„Ich habe mein Hobby, das Gärtnern, zu einem florierenden Geschäft gemacht“ – Ein Gärtner verrät seine Erfolgsgeheimnisse

Wie sind Ihre Dahlien dieses Jahr gewachsen? Meine waren ein bisschen durchwachsen (kein Wortspiel beabsichtigt!). Die meisten haben den kalten, feuchten Winter nicht überlebt, und diejenigen, die es geschafft haben, mussten einen erbitterten Kampf gegen Schnecken führen. Ich werde es nächstes Jahr erneut versuchen, ausgestattet mit einigen großartigen Expertentipps von der professionellen Schnittblumenzüchterin Dee Hall Goodwin, Gründerin des Kollektivs Black Flower Farmers und von Mermaid City Flowers.

Viele Gärtner träumen davon, einen Schnittblumengarten anzulegen, und Dee hat ihren Traum verwirklicht und ihr Hobby in ein erfolgreiches Geschäft verwandelt.

Dee lebt in der Küstenstadt Norfolk in Virginia und hat sich auf den Anbau von Dahlien spezialisiert, aber diese sind keineswegs die einzige Kulturpflanze auf ihrem ¾ Hektar großen, ertragreichen Land. Auf ihren vier Parzellen rund um die Stadt finden Sie je nach Jahreszeit auch die glücklichsten und gesündesten Anemonen, Tulpen, Ranunkeln, Zinnien, Celosia, Amaranth, Kugeldisteln, Pfingstrosen, Dianthus, Gartenphlox, Statice, Sonnenblumen und Lisianthus.

„Außerdem viele Dinge, die man gar nicht als Schnittblumen in Betracht zieht – darunter Kräuter wie Basilikum, Shiso, Apfelminze, einheimische Bergminze und Schafgarbe sowie Opar-Juwelen (Talinum paniculatum), deren Blätter essbar sind“, fügt Dee hinzu.

Dee beschreibt ihre Schnittblumenfarm und ihr Blumendesign-Geschäft als „Ein-Frau-Show“, die durch Zufall entstanden ist. „Ich war auf der Suche nach einem Ort, an dem ich lokale, nachhaltig angebaute Blumen für meine eigene Hochzeit kaufen konnte, aber es gab nichts“, erklärt sie.

„Ich war schon immer eine Gärtnerin; ich bin mit dem Anbau von Pflanzen aufgewachsen. Meine Leidenschaft für das Gärtnern begann mit meiner Großmutter, die neben ihrer Lehrertätigkeit als Floristin tätig war und Blumen für Veranstaltungen arrangierte. Ich sah ihr dabei zu, ohne zu ahnen, dass ich eines Tages den Kreis schließen und schließlich dasselbe tun würde.”

Dee züchtete weiterhin ihre eigenen Blumen und entdeckte die Freude an Dahlien, die sie manchmal mit Familie und Freunden teilte und für sie arrangierte. Bald wurde ihr klar, dass sie die Marktlücke für nachhaltige, lokal angebaute Blumen schließen und auch Blumendesign für Veranstaltungen anbieten konnte. Der Grundstein für ihr Unternehmen Mermaid City Flowers war gelegt.

„Ich dachte mir einfach, ich kann das ausbauen und daraus ein Geschäft machen, und niemand sagte nein, das ist eine schreckliche Idee, tu das nicht“, sagt Dee. „Also habe ich es 2020 gemacht.“

Sie begann in kleinem Rahmen zu Hause und bewirtschaftete ihr 1000 m² großes Grundstück, das größtenteils aus Rasen bestand. „Ich scherze gerne, dass ich eine Anti-Rasen-Evangelistin bin. Ich habe den Rasen in Blumen umgewandelt und lebe in einer Küstenstadt, die im Grunde genommen der Ground Zero für den Anstieg des Meeresspiegels und den Klimawandel ist. Daher war es mir schon immer sehr wichtig, einheimische Pflanzen in meinen Anbau zu integrieren.“

Dee baut einheimische Schnittblumen an, die ihr als Lehrmittel dienen. „Das ist eine gute Gelegenheit, den Menschen zu zeigen, dass diese Pflanzen in unserem speziellen Klima sehr gut gedeihen und dass sie sie anbauen und als Schnittblumen verwenden können“, sagt Dee. „Sie erfüllen also einen doppelten Zweck.“

Dee begann damit, mit Eimern voller selbst gezüchteter Blumen die lokalen Bauernmärkte abzuklappern und gründete einen Blumen-CSA, ein Blumenabonnement, das sie bis heute betreibt. Später stieg sie auf Hochzeiten und Veranstaltungen um. Heute veranstaltet sie monatliche Schnittblumen-Workshops in ihrem Studio, das sie sich mit einer Handvoll anderer Kreativer teilt. „Ich halte auch spezielle Workshops zum Thema Blumenarrangements mit einheimischen Blumen ab, was bei den Leuten auf großes Interesse stößt und was ich gerne noch ausbauen möchte.“

1. Entfernen Sie die Blätter unterhalb der Wasserlinie in der Vase, da sie sonst Bakterien im Wasser bilden.

2. Stellen Sie Schnittblumen nicht in die Nähe von Fenstern, da Sonnenlicht ihre Lebensdauer verkürzt.

3. Wechseln Sie das Wasser alle paar Tage.

4. Sie müssen dem Wasser weder Bleichmittel noch Blumennahrung oder Zucker hinzufügen – nichts davon hilft. Stellen Sie Ihre Schnittblumen einfach direkt in klares Wasser.

