Espinas gloquidias: aprende sobre las plantas con gloquidias

Los cactus son plantas increíbles con adaptaciones únicas que les permiten prosperar en terrenos inhóspitos. Una de estas adaptaciones son las espinas. La mayoría de las espinas son grandes y tienen aspecto espinoso, pero algunas son finas y peludas, se desarrollan en racimos y pueden rodear las espinas grandes. Se denominan espinas gloquidias. Las plantas con gloquidias pertenecen a la familia Opuntia, ya que otros cactus no las tienen.

¿Qué son las gloquidias?

Las gloquidias de los cactus no son algo con lo que se pueda jugar. Las gloquidias en la piel son irritantes, difíciles de eliminar y permanecen durante mucho tiempo. ¿Qué son las gloquidias? Son espinas finas y peludas con púas en la punta. Eso hace que sean difíciles de sacar de la piel y que la irritación persista durante días sin tratamiento. Es aconsejable usar guantes y mangas largas si se manipulan plantas de la familia Opuntia. De lo contrario, se puede sufrir un picor y un ardor terribles. Las gloquidias se encuentran en mechones, a menudo alrededor de una espina principal. Son caducas y tienen púas que se clavan hacia atrás y resisten su extracción. Las espinas de las gloquidias se desprenden con el más mínimo contacto. Son tan finas y pequeñas que es casi imposible eliminarlas. Apenas se ven, pero se notan claramente en la piel. Lo interesante de las gloquidias es que se forman para ayudar a la planta a conservar la humedad. En realidad son hojas modificadas, a diferencia de las espinas, que son ramas modificadas. Las hojas como estas evitan que la planta pierda demasiada humedad por evaporación. También son una formidable estrategia de defensa.

Plantas con gloquidias

El único grupo de plantas que produce gloquidios es el de las Opuntioideae. Las finas espinas similares a pelos se agrupan en las areolas de los cactus de esa familia. El nopal y la cholla son dos especies con gloquidios. De hecho, la recolección de los frutos del nopal siempre se realiza con pantalones largos y mangas largas, y se suspende cuando hay viento para evitar que las finas espinas se adhieran a los trabajadores, y solo cuando los frutos se han humedecido. Muchas de las otras plantas de cactus de la familia tienen gloquidios. Pueden ser la única espina o los gloquidios pueden rodear una espina más grande. Incluso los frutos están sujetos a los irritantes mechones.

Cómo eliminar los gloquidios

Las gloquidias que se clavan en la piel pueden producir una sensación de escozor, ardor y picazón, además de reacciones dermatológicas. Estas pueden manifestarse en forma de ampollas, pústulas o ronchas que son muy sensibles y dolorosas. La afección puede persistir hasta nueve meses si no se eliminan los gloquidios. Los gloquidios de los cactus son tan pequeños que las pinzas son de poca ayuda. Dicho esto, las pinzas son más eficaces si se combinan con una lupa y mucha paciencia. La cinta adhesiva aplicada en la zona y retirada también tiene cierta eficacia. Además, se puede intentar untar cera derretida o pegamento Elmer’s en la zona afectada. Hay que esperar a que la cera o el pegamento se sequen y luego retirarlos. Esto puede eliminar hasta el 45 % de las espinas. Es importante extraer las espinas, ya que de lo contrario la afección persistirá y será necesario acudir a un médico profesional.