Por qué quemar hojas y maleza no es una buena idea

A medida que el invierno se instala en su jardín, es posible que sea necesario realizar algún tipo de limpieza. Las hojas mueren y caen, y es necesario podar los matorrales y las zarzas. En áreas más grandes, es posible que haya que talar árboles pequeños para despejar el terreno. Entonces llega el momento de ocuparse de la gran pila de material vegetal muerto.

Una opción habitual para ocuparse de los residuos del jardín es quemar los desechos del jardín. Sin embargo, una pila de maleza también tiene desventajas medioambientales, por lo que, antes de quemarla, hay que considerar ambos lados de la cuestión.

Quema de residuos del jardín

Ya es bastante difícil rastrillar todas esas hojas caídas en otoño, por lo que a menudo no se dedica el tiempo necesario a pensar en un método para deshacerse de ellas. Muchos jardineros vieron a sus padres hacer y quemar montones de maleza, y el fuego parece sin duda la forma más rápida y fácil de hacerlo. Una cerilla y listo.

Sin embargo, hoy en día sabemos que quemar maleza tiene consecuencias negativas, a pesar de que es una solución rápida para los residuos del jardín. No son pocas las personas que pueden resultar heridas durante la quema de montones de residuos, y el fuego puede extenderse accidentalmente a otras zonas del terreno, quemando árboles que se querían conservar o incluso la propia casa.

La quema de maleza contamina el aire

Además de los posibles riesgos de incendio, la quema de hojas provoca contaminación atmosférica. El fuego procedente de la quema de hojas y residuos del jardín emite humo. Este humo puede contener partículas y gases tóxicos o, como mínimo, irritantes. Pueden acabar en los pulmones de una persona y permanecer allí durante años, lo que aumenta la probabilidad de sufrir infecciones respiratorias. Obviamente, esto también limita la cantidad de aire que llega a los pulmones de la persona.

Esto significa que quemar un montón de maleza puede ser peligroso, especialmente para quienes padecen trastornos respiratorios como el asma. Se producirá aún más humo si las hojas no están completamente secas. Las hojas que han caído pero que están húmedas por la lluvia o los aspersores desprenden humo adicional que contiene sustancias químicas llamadas hidrocarburos. Estas pueden ser, en el mejor de los casos, extremadamente irritantes para los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones de una persona; en el peor de los casos, cancerígenas.

No hay que olvidar el monóxido de carbono que puede producirse al arder montones de residuos. Se trata de un gas invisible que se absorbe en el torrente sanguíneo y limita la cantidad de oxígeno que transportan los glóbulos rojos. Es especialmente peligroso para los niños y las personas mayores. La quema al aire libre en barriles a menudo produce este efecto, ya que genera temperaturas relativamente bajas que no queman los materiales de manera eficiente.

Soluciones mejores

En muchas zonas urbanas, no está permitido quemar montones de maleza u hojas otoñales. En su lugar, la ciudad puede fomentar el embolsado de hojas y organizar horarios para recoger las bolsas y verterlas en una zona municipal de compostaje. Consulte el sitio web de su ciudad o el servicio local de recogida de residuos.

Los habitantes de las zonas rurales pueden hacer su propio compostaje «triturando» las hojas con el cortacésped y mezclándolas con recortes de césped o restos de productos agrícolas. Una vez hecho el compost, mejora el suelo de cualquier huerto o parterre. También es posible triturar las hojas y utilizarlas como mantillo. Coloque una capa de unos 8 cm de hojas trituradas alrededor de la base de los arbustos y las plantas.

Cómo quemar una pila de maleza

Si decide que tiene que quemar una pila de maleza, pruebe a seguir estos consejos para que sea más seguro. Si solo va a realizar una poda ligera, cortar y esparcir puede ser suficiente. Si no es así, ¿puede al menos esperar un año? Dejar la pila en su sitio durante 12 meses permitirá que el suelo recupere más nutrientes.

Cuando queme, preste atención al lugar donde lo hace. Incluso el jardinero más ingenuo es consciente de que quemar montones cerca de árboles o casas es una muy mala idea. Incluso en una buena ubicación, es mejor construir un montón compacto, alto y delgado para conseguir una quema más completa. Mantenga los restos leñosos gruesos fuera del montón. Los trozos pequeños se encienden y propagan el fuego más fácilmente.

Por último, asegúrate de tener todo lo necesario para mantener el fuego bajo control. Asegúrate de tener una pala, una azada y una buena cantidad de agua. ¡Sé prudente! No enciendas el fuego cuando haya mucho viento. El momento ideal es un día tranquilo en el que se prevea tiempo húmedo.