¿Qué es un huerto ecológico?: Información sobre el cultivo de huertos ecológicos

Come productos orgánicos, te gritan los anuncios de las revistas de «salud». Productos cien por cien orgánicos, dice el cartel del mercado local de agricultores. ¿Qué es exactamente la jardinería ecológica y cómo puede beneficiarte? Sigue leyendo para descubrir qué es exactamente un jardín ecológico.

¿Qué es un jardín ecológico?

La jardinería ecológica es un término que se utiliza para designar que las flores, hierbas o verduras no han sido sometidas a ningún fertilizante químico o sintético ni a herbicidas. Esta distinción también incluye el suelo en el que se cultivan y cómo se tratan durante su producción. Un huerto ecológico es aquel que utiliza únicamente métodos naturales para el control de plagas y medios naturales y ecológicos para fertilizar el suelo. La creencia es simplemente que los productos alimenticios ecológicos son más seguros y saludables para nuestro consumo.

Consejos para cultivar huertos ecológicos

Los agricultores orgánicos logran el control natural de los insectos mediante el uso de cultivos asociados e insectos beneficiosos, como las mariquitas, para eliminar del jardín las plagas, como los pulgones, que destruyen los cultivos. Muchos agricultores orgánicos, e incluso algunos que no lo son, plantan sus cultivos en determinadas combinaciones para repeler las plagas. Un buen ejemplo de ello sería plantar pimientos picantes cerca de las judías y los guisantes con la idea de que la capsaicina ahuyente al escarabajo de las judías y otros insectos. Otro ejemplo de ello sería plantar caléndulas en el huerto de patatas para disuadir al escarabajo de la patata. Un buen jardín orgánico es tan bueno como el suelo en el que se cultiva. Para conseguir un suelo de calidad superior, la mayoría de los agricultores orgánicos recurren al compost, que se obtiene de la descomposición de materia orgánica (por ejemplo, cáscaras de huevo, posos de café, excrementos de animales y recortes de césped o jardín). A lo largo del año, los jardineros orgánicos recogen los residuos domésticos, el estiércol animal y los recortes del jardín para el contenedor de compost. Este contenedor se remueve regularmente para facilitar la descomposición. Normalmente, al final del año, los residuos se convierten en lo que se conoce como «oro negro». Al comienzo de la temporada de cultivo, el jardinero orgánico incorpora el compost a la parcela, enriqueciendo así el suelo con los ingredientes naturales necesarios para obtener un lecho de cultivo fértil. Este oro negro es la clave para obtener un suelo fértil, que a su vez es fundamental para cultivar verduras, flores y hierbas orgánicas. Proporciona a las plantas los nutrientes que necesitan para crecer fuertes y sanas.

Preocupaciones sobre la jardinería orgánica

Actualmente, hay pocas explotaciones orgánicas a gran escala en los Estados Unidos. La mayoría de los huertos orgánicos son cultivados por pequeñas granjas y fincas dispersas por todo el país. Sin embargo, la demanda de productos orgánicos, especialmente de frutas, verduras y hierbas, crece cada año. Aunque existen numerosas organizaciones a las que pueden afiliarse las granjas orgánicas para que sus productos obtengan la certificación orgánica, no hay directrices de la FDA o el USDA sobre lo que se puede vender como orgánico en los supermercados locales. Esto significa que no hay garantía real de que, porque el cartel diga «orgánico», el producto esté realmente libre de pesticidas y herbicidas. Si desea comprar productos orgánicos, lo mejor es acudir al mercado local de agricultores o a una tienda de alimentos saludables. Haga muchas preguntas para asegurarse de lo que realmente está comprando. Un verdadero jardinero ecológico no tendrá ningún reparo en explicar cómo cultiva sus productos. La única forma real de asegurarse de que está comiendo productos ecológicos es cultivar su propio huerto ecológico. Empiece poco a poco, elija una zona pequeña y cree su propio cubo de compostaje. Lea muchos libros o consulte cualquiera de los numerosos artículos de este sitio web. Para estas fechas el año que viene, usted también podrá estar comiendo productos ecológicos.