregir en cuanto se detecta.

Como regla general, los expertos en jardinería suelen hablar de la regla del «tercio» a la hora de realizar cortes (es decir, no eliminar más de un tercio de una sola vez). Si le parece mucho, yo diría que entre un cuarto y un quinto está bien para mantener un árbol sano. Recuerde que la madera sana contiene muchos de los elementos básicos para el crecimiento futuro. Asegúrese de evitar cortar demasiado de la fuente de crecimiento de ese árbol de una sola vez en una época vulnerable del año.

En el otro extremo, los cortes tentativos no son buenos para las plantas de frambuesa que fructifican en otoño, por ejemplo. Estas necesitan ser podadas hasta el nivel del suelo tan pronto como el arbusto haya terminado de fructificar (idealmente en febrero) para que puedan volver a crecer en óptimas condiciones. Para evitar estos problemas de poda invernal, hay una máxima legendaria de jardinería que creo que debería estar colgada en algún lugar de todos los jardines: mira dos veces, corta una vez. Si sigues esta guía, es probable que encuentres un término medio entre estos dos extremos de la poda.

3. Podar en los lugares equivocados

Junto con podar demasiado o demasiado poco, podar en los lugares equivocados es uno de los mayores problemas de la poda invernal. Además del riesgo de obtener una forma irregular, a menudo los cortes descuidados y mal situados pueden eliminar brotes esenciales que contienen las flores de la siguiente temporada (y, si cultivas plantas comestibles, las futuras cosechas de fruta). Dos de las peores zonas para cortar los árboles son demasiado cerca del tronco y las copas.

La poda excesiva, como también se conoce, suele realizarse con el fin de reducir la altura. Esto no solo puede dejar a los árboles con un aspecto deforme, sino que también puede comprometer su integridad y salud. Por otra parte, cortar demasiado cerca del tronco de los árboles puede reducir significativamente su capacidad de curación, dejándolos expuestos a todo tipo de infecciones. Evite la zona cercana a la unión (o collar).

4. Ser cuidadoso con las zonas dañadas o enfermas

Podría pensarse que es obvio dar prioridad a los tallos y ramas débiles y vulnerables. Sin embargo, a menudo, el proceso de poda se centra más en la forma del conjunto y menos en las partes de soporte. El podador exigente debe evaluar constantemente ambos aspectos. A los expertos en poda les gusta hablar de las tres D: ramas muertas, dañadas y enfermas. Cuando vea ramas enfermas, córtelas hasta llegar a la parte sana, y no añada estos restos de poda a sus pilas de compostaje de invierno.

Eso sí, me sentiría tentado de ampliar esta lista a las cuatro D, añadiendo la cuarta, que es «droopiness» (caída). El invierno es un buen momento para evaluar cualquier parte de los árboles que parezca desproporcionada en términos de distribución del peso. Si una determinada parte del árbol parece estar cayéndose, esto causará problemas si no se controla. No es solo un problema para la estructura del árbol o arbusto: puede provocar una reducción de la floración y la cosecha saludables. Por lo tanto, elimínela cortándola hasta una rama horizontal. Incluso los arbustos más pequeños, como las grosellas, se benefician de la eliminación de los tallos colgantes más bajos. También puede considerar la posibilidad de utilizar soportes adicionales o intervenciones de formación.

5. Decidir no podar en absoluto

El miedo, la apatía y la procrastinación pueden interponerse a menudo entre usted y unos arbustos y árboles sanos. Por el contrario, es posible que tenga un toque de bravuconería y se sienta tentado de darle a ese árbol o arbusto un año de descanso por su buen comportamiento. Ya sea que esté posponiendo la poda invernal de árboles y plantas perennes porque imagina que es un trabajo arduo, o porque le aterra estropear algo que parece estar bien tal como está, es fácil convencerse a sí mismo de no hacerlo. Lo que me gusta llamar la «psicología de la poda» puede convertirse en uno de los mayores obstáculos para el crecimiento.   

Aunque una poda torpe o excesiva puede parecer perjudicial, algunos de los mayores problemas de la poda invernal se deben a la inercia. Intentar «ponerse al día» más tarde es exponencialmente más difícil con arbustos como las grosellas, donde las espinas crecen rápidamente sin control. Solo hacen falta unos años para que los manzanos sin podar desarrollen ramas entrecruzadas que bloquean la luz solar, reducen la fructificación y favorecen las infecciones fúngicas. Descuidar la poda de las grosellas negras significa que las plantas se agotan rápidamente cuando la madera tiene más de tres años; en este caso, hay que asegurarse de podar anualmente la madera más vieja para que puedan florecer nuevos tallos fructíferos.

6. No limpiar adecuadamente las herramientas después de la poda

Aunque parezca increíble, uno de los mayores errores de poda en invierno se comete al dejar de cortar. Si guarda las sierras, tijeras y podadoras en el cobertizo inmediatamente después de usarlas, se está ahorrando problemas en el futuro. Aunque crea que las herramientas están en perfectas condiciones, podría estar transmitiendo infecciones no detectadas si no las esteriliza a fondo.

Cuanto más desgaste sufren las herramientas, más cuidados necesitan después de la poda. Las herramientas oxidadas aumentan el riesgo de infección. Si a eso le sumamos los bordes romos, corremos el riesgo de dañar los tallos leñosos e infectar las zonas expuestas de las plantas. Limpie la superficie de todas las cuchillas con un desinfectante de uso general o un agente antibacteriano. Los estropajos de lana de acero pueden ayudar a eliminar la suciedad incrustada. Además de limpiar las herramientas de jardinería, utilice piedras de afilar para mantener las cuchillas en óptimas condiciones de corte. Los lubricantes para herramientas también son recomendables para las tijeras de podar y las podadoras.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es lo más tarde que se puede podar en invierno?

Las definiciones de invierno (y cuándo termina) pueden ser confusas. Para algunos, la poda de invierno es en diciembre; para otros, es en febrero. Su zona de rusticidad puede influir en su calendario de poda de invierno y en la flexibilidad que tiene con los cortes finales. Un poco de escarcha no significa necesariamente que se haya acabado todo. Los árboles como los manzanos se pueden podar a bajas temperaturas, siempre y cuando estén inactivos. Por encima de todo, respete el período de inactividad de las plantas que está podando y asegúrese de que los cortes de invierno se completen antes de la brotación.

¿Debe podar por encima o por debajo de un nudo?

Por lo general, la mejor forma de podar es justo por encima de un nudo, que es donde suelen surgir los nuevos brotes (yemas, hojas, etc.). En cambio, si se corta por debajo del nudo, quedan partes del tallo que no pueden desarrollarse, lo que las hace vulnerables a la pudrición, las infecciones fúngicas y otras enfermedades. Cortar por encima de un nudo en lugares concretos del tallo también permite influir en la dirección del crecimiento, lo que da más control sobre la forma general de la planta.