Es besteht kein Zweifel, dass Gewitter unsere Gartenpläne für den Tag durcheinanderbringen können. Das Lichtspektakel der Natur kann plötzlich auftreten und unsere Gärten für viele unserer Arbeiten im Freien zu nass und matschig machen. Diese Stürme bringen zwar willkommenen Regen, aber es gibt noch einen weiteren Vorteil von Gewittern, den Sie vielleicht nicht kennen. Der Stickstoff aus Blitzen ist für Pflanzen von Vorteil.
Wie helfen Blitze den Pflanzen?
Es mag Sie überraschen, dass sich jedes Jahr rund 16 Millionen Gewitter auf unserem Planeten bilden. Diese Stürme erzeugen etwa 44 Blitze pro Sekunde. Blitze wandeln den Stickstoff in unserer Atmosphäre in eine Form um, die für Pflanzen verwertbar ist.
Wenn Sie an Ihre Schulzeit zurückdenken, haben Sie wahrscheinlich gelernt, dass die Erdatmosphäre zu 78 Prozent aus Stickstoff besteht. Dieses Gas besteht aus zwei stark gebundenen Stickstoffatomen. Mit Ausnahme einiger weniger Mikroorganismen ist dieser Stickstoff für Pflanzen weitgehend unzugänglich.
Hier kommen Blitze ins Spiel. Jeder Blitz setzt etwa 108 Joule Energie frei. Das entspricht dem Stromverbrauch eines mittelgroßen Hauses in drei bis sechs Tagen.
Ein Blitz dauert jedoch nur etwa eine Milliardstel Sekunde. Dabei entsteht eine Energiemenge, die stark genug ist, um die Bindungen zwischen Stickstoffmolekülen (N2) aufzubrechen. Bei jedem Blitzschlag werden also Stickstoffatome freigesetzt. Dieser Vorgang wird als Stickstofffixierung durch Blitzschlag bezeichnet.
Stickstoff für Pflanzen verfügbar machen
Wenn Stickstoffmoleküle durch einen Blitz gespalten werden, verbinden sie sich schnell mit Sauerstoffatomen in der Atmosphäre zu Stickstoffdioxid. Diese wasserlösliche Verbindung löst sich in Regentropfen zu Salpetersäure auf und gelangt als Nitrat auf den Boden.
Durch Blitze gespaltene Stickstoffatome können sich auch mit Wasserstoff zu Ammoniak verbinden. In beiden Fällen sickert das diese Verbindungen enthaltende Regenwasser in den Boden ein, und der Stickstoff liegt nun in einer Form vor, die Pflanzen verwerten können.
Als Gärtner wissen wir, dass Stickstoff ein wichtiger Nährstoff für unsere Pflanzen ist. Wenn Blitze und Pflanzen eine vorteilhafte Kombination sind, warum müssen wir diesen Nährstoff dann beim Düngen unserer Pflanzen hinzufügen?
Die einfache Wahrheit ist, dass Blitze nur einen kleinen Teil des Stickstoffs liefern, den Pflanzen für ihr Wachstum benötigen. Obwohl Wissenschaftler schätzen, dass Blitze weltweit jährlich 250.000 Tonnen Stickstoff produzieren, entspricht dies nur etwa 454 g bis 23 kg pro Hektar.
Außerdem können starke Stürme zu reichlichen Niederschlägen führen. Dadurch können Nährstoffe tiefer in den Boden und unter die Wurzeln vieler Pflanzen gelangen. Auch der Abfluss von starken Regenfällen kann Nährstoffe wegspülen.
Wenn wir also fragen: „Ist Blitzschlag gut für Pflanzen?“, lautet die Antwort ja. Da Stickstoff ein wichtiger Bestandteil von Chlorophyll ist, werden Sie vielleicht sogar feststellen, dass Ihre Pflanzen nach einem Sturm grüner werden.
