Was bedeutet „Wort“: Die Wort-Pflanzenfamilie

Lungenkraut, Spinnenkraut und Schlafkraut sind allesamt Pflanzen, die eines gemeinsam haben – die Endung „kraut“. Haben Sie sich als Gärtner schon einmal gefragt: „Was sind Krautpflanzen?“

Da es so viele Pflanzen mit „kraut“ im Namen gibt, müsste es doch eine Krautpflanzenfamilie geben. Lungenkraut ist jedoch eine Art der Borretschgewächse, Spinnenkraut gehört zur Familie der Commelinaceae und Schlafkraut ist eine Art Farn. Diese Pflanzen sind völlig unabhängig voneinander. Was bedeutet also „wort“?

Was sind Wort-Pflanzen?

Carolus Linnaeus, auch bekannt als Carl Linnaeus, wird die Entwicklung des heute verwendeten Pflanzenklassifizierungssystems zugeschrieben. Linnaeus arbeitete im 18. Jahrhundert und schuf das Format für die binomische Nomenklatur. Dieses System identifiziert Pflanzen und Tiere anhand ihres Gattungs- und Artnamens.

Vor Linnaeus wurden Pflanzen anders gruppiert, und so kam das Wort „Wort” in den allgemeinen Sprachgebrauch. „Wort” ist eine Ableitung des Wortes „wyrt”, einem altenglischen Wort, das Pflanze, Wurzel oder Kraut bedeutet.

Das Suffix „wort” wurde Pflanzen gegeben, die lange Zeit als nützlich galten. Das Gegenteil von „wort” war „weed” (Unkraut), wie z. B. Ragweed, Knotweed oder Milkweed. Genau wie heute bezeichnete „weeds” unerwünschte Pflanzenarten (obwohl dies nicht immer der Fall ist).

Pflanzen mit „Wort” im Namen

Manchmal erhielten Pflanzen das Suffix „wort“, weil sie wie ein Teil der menschlichen Anatomie aussahen. Lebermoos, Lungenkraut und Blasenkraut sind solche Pflanzen. Die Theorie lautete, dass eine Pflanze, die wie ein Körperteil aussah, auch gut für dieses bestimmte Organ sein musste. Der Fehler in dieser Denkweise ist leicht zu erkennen, insbesondere wenn man bedenkt, dass Lebermoos, Lungenkraut und Blasenkraut giftige Eigenschaften haben und keine Leber-, Lungen- oder Blasenerkrankungen heilen.

Andere Pflanzen erhielten die Endung „wort“, da sie als Heilpflanzen zur Behandlung bestimmter Symptome galten. Selbst in der heutigen Zeit scheint der Zweck von Fieberkraut, Geburtskraut und Preuskraut selbsterklärend zu sein.

Nicht alle Mitglieder der Wort-Pflanzenfamilie haben Namen, die ihre vermutete Verwendung eindeutig identifizieren. Betrachten wir einmal das Spinnenkraut. Ob es nun wegen der spinnenartigen Form der Pflanze oder wegen seiner seidigen Saftfäden so genannt wurde, diese schöne Blütenpflanze ist definitiv kein Unkraut (naja, zumindest nicht immer). Es war auch kein Heilmittel für Spinnen. Es wurde zur Behandlung von Insektenstichen und -bissen verwendet, zu denen vermutlich auch solche von Spinnentieren gehörten.

Johanniskraut ist ein weiteres Rätsel. Benannt nach einem der zwölf Apostel Jesu, erhielt diese Pflanze ihren Namen „Wort“ aufgrund der Jahreszeit, in der sie blüht. Diese mehrjährige krautige Pflanze, die seit Jahrhunderten zur Behandlung von Depressionen und psychischen Störungen verwendet wird, bringt um die Zeit der Sommersonnenwende und des Johannistags gelbe Blüten hervor.

Wir werden vielleicht nie erfahren, wie oder warum alle Pflanzen mit „Wort” im Namen zu ihrem Spitznamen gekommen sind, wie zum Beispiel Hornkraut. Oder wollen wir überhaupt wissen, was unsere Vorfahren, die sich mit Gartenarbeit beschäftigten, dachten, als sie Namen wie Nippelkraut, Trophäenkraut und Drachenkraut verteilten?

Zu unserem Glück gerieten viele dieser Namen im 18. Jahrhundert allmählich außer Gebrauch. Dafür können wir Linnaeus und der binomialen Nomenklatur danken.