Anfangs bat Dee ihre Nachbarn um Stecklinge ihrer Pflanzen, aber als die Leute sahen, was sie in der Gemeinde tat, boten sie ihr nicht nur Stecklinge an, sondern auch Platz, um auf ihren Grundstücken Blumen zu züchten. „Sie sagten: Du willst Blumen züchten, damit ich kein Gras mähen muss? Bitte mach das!“

Heute erstreckt sich Dees Farm über vier verschiedene Standorte in der Stadt mit einer Gesamtfläche von etwa 3000 Quadratmetern. „Ich habe sogar eine Warteliste, sodass ich expandieren kann, wenn ich muss“, fügt sie hinzu.

Neben den gespendeten Stecklingen vermehrt Dee ihre eigenen Pflanzen und züchtet sie aus Samen, versucht sich aber darauf zu konzentrieren, mehr Stauden anzubauen, die weniger arbeitsintensiv sind. Sie besitzt kein Gewächshaus und zieht die Samen in einem Schlafzimmer mit Wachstumslampen, Heizmatten und Feuchtigkeitskuppeln. Einfache Methoden, und die Ergebnisse sind einfach wunderschön.

Irgendwie hat Dee neben all dem Blumenanbau, dem Arrangieren und der Ausbildung genug Zeit und Energie aufgebracht, um zwei informelle Kollektive von Blumenzüchtern zu gründen. Das erste ist eine lokale Gruppe, das Tidewater Flower Collective. „Die Gruppe besteht aus 25 Züchtern, die zusammenarbeiten und sich gegenseitig bei Veranstaltungen unterstützen, Einkäufe gemeinsam tätigen, um von Skaleneffekten zu profitieren, und Ideen darüber austauschen, was wir gerne anbauen und kaufen möchten“, sagt Dee.

Die Gruppe hat auch eine wichtige pädagogische Seite, erklärt Dee. „Wir verbreiten die Botschaft, dass man lokal angebaute Blumen kaufen kann. Viele Menschen wissen immer noch nicht, dass sie lokal einkaufen können, und die meisten Schnittblumen, die in Amerika verkauft werden, werden im Ausland angebaut.“

„Damit sind Gesundheitskosten verbunden, da sie für die Arbeiter, die mit den häufig auf diesen Farmen verwendeten Pestiziden umgehen müssen, nicht gerade gut sind, sowie Umweltkosten für den Anbau von Blumen, die möglicherweise nicht für die Anbaugebiete geeignet sind, und natürlich die Transport- und Kühlkosten für importierte Blumen.“

Dee gründete auch eine Gruppe namens Black Flower Farmers mit rund 40 Mitgliedern weltweit, darunter aus Großbritannien, den USA, Kanada und Südafrika, die alle über unterschiedliches Fachwissen verfügen. „Blumenbauern machen nur einen sehr kleinen Prozentsatz der Landwirte aus, etwa 5 %, und schwarze Blumenbauern sind ein noch kleinerer Teil davon“, sagt Dee.

„Es gibt Dinge, die speziell und historisch gesehen Landwirte mit Migrationshintergrund in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt betreffen, deshalb wollte ich einen Raum schaffen, in dem Menschen ihre Sorgen, Fragen und Kommentare teilen oder sogar Rat suchen können. Es ging mir mehr darum, inklusiv und unterstützend zu sein als exklusiv. In der Gruppe steckt so viel Wissen, und die Leute sind sehr daran interessiert, dieses Wissen zu teilen, um Menschen zu unterstützen, die neu in der Gruppe und in der Branche sind“, sagt Dee.

Dee selbst versucht weiterhin, verschiedene Blumen zu züchten. „Ich liebe Dahlien, das war schon immer so, und dieses Jahr züchte ich einige neue Sorten, die mir sehr gut gefallen. Ich züchte keine tellergroßen Dahlien, da sie nur schwer zu verwenden sind, es sei denn, man macht wirklich großformatige Arrangements“, sagt sie.

„Dieses Jahr züchte ich Creme de Cognac, Wizard of Oz und Café au Lait. Die Ironie für einen Schnittblumenbetrieb ist, dass Dahlien keine langlebigen Schnittblumen sind. Aber ich habe auch immer Ranunkeln und Zinnien. Meine Lieblingsblume ist immer die, die ich gerade vor mir habe. Das ändert sich ständig und ist ein ständiges Experiment, wie alles im Gartenbau.“