¿Qué son los gusanos witchetty? Aprenda sobre los gusanos witchetty en los jardines.

En las raíces de las plantas de la familia Acacia se pueden recolectar gusanos blancos y gordos llamados gusanos witchetty. ¿Qué son los gusanos witchetty? Siga leyendo para obtener información interesante sobre los gusanos witchetty y algunas ideas sobre cómo prevenir su actividad dañina en sus plantas.

¿Qué son los gusanos witchetty?

Son las larvas de una gran polilla de madera originaria de Australia. Las larvas pueden provocar una disminución del vigor o incluso la muerte con su comportamiento alimenticio. La información sobre el control de las larvas de Witchetty es escasa, ya que las larvas también son una fuente de alimento común e importante. Sin embargo, se puede evitar que los insectos adultos pongan huevos que se convierten en estas larvas dañinas, pero deliciosas. Los gusanos witchetty son llamados witjuri por los indígenas de Australia. Son un alimento básico importante del bushtucker, el menú silvestre de la región. Tradicionalmente, los gusanos se comen crudos y son muy nutritivos. A veces también se asan en palos o brochetas hasta que el exterior queda crujiente. Se dice que los gusanos asados saben a una mezcla entre pollo y gambas. La carne se endurece con la cocción, pero el interior conserva una textura suave muy parecida a la yema de un huevo crudo. Las mujeres de la zona son las cazadoras habituales y utilizan palos grandes para excavar en el suelo y alrededor de las raíces de las plantas hospedadoras. Los gusanos están disponibles principalmente de noviembre a enero, una época de festines y disfrute de este tentempié rico en proteínas.

Información sobre los gusanos witchetty

Aunque los gusanos witchetty son una fuente de alimento en las regiones aborígenes e incluso están apareciendo en restaurantes que sirven comida autóctona, su aspecto resulta bastante desagradable para aquellos que no nos apetece comerlos. Los gusanos son enormes, gordos, de color marrón pálido y carnoso, y destruyen el sistema radicular de las plantas de las que se alimentan. ¿Cómo dañan las larvas witchetty a las plantas? En la temporada de eclosión, una gran población de estas larvas puede causar graves daños a las raíces de sus plantas hospedadoras, provocando una reducción de su vigor o, en algunos casos, la muerte. Es necesario controlar las larvas si hay grandes grupos de larvas witchetty en los jardines. Las larvas witchetty pueden crecer varios centímetros (7,5 cm) de largo y son más gordas que el pulgar de un hombre grande. Aunque su grosor las convierte en un buen bocado, también son muy prolíficas. Estas crías de polillas de la madera eclosionan dentro de la planta huésped y comienzan a alimentarse vorazmente de inmediato. Sus padres, unas polillas llamadas Endoxyla leuchomochla, en realidad no tienen órganos para alimentarse y solo viven unos pocos días gracias a la grasa que almacenaron cuando eran larvas. Su principal objetivo es reproducirse y poner huevos. Una de sus plantas hospedadoras favoritas es el eucalipto, pero también pueden atacar a otras especies de plantas. Las hembras pueden poner hasta 20 000 huevos antes de morir. Una vez que estos eclosionan, las larvas descienden hasta las raíces de la planta con hilos de seda y comienzan a devorar el material radicular. A medida que crecen, excavan túneles en la madera de la planta, causando más daños.

Control de los gusanos witchetty

En zonas con plantas autóctonas, como especies de eucaliptos y acacias, los gusanos witchetty pueden suponer un problema en los jardines. Si observa grandes polillas de madera revoloteando en pleno verano, es muy probable que estén poniendo sus huevos en sus árboles. Atrapar a los adultos es una forma de evitar la puesta de huevos y la posterior aparición de larvas. Se trata de polillas enormes, por lo que las trampas adhesivas estándar no serán eficaces. Atraiga a las polillas hacia un matainsectos eléctrico para obtener una solución permanente. Otra opción es colocar una red alrededor del árbol para evitar que se posen y pongan huevos. El control de las larvas se puede realizar con insecticidas. Cualquier fórmula creada para combatir los insectos que se alimentan de raíces debería ser eficaz. Prepárela siguiendo las instrucciones del fabricante y riéguela bien para que el producto químico llegue a las raíces.