Qu’est-ce que la formation de fougères ? Que faire lorsque les asperges forment des fougères prématurément ?

Cultivée depuis plus de 2 000 ans à des fins culinaires et médicinales, l’asperge est un merveilleux légume vivace à ajouter à votre potager. Légume polyvalent, l’asperge peut être consommée fraîche, crue ou cuite, ou encore congelée ou en conserve. Gardez à l’esprit qu’il faut un peu de patience avant de pouvoir vous lancer dans vos chefs-d’œuvre culinaires. Il faut compter deux ans de croissance avant de pouvoir récolter les asperges. Qu’est-ce que la croissance et pourquoi les asperges poussent-elles ?

Qu’est-ce que la croissance ?

La croissance des asperges est parfois confondue avec la montée en graine. De nombreux légumes montent en graine pendant les longues périodes de chaleur. Cela signifie que des plantes telles que la laitue, le brocoli ou même la rhubarbe produisent prématurément une tige florale, indiquant que la plante a terminé sa saison et est montée en graine. Cependant, le terme « montée en graine » est en réalité incorrect pour décrire ce qui se passe réellement dans la plantation d’asperges. Lorsque les asperges apparaissent pour la première fois, elles se présentent sous forme de tiges fines et tendres. Ce sont ces pousses que nous récoltons. Cette partie du cycle de vie dure quatre à six semaines la deuxième année de plantation, six à huit semaines la troisième année, et se poursuit à ce rythme pendant 15 à 20 ans ! À mesure que les pousses mûrissent, elles deviennent ligneuses à la base, tandis que les pointes commencent à s’ouvrir et à se développer en un feuillage semblable à celui d’une fougère.

Pourquoi les asperges deviennent-elles des fougères ?

Quel est donc l’intérêt de cette phase de feuillage dans le cycle de vie de la plante ? Le feuillage des asperges est en réalité une bonne chose, car il indique que la photosynthèse est favorisée, ce qui augmente la production et l’absorption des nutriments. Au cours du processus de fougerage, la majeure partie de l’énergie produite est stockée dans les racines afin de faciliter la nouvelle croissance l’année suivante. Au fur et à mesure que l’asperge se fougère, les tiges femelles produisent des baies vertes qui finissent par devenir rouges. Cependant, ces baies/graines ont peu de chances de produire de nouvelles plantes.

Pourquoi mon asperge se fougère-t-elle tôt ?

Le « fendillement », également appelé « éclatement », est similaire à la montée en graines chez la laitue, d’où le terme impropre mentionné ci-dessus. Tout comme pour la montée en graines des plantes, le fendillement précoce des asperges est très probablement dû aux conditions climatiques et à la température. Plus il fait chaud, plus les asperges montent en graine ou fendent rapidement. Si vous ne pouvez rien faire contre les températures trop élevées, vous pouvez en revanche contrôler le fendillement précoce des asperges dû à un manque de pluie. En période de sécheresse, veillez à arroser une fois par semaine ou suffisamment pour maintenir le sol humide à 5 cm sous la surface. Plantez les asperges dans un lit surélevé dans un sol bien drainé et paillez autour des plants pour conserver l’humidité du sol et retarder la croissance des mauvaises herbes. Une fois que les asperges ont fleuri, coupez le feuillage à l’automne et paillez abondamment avec du compost pour passer l’hiver. Retirez le paillis au printemps et attendez patiemment que les délicieuses pousses tendres apparaissent.