¿Qué es el arbusto de ampollas y qué aspecto tiene?

Un contacto cercano con el arbusto de ampollas parece bastante inocente, pero dos o tres días después del contacto, aparecen síntomas graves. Descubra más sobre esta peligrosa planta y cómo protegerse en este artículo.

¿Cómo es el arbusto de ampollas?

El arbusto de ampollas es originario de Sudáfrica, y es poco probable que lo encuentre a menos que visite las regiones de Table Mountain o Western Cape Fold Belt, en el Cabo Occidental. Se trata de una mala hierba especialmente desagradable, por lo que debe tomar precauciones cuando vaya de excursión por estas zonas. Miembro de la familia de las zanahorias, el arbusto de ampollas (Notobubon galbanum, reclasificado de Peucedanum galbanum) es un pequeño arbusto con hojas que se asemejan a las del perejil de hoja plana o el apio. La cabeza de la flor es una umbela, como la flor del eneldo. En las puntas de los tallos de color verde oscuro florecen pequeñas flores amarillas.

¿Qué es el arbusto de ampollas?

El arbusto de ampollas es una planta tóxica que provoca una reacción cutánea grave en presencia de luz. Este tipo de reacción cutánea, que solo se produce cuando se expone a la luz, se denomina fototoxicidad. Proteger la zona expuesta de la luz es fundamental para limitar la gravedad de la reacción. Las hojas del arbusto de ampollas están recubiertas de sustancias químicas tóxicas, como psoraleno, xantotoxina y bergapteno. No se nota nada al rozar las hojas, ya que la reacción comienza unos días después de la exposición a la luz solar. El primer síntoma es un picor intenso y, más tarde, aparecerá una erupción cutánea de color rojo y morado. A la erupción le siguen ampollas similares a las causadas por una quemadura solar grave. Los excursionistas de la zona del Cabo Occidental de Sudáfrica pueden utilizar la información sobre el arbusto de ampollas que se incluye en este artículo para protegerse de las lesiones.

Datos sobre el arbusto de ampollas

Use pantalones largos y mangas largas para evitar la exposición. Si se expone, lave la zona con agua y jabón lo antes posible y aplique una loción protectora solar con un factor de protección de 50 a 100. Vuelva a aplicar la loción tan pronto como vuelva a aparecer el picor. Cubra la zona con ropa o un vendaje. El lavado por sí solo no evitará la formación de ampollas. Una vez que la picazón cese y las ampollas de la zarzaparrilla dejen de supurar, exponga la piel al aire libre para que pueda seguir curándose. Las ampollas grandes dejan cicatrices sensibles que tardan varios meses en curarse. Las cicatrices que se desvanecen pueden dejar manchas marrones que permanecen durante años.